移民国度与“一枝独秀”

美国是一个具有典型移民特征的国度，更是移民受惠国。

除土著印第安人外，今天的美利坚是由100多个民族组成的混合体。移民在美国历史上发挥了不可替代的作用，没有移民的积极贡献就没有美国的今天。这些移民，不仅包括当年用自己的血肉之躯为美国修建铁路、在旧金山挖金矿的华人劳工，也包括今天来自全球各地、活跃在美国高科技领域的专家和学者。

加州西海岸浩瀚的太平洋——站在加州一号公路旁眺望

吸引具有专长和杰出才能的高素质人才移民美国，是美国长久以来的一项政策，既有利于解决美国人才供不应求的矛盾，又能节省大笔教育经费，为其所用增强国力，促进本国经济发展。

2008年金融危机以后，美国银行信贷紧缩，很多商业开发项目融资更加艰难，海外资本成为不错的替代来源。因此，美国把注意力放在了他国民众的“钱袋子”上，希望通过投资移民来提振美国就业，复苏经济，我认识的沈晨只是其中的一位，与投资移民项目密切相关的“区域中心”也蓬勃发展。

总部位于洛杉矶的华资银行——国泰银行董事长郑家发在接受采访时说，早期赴美的华裔移民的主要目的地是以纽约为主的美国东海岸，携带的资金少，大部分是来美国打拼，打工赚钱。如今，不少赴美的中国移民，目的地大多是西海岸，携带的资金雄厚，在美国投资开发，寻找商机，其中有不少中国投资移民客。

加州硅谷位于美国西海岸，以IT业著称，早期的发展依靠集成电路（IC）。但熟悉情况的人对IC还有另外一种解释，即印度人和中国人（Indian—Chinese），因为在这里从事集成电路的工程师主要是印度人和中国人，尽管硅谷产业目前已不局限于此，而印度裔工程师也早已把其他族裔的工程师远远地甩在了身后。

2013年12月17日，美国著名智库、非政府机构皮尤研究中心发布了一份全球移民报告《全球移民和汇款模式的变化》。报告分析了从1990年至2013年的全球移民趋势和2000年至2013年全球汇款走势。

以联合国和世界银行提供的数据为依据，《全球移民和汇款模式的变化》指出，就本国境内的移民数量而言，美国居于全球之首，全球大约五分之一的移民居住在美国：1990年，美国国内的移民数为2300万；2013年，移民数量已增长至4600万，翻了一番。位居第二的是俄罗斯，境内移民数量大约为1100万。^[2]

1990年，美国在全球53个移民目的地国中居首位。2013年，美国在全球52个移民目的地国中居首位，基本与1990年持平，一直是全球移民的理想国。截至2013年，大约有210万印度裔移民在美国居住，而1300万墨西哥移民全部居住在美国。

关于移民输出国，报告显示，中国在移民输出国的排行榜上，由1990年的第7位跃居2013年的第4位。移民人数由1990年的410万升至2013年的930万，仅次于印度（1420万）、墨西哥（1320万）和俄罗斯（1080万）。此外，中国也是全球接收汇款第二多的国家（2013年接收汇款602亿美元），仅次于印度（710亿美元）。

早在1990年，为吸引外国资本，促进美国本土就业和经济发展，美国国会通过了投资移民项目法案。根据规定，外国投资人在美国投资至少100万美元，并在至少两年的时间内“直接”创造10个全职工作岗位，便可以申请EB－5投资移民签证。

后来，100万美元的门槛被下调至50万美元，但前提是针对目标就业区。

通俗讲，目标就业区涉及两个概念：即高失业率和偏远地区。高失业率指的是，投资人投资时，其投资地区的失业率是全美平均失业率的至少1.5倍，并以劳工部公布的数据为准。偏远地区是指，“大都会统计区”（由管理和预算办公室划定）以外的地区；或者根据最近10年的人口统计，处于城镇之外的区域，且人口数量在两万以下。

EB－5移民法案出台不久，为鼓励把外来投资集中到具有地区性和全国性意义的项目上来，美国国会1992年10月6日增设一项“区域中心（投资移民）试点项目”（Regional Center Pilot Program）。因为是试点项目，适用期几经延长。

区域中心投资移民项目与之前的投资移民政策规定基本一致，但放宽了创造就业的标准：允许移民局在审查时，可以以“间接”而非“直接”创造10个新的就业岗位作为衡量标准。规定的投资金额也由原先的100万美元降至50万美元。

区域中心投资移民使投资者享受更多优惠，降低了资金门槛，具有更大吸引力。区域中心投资移民项目出台之前，投资移民项目资金要求高，创造就业岗位的压力大，导致申请人数相对较少。

1992年以后，投资移民申请者只需在移民局核准的“区域中心”投资50万美元，“间接”创造的就业岗位也被移民局认可，申请人数于是逐年增加，尤其是来自中国的投资移民申请者。目前，美国投资移民申请中大约95%都是通过区域中心移民项目递交。

1998年至2003年，美国政府暂停区域中心投资移民项目。2003年，时任美国总统乔治·W·布什（小布什）签署法案，将区域中心投资移民项目延长5年。2012年9月28日，总统奥巴马再签署法案，将区域中心投资移民项目再延长3年，至2015年9月30日。

2012年，美国总统大选年，但区域中心投资移民项目却得到民主党和共和党的一致同意，在参众两院高票通过，并由奥巴马签署，足以看出这一项目的分量。总部位于洛杉矶的YK美国集团投资移民区域中心总经理丁伟豪说，尽管区域中心试行多年，但在法律层面依然属于“试点项目”，不过鉴于眼下的经济形势，美国将其变成一个永久性法案的可能性较大。

按照投资移民带动就业的立法精神，“区域中心”以促进地区经济增长、提高地区生产力、创造就业和提高投资为目的，需要向美国移民局提出申请并最终经移民局批准。

讲得通俗一些，根据美国投资移民的现行规定，可以选择以下方式投资移民：

第一：投资新的商业性企业（New commercial enterprise）。申请人可以在美国任何一个地方投资创办并管理经营一个新的商业性企业（1990年11月29日以后）；也可以投资一个已有企业（成立于1990年11月29日以前），需要对企业进行重组，取得新建企业的效果，使其净产值或雇佣的员工数量增长40%。^[3]

第二：投资亏损企业（Troubled business）。申请人也可以通过投资一个亏损企业申请EB－5签证。亏损企业指的是，存在至少两年，并且在申请人递交I－526表格，即提出移民申请之前的12个月至24个月内净亏损至少20%。不过，移民局并不要求对亏损企业投资的申请者创造10个新的全职工作岗位，但要求在至少两年内保持现有10个以上工作岗位或者投资时的雇佣状态。

第三：通过“区域中心”申请投资移民。申请人可以通过移民局批准的区域中心，成为投资移民项目的合伙人或股东。与其他投资方式相比，通过“区域中心”申请投资移民不需要投资者参与公司的日常管理和运营，借助“区域中心”间接创造就业岗位，只需满足移民局的“创造10个就业机会”条件即可。

不过，美国移民局对“合格的雇员”也有相应规定。“合格的雇员”包括美国公民、有永久居住权的人和有合法工作许可的人，投资者本人和家属不包括在内。所谓“全职”，要求每周工作时间35个小时以上。如果一个工作岗位由两人或两人以上共同承担，只要每个雇员满足每周35小时以上，也可以算作“全职”。

投资移民项目刚开始那几年，美国移民局签发的EB－5投资移民签证每年只有300至400张，中国申请者寥寥无几。后来，为了吸引更多的海外投资者，美国政府推出了区域中心投资移民项目，降低了资本准入门槛，放宽了就业认定标准，希望增强刺激就业和经济发展的力度，中国投资者递交的申请也逐年增加。

对于一些资本雄厚的中国人来说，投资移民是一条移民美国相当便捷的途径。首先，美国的投资移民对申请人的学历、工作背景、语言能力等均未设定要求，可以说是全球目前最具弹性的移民法案，唯一要求是具备足够资金且能证明资金来源合法。

通过投资移民申请美国绿卡，需经过两个签证申请步骤。EB－5签证获批后，投资者及其家人可以入境美国，但他们此时持有的是附带条件的临时绿卡。临时绿卡的期限是两年，在投资者入境满两年的90天以内，投资者需要向移民局递交“I－829”申请，请求解除附带的条件。

美国移民局官网显示，截至2014年1月1日，美国移民局批准了425家投资移民区域中心。截至2014年6月2日，移民局批准了532家投资移民区域中心。^[4]需要弄清楚的是，区域中心并不是一个地理概念，也不特指哪一区域，而是指一个经济实体，区域中心不同，但涵盖的地理区域可能重合。

目前，移民局拨给区域中心的签证名额为3000个，而每年投资移民的签证数为1万个。投资就伴随风险，但美国政府并不承担项目的风险。美国移民局只负责审批区域中心，评估投资移民项目是否合乎移民局的要求，并以此为判断标准，决定是否为投资人颁发EB－5签证。

YK美国集团投资移民区域中心总经理丁伟豪认为，美国的投资移民项目眼下整体并不是那么规范，投资者承担的风险较大，处于相对被动的位置。

丁伟豪说：“美国把投资移民项目交给了开发商或基金公司，由开发商或基金公司把关，投资者冒的风险较大。把钱交给开发商去做，或者由基金公司去选择项目，如果未能成功，美国政府不负任何责任。政府会认为你的调研功课没做好，所以投资者处于一个很被动的位置。”

“投资移民项目不准担保。移民局再三强调，投资法、移民法和金融法，都不允许任何人对任何项目做任何担保。完全由项目创造的就业人数和经济效益，来判断项目是否成功、投资者能否取得临时绿卡，最终能否拿到永久绿卡。”

丁伟豪说，投资移民区域中心已经有400多家，良莠不齐，“让投资者很晕，不知道要选哪一家。一般来说，对投资者而言，选择已经给投资者办出过永久绿卡的区域中心会比较稳妥，但在全美眼下应该不超过10家”。

丁伟豪认为，是否已经给投资者办出了永久绿卡，是投资者判断一个区域中心好坏的标准之一。“如果一张都没有办出来，最起码你不清楚整个过程，在移民局也没有挂上号。新的区域中心，我不能判断他们好与不好，投资者最好做充分了解，多做功课。从一开始申请到拿到永久绿卡大约需要4到5年时间，尤其是美国现在投资移民政策趋于收紧，审批速度很慢，4到5年完全正常。”

尽管存在50万美元投资款收不回、项目运转不顺、拿不到绿卡的风险，但来自中国大陆的投资移民申请依旧逐年增加，俨然成为美国投资移民申请的主力军。2012年，与沈晨一批通过纽约投资移民项目来美的中国人有50多位。他们来自中国各地，共同点是资本雄厚，却相当低调。

美国移民局官方数据显示，2005年至2012年，EB－5投资移民项目“I－526”签证申请由332份增加至6041份。2012财年（截至当年9月30日），美国移民局收到6041份投资移民申请，处理了4634份申请，批准3677份申请，拒绝957份，批准率为79%。

以2011财年为例，通过EB－5投资移民项目递交的“I－526”申请有3805份，其中1563份获批，371份遭拒。2011年，移民局签发的EB－5投资移民签证3463张。其中，获得这一签证的中国大陆公民为2408人（台湾122人），位居全球之首。美国投资协会（Association to Invest In the USA）统计，按国别分，中国投资者2011年通过EB－5项目获得的签证占总数的比例已接近75%，堪称一枝独秀。

2014年年初，美国移民局发布《2013财年移民报告》数据显示，2013财年，移民局共签发EB－5投资移民签证8567张，超过2012财年的7641张（其中签发给中国人的签证数为6124张，所占比例超过80%）。

2012年，俨然成为中国投资移民年。在这一背景下，美国要给中国投资移民客单独设置限额，或提高投资门槛，各种消息鱼龙混杂，充斥圈内。加之移民中介推波助澜，不少中国的富豪们前赴后继，追随着沈晨的脚步，走上了投资移民美国的道路。

不过，并不是所有的投资移民客都像沈晨那样幸运，能顺利拿到临时绿卡，有的甚至陷入陷阱。2013年中国农历春节期间，芝加哥“会议中心”投资移民诈骗案火爆登场，因涉及大约250名中国投资者，成为迄今为止最大的投资移民美国诈骗案。