为何要重视对美国中国学中的“革命主题”研究

我们这个时代，是一个告别了革命的时代，从1976年开始，我们经历了从革命到改革的巨大变迁，但革命的影响力仍然还在。即使是60年代出生在“文化大革命”中的中国人，“文化大革命”留给他们的记忆仍然十分深刻，而且巨大的惯性往往会使历史的车轮无法戛然而止，经历过那个年代的人，一定会有所同感，这就是我们常常会很难把历史的分水岭定在某个特定的年份，而更加愿意把历史阶段的划界看成是互相交叉的重要原因之一。如果我们承认邓小平“改革是中国的第二次革命”的论断，那么中国的革命就还属于正在进行之中，当然，我们在此就需要重新界定革命的概念。从中国近现代史研究范式来看，现代化研究范式甚或是后现代史学的研究范式，已经取代了长期以来占主流地位的革命史学，但这并不意味着对中国革命的研究已经完全没有必要。为了推进中国人自身对中国革命的研究，很有必要了解国外研究中国革命的重镇美国的相关情况。

从美国中国学来看，革命史学研究在今天已经风光不再，不再成为美国中国学研究的中心问题，但关于革命的研究仍在继续，高质量的研究成果仍在陆续出版，而且我们有理由期待，伴随着美国学者自身对既往革命史学的反思和对新的史学理论方法（如新文化史）的实践，美国对中国革命的研究一定会出现新的气象，虽然很难说这一主题的研究能够重新成为美国中国学研究的重点；更重要的是，如果我们考察当代美国中国学发展史，就一定会发现，美国的中国革命研究，一直伴随着美国中国学进程的每一个阶段，它的发展情况可以说最能体现美国中国学发展的动态和特点，这是我们从学术史的角度研究美国中国学，无论如何不能绕过的一个课题。在长达近一个世纪的岁月中，美国逐渐形成了一个具有自己特色的中国革命史研究队伍，取得了很多成果，这些都是需要下大力气加以研究的。当然，我们也期望从中获得重新认识中国革命的有益启示。