当代慈善的社会功能

当代慈善的社会功能

虽然近35年来中国在经济上取得了令世人瞩目的辉煌成就，人们的生活有了翻天覆地的巨大改善，饥饿与贫困正在逐渐远离中国城乡，全面建成小康社会已经成为指日可待的愿景。但是，无论是已经先富起来的，还是仍然处于贫困状态下的人们，不少人仍然会觉得缺乏幸福感。究其原因，可能是多种多样的，但现实生活中的一点，就是当代文化建设的步伐没有跟上，社会上的文化生活还比较贫乏，人们的精神世界还比较空虚。不可否认的是，中国当代社会存在较为严重的贫富分化现象，甚至存在贫富阶层之间的对立，这也是无须讳言的，贫富矛盾成为中国当前最为严重的社会矛盾之一。那么，对于凡此种种社会问题或社会矛盾应当如何解决?这就引起许多有识之士及社会各阶层人们深深的思考。

笔者时刻关注中国社会取得的伟大成就，对于全体社会成员创造出来的巨大物质财富感到非常振奋，坚决拥护继续把经济发展作为中心工作的基本思路。同时，也在深入思考中国社会问题如何解决、社会矛盾如何化解的途径。基于对中国慈善事业与慈善文化的粗浅理解，我以为，大力发展我国的慈善事业是化解社会矛盾、消解贫富阶层之间对立与解决各类社会问题的一剂良药。因此，我想简单谈谈慈善的社会功能及其相关问题。

首先，慈善是人们心灵抚恤与精神慰藉的主要方式之一。换言之，慈善具有温暖人心与引人向善的社会功能。三十多年来，中国社会出现了经济迅速发展的形势，这源于人们思想解放激发的巨大精神动力。黑格尔说，人类的“恶”欲是推动社会历史发展的根本动力。也就是说，追求幸福生活的天性，驱使人们对物质财富产生极大的追逐力与捕捉力。于是，对物质财富的向往与占有，便也成为推动社会进步的主要动力，这是完全可以理解的。在改革开放之初，中国社会各阶层的人们对物质追求的本性，在经历了几十年甚至更长时期的压抑之后，如同火山喷发一般被激发出来，“逐利”的“恶”欲在社会生活的方方面面都有明显表现，人人都想成为先富起来的那个部分，在一段时间里迅速形成下海经商弄潮与“一切向钱看”的局面。“金钱不是万能的，没有钱是万万不能的”等金钱崇拜的状况影响了人们的世界观、价值观和人生观，包括爱情、亲情、友情、良知等在内的精神状态也被金钱所奴化，许多人拜倒在金钱面前，唯利是图、一切以金钱为目的。据最新民调显示，大约百分之七十的中国人认同“挣钱的多少是一个人价值的体现”的观点，而这个比例在全世界的平均值却是百分之三十。这种情况不由得不让人手心里捏了一把汗。从历史发展的长远视野看，一个只知道拜金的民族肯定是不健康的，是没有前途的，至少是浅薄的。于是，我们就听到有些富人发出了“我们穷得只剩下钱了”的感叹!尽管如此，全社会追逐金钱的趋势有增无减，几乎在所有场合，人们谈论最多的话题就是如何能得到项目，怎样能挣到更多的钱。这真的是一个民族的悲哀。

固然，人们离开物质条件就无法生存，也可以这样说，人们追逐物质财富并无过错。然而，问题的症结在于：在某些人逐利的同时，却丢掉了应有的道义和人情，而许多领域应当是排斥金钱的，比如人的良知。可是，35年取得的经济建设的成就如此之巨大，那些过惯了穷日子的人们在还没有做好思想准备的时候，便迅速地富了起来，因而不少人出现了精神的混乱，通过各种方式富起来的人们，立刻寻求养尊处优的生活方式，同时，开始鄙视那些还过着穷日子的穷人。这对于一个民族而言，同样是一件悲哀的事情。

那么，这里的问题就是，如何以“善”去抚慰那些已经富起来了的人们的心灵或精神呢?我坚信人性本善，除了极个别无恶不作的人以外，在每个人的思想上都会存有或多或少的“善根”。这其实就是孟老夫子所说的观点，如人人皆有的“恻隐之心”。这种观点在人类遭遇重大自然灾害时，就得到了充分的印证。比如，有些在平时为富不仁的人，他可以在重大灾害发生时一掷千金，为灾区的人们捐出巨款，使灾民能暂时摆脱饮食和住所的困扰。既然如此，慈善文化宣传就显得非常重要，那就是要激发先富起来的人们内心深处的“善端”，启发富人们对贫穷残障等弱势人群的怜悯之心。我的认识是，现代慈善当然不是施舍，但是，对弱势人群的怜悯之心，却不是可有可无的。假如一个民族没有了怜悯之心，那就完全是不可理喻的，就可能任何事情都做得出来，而唯独不去涉足慈善与公益事业。进一步说，假如人们都失去了怜悯之心，社会就成了一个鲜血淋漓的战场。

对于富人而言，他们在怜悯弱势人群的时候，也需要自我的慈善抚慰。

一方面，他们用物质去救济那些需要帮助的人，内心深处会产生极大的满足感和愉悦感，这既有利于人的身心健康，即他会认识到自己为社会为他人做了或大或小的贡献，也有利于整个社会。在慈善领域，那些慈善家捐资助人，即使是为了满足内心的需要也是无可非议的。在动机与效果的权衡上，一定是效果第一，动机第二，假如在大灾大难面前，有人为满足自己的虚荣心，捐出巨款来救助身处困境的人们，把他们从死亡线上拉了回来。而与此同时，社会或需要帮助的人们却一再拷问：捐资者捐出巨款的目的是什么?动机是什么?那么，如果他的动机不纯，或为满足个人虚荣心而捐资的话，灾民是不是就可以做到不吃“嗟来之食”，而导致大批人员死亡呢?答案显然是否定的，无论其目的是什么，只要能够救人一命，就是善良的，受救助的人和全社会一定会宽容捐助人的心理动机。

另一方面，富人们也需要社会的关爱。人是社会人，不可能脱离社会而独自生存，富人们的富裕也是与绝大多数人的贫穷，或还不太富裕相比较而言的，那么，当他们与需要帮助的人们相接触的时候，视野会更加开阔，心灵会得到净化，精神会不断升华。富裕起来的人们在平日里住在豪宅深院里养尊处优，难免会出现心灵的空虚，甚至发生心理上的某些疾患。因此，在我看来，穷人需要慈善，富人也需要慈善，区别在于贫与富对慈善的需求不同，富人们可以通过慈善的方式和途径，实现自身拥有社会财富的价值，实现自身心理需求的满足，实现与贫困残障等弱势人群之间的沟通与交流，达到理解社会和与弱势人群相互理解的社会效应，同时，免去因为生活富裕而导致的身体或心理上可能出现的病患。

其次，慈善是化解社会矛盾和解决社会问题的重要途径。改革开放35年来，中国社会发生了翻天覆地的变化，尤其是在经济领域取得了巨大成就，这是中国历史上任何时期都无可比拟的，目前，我国已经成为世界第二大经济体。当然，我不是历史虚无主义者，也不是相对主义者，并不否认汉唐盛世时中国在世界上享有的地位，经济发展和社会进步化解了改革开放以前的某些重大社会问题，例如，人们的普遍贫穷问题，以及因此产生的医疗、教育、科技等相关社会与民生问题。但有些问题还没有得到很好的解决，另有一些在改革开放过程中出现的新问题，以及由于经济发达而出现的新问题，如贫富过于分化的问题，等等。这些问题，一方面，可以通过经济的进一步发展与社会建设、社会治理加以解决，另一方面，可以通过公益慈善的方式与途径加以解决。因为在慈善活动中，不同社会阶层的人们可以有实质性的接触并取得相互之间的理解。社会各阶层之间的相互理解，可以促进社会和谐，不仅可以消除穷人与富人的误解，还可以建立社会沟通机制，化解各种社会矛盾。

谈到这里，我想起了美国社会学家为消除种族歧视而提出的办法，即“school bus”方案，就是美国小学生上学乘坐的校车，让黑人的孩子和白人的孩子乘坐同一辆校车，编在同一个班级里，他们一起上课，一起玩耍，一起坐校车回家，久而久之，不同种族的人们之间的隔阂就会化解在幼年时代。用中国的概念说，就是消除种族歧视要从娃娃抓起。由此，美国的种族歧视问题也就逐渐得到缓解。那么，我们是否可以考虑借鉴“school bus”的思路，通过慈善活动，使富人家的孩子与穷人家的孩子共同生活，共同学习，共同玩耍，培养他们互相帮助的意识?比如，城里的孩子可以随父母到贫困山区，与那里的同龄孩子结对子、交朋友，当这些孩子成人之后，他们之间的友好感情完全可以消除贫富阶层之间的隔阂。慈善组织也可以开展郊游与扶贫等活动，有些旅游爱好者集体组团，带着全家人一起到偏远山区游览，他们随身带去一些大米、面粉、食用油、衣物、蔬菜、玩具、图书及其他日用品，送给村民并在村民家里用餐，村里的孩子与城里的孩子交朋友，他们之间的纯洁感情一定会在幼小的心灵深处留下深刻印迹。这其实是一种寓教于乐的休闲娱乐活动，但可以培养孩子的慈善之心，这种形式实际上已经被许多人所采纳。在我看来，这就是一种形式的慈善行为。

再次，慈善是人类社会进步的动力与主题。人类社会的进步是不可遏制的，即使是在人类最黑暗的历史时期，社会自身也在顽强地与黑恶势力作斗争，社会发展的进程或迅猛或缓慢，但是，从未停下前进的脚步。推动社会进步的动力，究竟是什么?这是历史学界长期讨论的重要问题，学者也莫衷一是。我的粗浅认识是，生产力的进步与生产关系的调整，可以促进社会的进步，而且这是最主要的动力。这是毫无疑问的。我们知道，人类社会是一个综合体，不仅有经济的发展，也有政治的改革，文化的繁荣，社会的进步。黑格尔所说，“恶”欲是人类社会进步的动力固然有其道理，但我还认为，“善”欲同样是人类社会发展与稳定的动力。如果没有慈善，一个社会就会发生极大的倾斜，那些贫穷的人得不到社会和富人的救助，就会发生更加严重的社会问题，其后果可能比地震、洪涝、干旱、瘟疫等自然灾害更加严重。

2013年的超级台风“海燕”，给菲律宾、中国等国家和地区造成极大危害，在这场台风中，菲律宾死亡人数达到5000余人，中国尽管同样遭受到台风“海燕”的危害，却仍给予菲律宾灾民以人道主义援助，搁置两国在黄岩岛等问题上的争议，派出中国红十字会救助团，前往灾区帮助菲律宾救灾抢险。有些国外舆论却信口雌黄地指责中国政府是在“作秀”，这样舆论的心理就是黑暗的，至少是不善良的。中国人民的胸怀是宽广的，在人类遭遇到严重自然灾害的时候，一定会尽自己最大的能力帮助灾民渡过难关，这是中华民族的优良传统，也是人类的共同良知。因为在2008年中国发生严重自然灾害的时候，包括美国、日本、俄罗斯等国家的救援队也来到中国，帮助中国抗震救灾。

慈善有其极强的社会功能，任何趋恶弃善的行为都是对人类良知的亵渎。我主张在全社会、全人类大力倡行慈善，广泛宣传慈善文化，培养人们尤其是青少年的慈善意识，以慈善化解某些社会问题和矛盾，让我们的家园充满爱的阳光，让我们的世界永远和平友善。