神秘的魔鬼塔和奇特的化石林

在美国怀俄明州东北部贝尔福什河流域的一片茂密森林中，耸立着一根擎天石柱，上面布满了排列整齐的“木纹”，这就是世界著名的魔鬼塔。

魔鬼塔高约264米，塔底直径300米，平坦的顶部直径84米。它是由一簇又长又直并且布满节理和裂隙的石柱组成的，倾角达到80度，陡峭异常。关于魔鬼塔，在当地印第安人中，还流传着一个传说。相传在很久很久以前，有一个大力魔神，他用自己的神力雕筑了这个石柱。每当他不高兴的时候，便在柱顶大力击鼓，发出震天的鼓声，听的人都惊恐万分、不知所措，魔鬼塔就是得名于此。

泰国南部的攀牙湾是一处风景优美的地方。其中的平甘岛犹如一个大陶罐,这座陶罐塔形成的原因同魔鬼塔一样,都是亿万年前火山喷发的结果。

美国亚利桑那州古老的化石林,是1.5亿年前的史前森林经过演化形成的。

传说毕竟是传说。那么魔鬼塔究竟是怎样形成的呢?大家知道，火山是地球内部岩浆喷发形成的。岩浆喷发时当然要有喷发的通道，当岩浆停止喷发时，通道里的岩浆便会逐渐凝固成熔岩。魔鬼塔所在的位置正是岩浆喷发时的通道，魔鬼塔就是凝固在通道里的熔岩。在几百万年之前，它原本是埋在地下的，因为周围的岩石都比它脆弱，受到风化侵蚀逐渐变成泥沙被雨水冲走，于是魔鬼塔就兀立于地面成为今天的样子。它上面的节理和裂隙，则是在岩浆冷却时自然收缩形成的结果。

在美国亚利桑那州东北部，还有一座奇特的化石林——数以千计石化的树干，倒卧在地面上，像一片古老的废墟。

在1.5亿年前，这里是一片森林，后来由于洪水冲刷裹带，这些树木有的倒伏，有的折断，并被泥沙和火山灰所掩埋。被掩埋的树木由于缺氧而没有腐烂，其木质细胞经矿物质填充和代替后，又被溶于水中的铁、锰的氧化物染上各种各样的颜色，就变成了今天五彩斑斓的化石林了。

参天的原始森林,经过亿万年的变迁,竟成为化石林,其上面的木质纤维还依稀可见,大自然的魔力真是匪夷所思。

化石林中这些石化的树干，一般宽度0.9～1.2米、长18～24米，最长的达37.5米。它们的年轮清晰，纹理斐然，色泽艳丽，在阳光下闪闪发光，使人眼花缭乱。整个化石林由六个部分组成，它们分别叫彩虹森林、碧玉森林、水晶森林、玛瑙森林、黑森林和蓝森林。此外，还有一根长30米的石化树干，它的下部已被风蚀成一个洞穴，像一座美丽的长桥，人们给它起了一个既好听又诗意的名字——玛瑙桥。