国际传播的起源和阶段划分

虽然学者们对国际传播起源和阶段划分的看法不尽相同，但基本都赞成在一个相互依存的环境中，交流与传播时时存在。只是由于相互依存的程度不同，社会和科技发展处于不同阶段，交流与传播的便宜性和丰富性有所不同。从这个角度讲，“国与国之间开始交流之际，国际传播就已经存在了”^[15]，“国家与国家之间的交往就是今天所说的国际传播”^[16]等等这些说法是有道理的。

国际传播的起点问题与国际传播概念的广义和狭义有密切关系。从广义的角度看，国际传播基本可以看作有国家以来就存在的事物，那么国际传播的起点则从国家的出现为标志。国际传播最重要的主体——国家的形成和发展，不仅为国际传播提供了丰富的传播素材，也构成了国际传播最重要的政治基础和推动力量。也有观点以世界体系形成的年代确定国际传播的起始年代。如李彦冰博士认为，关于国际传播的起点，可以从新航路开辟的1500年算起。这是因为，新航路开辟后，近代世界体系开始形成，整个世界开始从分割走向相互联系，知识的生产加速，国与国之间的信息交流更加频繁^[17]。而从狭义国际传播概念的角度看，学术界也存在不同的观点。美国国际传播学者罗伯特·福特纳认为国际传播的起始年代应该是1835年。他的依据是：1837年电报试验成功，1840年法国开始使用光学电报系统，1844年美国启用电报系统等。刘笑盈等主编的《国际传播史》认为，福特纳划定1835年为国际传播的起始年代的关键在于这一年诞生了世界上第一个近代通讯社——法国哈瓦斯社^[18]。这种从狭义国际传播概念出发界定国际传播起始年代的观点，实际上与国际传播技术系统及媒体系统发展的阶段性具有某种契合性。比如英国学者达雅·图苏在其《国际传播——延续与变革》一书中将国际传播历史的起点定在了公元前的古帝国时期，并将传播技术的更新作为划分国际传播历史的一个重要参考指标^[19]。

关于国际传播的阶段划分，主要有以下几种观点。美国国际传播学者罗伯特·福特纳在其《国际传播——全球都市的历史、冲突及控制》一书中围绕着国际传播与政治历史关系的演变把国际传播的发展划分为：1835—1932年的国际会议期、1933—1969年的政治化和宣传时期、1970年至今的多元复杂期^[20]。国内学者大多认为国际传播的起始年代较早，倾向于认为人类建立国家之后就有了国际传播。例如，程曼丽教授把国际传播划分为人类早期、印刷媒体时代、电子媒体时代、卫星电视时代、互联网时代等阶段(这种观点与前面提到的英国学者达雅·图苏的观点是相似的)^[21]。综合来看，对国际传播阶段划分标准的回答不同，相关阶段描述会迥然不同。从现有的多数成果看，传播技术的发展演变以及国际传播在不同历史阶段的功能侧重，可以作为划分的标准之一。

综合以上研究成果可以看出，信息的传播在世界历史及世界体系发展的不同阶段有不同的作用和表现形式，从这个角度看，信息的国际传播可以划分为以下发展阶段：

第一阶段是知识、信息和文化在世界范围内加速发展繁荣、加快传播阶段。时间为从新航路开辟前后到英国资产阶级革命爆发。这一时期，欧洲的印刷业开始起步，人类近代新闻事业有了雏形。欧洲殖民国家的海外扩张同时伴随着文化、知识和信息的扩张、交流和征服。

第二阶段从英国资产阶级革命爆发到第二次世界大战。这是近现代世界体系和帝国主义形成的阶段，在这一阶段，知识和信息传播的目的性或者说是政治性越来越强，甚至成为政治宣传的重要一翼。

第三阶段是二战后到现在，特别是20世纪70年代兴起的“世界信息与传播新秩序”运动成为主线和标志。主要的历史背景是二战后大量新兴的独立国家的兴起改变了世界体系的结构，大量的发展中国家纷纷要求在信息传播领域实现国际关系的民主化，这场运动和与之相伴随的议论和研究一直持续至今^[22]。