机器人与现代日本

二、机器人与现代日本

日本在汽车、炼钢等关键领域，其劳动生产率是世界上其他地方难以超越的。日本中小企业及其职员所处的生活环境是十分艰难的。正是这种环境在日本成为经济强国的过程中发挥了决定性的作用，因为它提供了一种生机，一种要具备竞争力就必须保持的生机。外在的压力促使小公司积极改变自己的劳动结构，去发掘更高的劳动生产力。而要达到这一目的，就需要精力充沛、受过相当教育的工人——即有文凭的年轻人。在优质劳动力供不应求的情况下，年轻人不愿再接受工资低、劳动条件差的工作，于是大批小企业由招工人转向使用机器人。到1980年，雇佣人数在30～100的小公司中已有41%在使用机器人。

日本传统经济中的服务行业，也出现了机器人革命。日本求助于机器人来保持传统。早在20世纪70年代中期，身穿和服或侍者服的“机器迎候人”便开始在餐馆出现。在日本的高速公路上也常常见到机器人信号手和机器人警察。

总的来说，日本人非常喜欢机器人，日本汽车装配线上的工作人员会把一起工作的机器人当成自己的同伴，他们同机器人交谈，拍他们的肩膀，甚至给他们起诨名。到目前为止，日本使用机器人在很大程度上是用来做人工觉得太艰苦太乏味的工作，更重要的是，引进机器人并没有造成大量工人失业，甚至还未能满足日本经济对劳动力的需求。这有助于增进日本人对机器人的亲近感。

日本对机器人的应用热情很高，其结果是提高了工作的效率和灵活性。机器人的广泛应用，使得日本工人的生产全面接近美国的水平。当然一拥而上地使用机器人，确实有可能造成广泛失业，有些日本工会已经对此感到不安。

日本机器人工业会曾发表“机器人技术长期发展战略”，强调机器人作为一种高技术产业的重要性，提出今后应该大力发展制造业和生物产业等领域使用的机器人。日本机器人战略报告首次提出，应该“摆脱狭义上的机器人的概念，从‘应用机器人技术、具有改变现实世界的功能的智能化系统’的广泛意义上去理解机器人”，把有关机器人的技术总称为“机器人技术（RT）”，构筑RT产业战略。据统计，日本的机器人工业产值在2000年就达到了6000亿日元的规模。报告还指出，日本的产业用机器人技术在世界上居领先地位，但是在原子能、海洋、宇航、防灾救灾、医疗、福利等领域使用的机器人的技术水平大都落后于美国。因此，报告强调，除了产业用机器人，日本今后应该大力发展生物产业、防灾救灾等公共事业、医疗和福利领域以及生活领域使用的机器人制造技术。

日本也许是世界上最迷机器人的国家。早在1928年，日本就举办了第一次现代机器人展览。在东京国家自然科学博物馆举行的大机器人展全面介绍了日本机器人发展历史，包罗了最原始的发条玩偶和最先进的拟人机器人Asimo。

日本科学家比留川博久说：“机器人将成为21世纪的福特T型车。”就像汽车曾经推动美国的进步一样，机器人将掀起人类日常生活的革命。高速、可靠、不领薪水的工业机器已经改变了全球制造业。那么，拟人机器人是否会在不久的将来，成为家庭的好帮手呢？最终，现实通常能赶上科幻的脚步，但比较考验人的耐心，而许多日本人已经迫不及待，期望拥有他们自己的人工智能朋友。东京上野公园的自然科学国家博物馆举行过“大机器人展”，日本历史上重要的机器人（无论是想象中的还是真格的）全被列出来一展风采，人类与机器人做朋友的梦想可以追溯到几个世纪前，日本的机器人技术更深受幻想的影响。一个展台上演示的是最先进的足球机器人：一个人形机器人把守球门，扑救志愿者射出的点球。几步之外，是著名科幻漫画主角铁臂阿童木。这个可爱的机器孩子，启发成千上万的日本人献身机器人事业。漫画大师手塚治虫标志性贝雷帽就放在《阿童木》早期漫画手稿边。手塚治虫给阿童木这个机器人超级英雄赋予了人类的灵魂，使这个角色充满矛盾，却让读者觉得更加亲切可爱。二战末期，手塚治虫目睹了大阪在美军炮弹下变成废墟，深受震动，画笔下隐含对现代科技的恐惧。20世纪60年代，西方工业机器人被引进日本时，他仍在绘画铁臂阿童木（在西方，它被叫做“飞天男孩”），漫画中所预见的使唤机器人当劳工的未来社会似乎已不遥远。

在2008日本机器人展上，神奈川技术学院展出了黑色的、大蓝眼睛的“孙子”机器人，其用途为与老年人沟通、帮助照顾老人。修改后版本的机器人能进行基本的会话、唱歌，会玩石头剪刀布游戏。东芝公司的Aprialpha看上去像个大肚子的烤面包机，却可作为儿童、老人的看护。虽然没有腿，但ApriAlpah可与人交谈，查阅网上信息，大声朗读出来，当主人外出时还可帮助看家。通过与家用电器的无线连接，它还能关闭电视。丰田公司制造的这个机器人DJ能指挥机器人交响乐队（包括小号手、鼓手）的演奏。在2005年爱知县世界博览会上，丰田机器DJ担任指挥的音乐会门票销售一空。

40年后的今天，手塚治虫梦想的未来社会迟迟未到，但已有少数几个先进机器人让人们看到希望曙光。有一个著名科幻机器人无敌铁金钢（MazingerZ），它是漫画家永井豪创造的最早的可驾驶超级机器人之一。工业机器人制造公司安川电机的电子酒吧招待SmartPal，它可以给人们端水倒酒，可惜没有面孔，不能像普通酒保一样倾听你唠叨，然而它已经非常接近阿童木漫画中描述的某个机器人。

机器人和孩子们一起到处跑；机器人没赶上公交车；机器人吹奏乐器……近来，在日本的电视广告和各种活动现场，经常能看到这些场面。在日本正在积极地进行人形机器人（拟人机器人）的开发和研制。最近，除了研究人员，有越来越多的人加入到机器人制造的队伍中来。