社会制度能够满足特定的社会需求

任何社会制度的建立都是为了满足社会运行与发展的需要，因而社会制度对于社会的运行和发展发挥着极其重要的作用。

（一）满足人们需要的功能

社会制度无论是自然形成的还是人为设计的，都是为满足人的需要而存在的。人类的需求是多样化的，不同社会成员的需求可能会有不同甚至冲突，社会制度能满足大多数社会成员的合理需求，并有利于社会的持续发展。如家庭制度能满足人们物质生活、经济生活、性生活、儿童社会化等方面的需要；教育制度能满足人们提高素质、传递文化等方面的需要；经济制度能满足人们物质资料生产、产品分配和服务等方面的需要；政治制度能满足权力分配、维持秩序等方面的需要；宗教制度能满足信仰寄托方面的需要等。

（二）行为导向功能

社会制度是一种规范体系，为社会中人们的行为模式作导向。在社会生活中，人们因自身的特殊利益、价值观念、理想和性格的差异，在行为上可能会发生冲突，但是社会生活要求人们的行为协调一致，保持一定的社会生活秩序，在这种情况下，必须限制个体的某些行为，使社会行为有规可循，制度就成为人们行为的指南。如通过权利和义务系统确定个人的地位和角色，为人们提供思想和行为模式，使其较快地适应社会生活，以避免个人与社会发生矛盾和冲突。另外，社会制度的组织系统也通过鼓励和惩罚措施促使社会成员按照社会制度规范的要求去行动。

（三）社会整合功能

社会制度的整合功能是以制度规范之间的良好配合、协调为基础的。一个成熟的社会制度是人们长期共同生活实践的结果，并成为大家共同认可的规范被固定下来，这时社会制度的规范体系内部达到了较高的协调性，能够协调社会行为，调适人际关系，清除社会运行的障碍。当这种社会制度在社会中发挥作用时，自然会促使社会在协调有序的状态下发展。

（四）传递与创造文化的功能

文化是人类创造的，并且是靠一代又一代人不断地继承、总结、改造、创新而发展起来的，它永远不会停留在一个水平上。文化具有传递性、继承性，但是文化的传递与继承不是靠生物体本能的遗传来完成的，而是必须通过社会的传播来实现，而传播所需要的工具、言行、设备都要借助于社会制度才能得以保存和实施。社会制度使人类的发明、创造、思想、信仰、风俗、习惯等文化世代传承。所以，社会制度既是人类文化的重要组成部分，又是人类传递文化的重要工具，还是促进文化发展的重要手段。

必须指出，制度还具有一定的负作用。已经建立的制度常常代表着社会上传统的行为模式，往往单纯地追求稳定，在满足人们需求以及影响社会行动或社会秩序的过程中，会产生一定的消极作用，阻碍社会的发展。