世界上最奇特的鸟——极乐鸟

极乐鸟主要生活在澳大利亚、新几内亚和伊利安岛一带人迹罕至的地方，因爱顶风飞行，所以又名“风鸟”。它们不仅羽毛颜色鲜艳，而且还长着一些奇特的羽簇、羽丝、翎羽等。人们看到它们美丽的身影在天空飞翔，便以为它们是住在天国的“神鸟”。它们形态各异，色彩不同，都是很活泼的鸟，雄性尤其喜欢展示自己的羽毛和鸣唱的本领，是世界上著名的观赏鸟。

极乐鸟身披美丽的羽饰主要是为了在繁殖季节里炫耀，每当繁殖季节来临，雄极乐鸟就选出一片林间空地，定期在空地上进行“歌舞”表演。表演时，它们蓬起浑身的羽毛，在原地跳跃。跳到忘情时，它们还会像芭蕾舞演员一样，以一只脚为轴做大幅度的旋转动作。极乐鸟的长相非常漂亮，可叫声却不美妙动听。它们的叫声非常单调，有的像风啸声，有的像口哨声。不过，极乐鸟能模仿多种声音，有木柴燃烧爆裂时发出的“噼啪”声，有猫的“咪咪”叫声、冲锋号声、小号声、鼓掌声、敲门声，甚至射击声。在炫耀表演时，极乐鸟并不常鸣叫。而在色彩的运用，却到了登峰造极的地步。跟其他鸟一样，它们炫耀的目的主要是吸引雌鸟，有些极乐鸟每天不吃不喝地“表演”10个小时以上，真是辛苦异常。不过，这些表演是间歇性的，每表演一次后，雄极乐鸟都要绕着自己的领域巡视一圈，以防其他同性的入侵。

极乐鸟栖息在热带的峻山密林中，共有40余种，巴布亚新几内亚拥有30多种，其中最著名的要数无足极乐鸟、王极乐鸟和镰啄极乐鸟。

无足极乐鸟在飞行中，由于它的脚被羽毛遮盖起来了，被人们误认为是没有足的鸟，因此它不是栖息在地面，而是居住在“天堂”上，所以又被叫做天堂鸟。

无足极乐鸟身长约六十厘米，头和颈呈黄绿色，腹部为葡萄红色，脊背和尾巴则是鲜明的栗色，在身体的两旁还生长着长长的金桂色绒羽。当无足极乐鸟翩翩起舞的时候，绒羽就会竖立起来，像是两面金光四射的扇形屏风。

王极乐鸟比无足极乐鸟体形要小得多，长约二十厘米，背部为深红色，腹部为雪白色，雄鸟还另外有两根丝状的绿色尾羽，在顶端的地方蜷曲成了一个金盘。王极乐鸟常常是雌雄比翼，双双迎风飞翔，所以又被叫做风鸟。王极乐鸟还喜欢独来独往，孤芳自赏，从来不跟其他种类的极乐鸟共栖同飞。不过，当极乐鸟群迁徙的时候，王极乐鸟却总是在前面引路，显出一派王者风范。

镰啄极乐鸟长有一个长约十厘米的镰刀似的嘴巴。雄鸟在两只正翅膀之外，还生有一对副翅膀。正翅膀是用来飞翔的，而副翅膀则是用来求偶的。平时，副翅膀藏在正翅膀下面，在求爱的时候才张开来，以炫耀自己的美丽。镰啄极乐鸟常常在两千米以上的山巅自由飞翔，它们的窝巢也筑在高山上的密林中。

极乐鸟对爱情忠贞不渝，一旦失去伴侣，另一只鸟就会绝食而死。它们又是巴布亚新几内亚的国鸟，在他们的国旗、国徽甚至航空公司、电台、邮局、钱币等地方都能看到它们可爱的身影。