未来的人类

（一）未来的人类

前面已经讲过，人类并不是十全十美的，人也需要改造自身。人自降生以来，就要受到各种疾病的侵袭。虽然人类在同病魔的斗争中，发明了抗生素、疫苗、菌苗、磺胺药等多种药物，学会了使用各种动物药和植物药，取得了同疾病斗争的一系列重大胜利。但是，癌症、心血管病、糖尿病、呼吸道疾病和遗传性分子病至今还在严重地威胁着人类。同时，人类来到这个美好的世界以后，即便不受到各种疾病的干扰，也嫌寿命太短，不足以尽情地享受创造和生活的欢乐。人的各种机能也不是尽善尽美。人类渴望着对自身的改造。

生物工程的诞生，使人类的这个美好的希望有可能变成现实。许许多多的科学家在为此而奋斗着。让我们以科学家们正在做的实验为基础，来设想一下未来的人类是什么样子吧！

由于生物工程改造生命的无限的潜力，使科学家们对改造人类自身提出了种种设想。比如“复制天才”，创造功能非凡的“超级婴儿”，创造具有光合作用功能的“绿色人类”等等。但是，也有人对这种前景表示忧虑，甚至将之斥责为“反人道主义的”“荒唐的”……而在一些科幻电影里，更把这种前景说得十分恐怖。美国电影《未来世界》就讲了一个资本集团复制世界名人，将原型杀死，让这些同原型一模一样的人为资本集团服务的故事。这种幻想给基因工程的前景抹上了一种灰暗的色彩。

我们不应有这种悲观情绪。要知道，世界上的一切都不是一成不变的。不变才真正意味着毁灭。生物界是如此，人类也是如此。试想，世界万物一成不变，哪里来的生物？生物一成不变，那么，地球上至今就还是原始生物的世界，人类也不会出现了。有人说，人类已经成了地球上的主宰，所谓“万物之灵”，不必要再改变了。可是，近年来对宇宙的研究，初步证明了外星球高级智慧生物出现的可能性。倘若智慧程度更高的外星人带着恶意来到地球，人类何以抵挡？此外，地球和太阳系终究有一天会毁灭。人类如果不具有更高的智慧、更完善的功能，何以应付那时的局面？有鉴于此，人类必须继续前进，必须干预自己的进化过程，将自己的施工蓝图重新设计，使未来的人类变得更加完善。

怎样改造人类呢？科学家们首先想到的是借鉴除人类以外的其他生物的优点。在地球上，人类虽然是具有智慧的最高级生物，但是，这并不等于说，人类的任何一个性状都比200万种生物中的任何一种生物的任何性状优越。事实上，人类在某一方面的结构和功能完全有可能不如某些生物的某种结构和功能，这种例子可以在我们全身的很多器官、组织中找到。人的嗅觉不如猎犬。猎犬的鼻子灵敏非凡，可以区别出两百万种不同物质发出的不同气味。人类的视觉在某些方面不如猫头鹰、青蛙、苍蝇和响尾蛇。猫头鹰可以在漆黑的夜间视物；青蛙对于掠过眼前的飞行物有特别敏感的视觉；苍蝇的眼睛实际上是由许多个眼睛组成的复眼；响尾蛇具有人类没有的“红外眼”，能够在黑夜“看见”散发出热量的活动物体。人类的肌肉组织不如狼、狮、虎、豹，四肢的力量小于猛兽，器官的再生能力不如螳螂、蝾螈，如此等等。人类在干预自己的进化过程，设计自己新的施工蓝图时，可以选择比自己的某一性状优越的生物基因，移植到人类染色体基因图谱上。这样，人类就能够逐步集200万种生物的优点于一身。你想，那时人类会变成什么样子！会具有何等非凡的本领！

科学家们是善于幻想的，又是很现实的。他们打算先从容易一些的做起。于是，他们想到了绿色植物的光合作用。你想象过这样一种奇景吗？夏日里，当你舒舒服服地躺在海滩上，倾听着波涛拍击海岸的声音，沐浴着和煦的阳光时，躺在阳光下的身体不仅感受着阳光的温暖，并且能直接利用阳光、空气和水，在身体内获得自身需要的营养。这就是科学家们最近提出的一个大胆而奇妙的设想——人体光合作用。

光合作用是植物在阳光的照射下，体内的叶绿体把水和二氧化碳制成碳水化合物和氧的过程。长期以来，植物的光合作用一直为科学家所瞩目。他们探索光合作用的机理，寻找增产粮食、人造粮食、开发绿色能源的途径。开始，对于叶绿体的研究，科学家们仅仅把目光局限在绿色植物上。经过研究后发现，叶绿体里有独立于染色体外的基因体系。它能够独立自主地进行遗传物质的复制，其光合作用一般并不受细胞核基因的控制。据此，人们想，绿色植物的起源，可能要归之于一种无色的生物与含有叶绿素的另一种生物的结合。叶绿体的这种特性使基因工程师们想到，能不能使叶绿体离开植物细胞，在发酵工厂里像细菌一样地大量繁殖，并在工厂里进行光合作用，生产粮食，从而使人类摆脱传统的依赖土地和绿色植物生产粮食的方式呢？

科学家们目前已作了大量的试验，证明叶绿体在一定的条件下，可以离开植物细胞短暂地、独立地生存，行使功能，并分裂繁殖。更为有趣的是，人们发现叶绿体能够在动物体内生存，并进行光合作用。如一些海生的软体动物吃了某些海藻以后，叶绿体并没有被消化掉，而是残留在消化道的细胞中；这些细胞能依靠这些叶绿体进行光合作用。还有人把一种藻类叶绿体在鸡蛋中培养了27d，叶绿体仍然保持了10%的光合功能。还有人报道，在一种精心配制的培养液中，叶绿体可以存活一个星期，而且能进行分裂繁殖。美国宾夕法尼亚大学的玛吉•纳什博士，把老鼠的成纤维细胞浸在一种营养液里，结果发现，这种细胞能吸收从菠菜和非洲紫罗兰中提取出来的叶绿体。

这些实验，使人们在研究利用叶绿体实现粮食工厂化的同时，也开始认真研究叶绿体能不能进入人的细胞，让人也具有光合作用能力的问题。他们设想，将叶绿体或控制叶绿体的基因植入人的受精卵中，由此进入人体的结构，从而使人能直接利用阳光合成各种营养物质。

由人体直接吸收太阳能、利用太阳能，从而减少食量，将使人们不必为缺少粮食而担忧。到那时，广大的原野就不再需要大量栽培粮食。人们可以在鲜花铺盖的田野中，建起幢幢美丽的别墅，愉快地工作、生活。这也许纯粹是一种幻想，但是，人类一旦有了一个奇妙的幻想，却是不会轻易放弃自己的努力的。

移植叶绿体的设想同直接改造人的核酸分子比起来，也许难度还要小一些。科学家们设想，如果能把人类分子水平，甚至量子水平的基因结构和功能分析清楚，把人类的施工蓝图绘制出来，就能够根据自己的愿望改造这个施工蓝图，甚至重新设计这个施工蓝图。到那时，不仅能够将导致3000多种遗传性分子病的基因从人类的基因图谱中除掉，彻底根治癌症，延长人类的寿命，而且可以根据人类适应环境的需要，添加进各种各样功能奇异的基因。比如，近年来发现老鼠不怕原子辐射。在美国的一个原子试验场，其他生物均死亡了，唯有老鼠非常繁茂。我国科学工作者在20世纪60年代就曾对老鼠抗辐射的机理进行过研究，已发现在老鼠胎盘中能够产生一种抗辐射的物质。当然，这些物质是由老鼠染色体基因系统中某个基因控制的。此外，当前认为疗效很好的抗辐射药物——核酸多聚酶，在生物体内必有其相应的基因。若将生物界中陆续发现的最佳抗辐射基因转移到人类的基因体系中去，人类就既不用害怕原子战争毁灭人类，又可以放心大胆地广泛将原子能用于和平的目的，为人类谋福利。