沦落天涯的怪鼠

沦落天涯的怪鼠

这时，东部花斑鼠吃掉了小甲虫，继续向前摸索，迎面正好碰上了怪鼠。怪鼠张开大嘴，露出尖利的牙齿和强有力的下颚，同时发出一阵阴森恐怖的叫声。东部花斑鼠吓得抱头鼠窜，树上的斑尾花斑鼠显然也受到了惊吓，噌地一下越到了高处，然后回头紧张地四处观望。

怪鼠轻而易举地赶跑了邻居，可是一只刺猬却不知天高地厚，停在那里不动了，怪鼠嘴角露出一丝冷笑。

“怪鼠也吃刺猬吗？”

“只要能摸索出吃的方法，它对一切食物都来者不拒，可是这是什么东西？它显然没见过这个奇怪的家伙，那一身硬刺让它一筹莫展。”

贝蒂看到，经过无数次失败的尝试，最后，怪鼠叹了口气，无奈地转身离去。不过它一抬头，发现了更好的食物。对面树杈上有个鸟巢，鸟妈妈正在孵蛋。怪鼠高兴坏了，敏捷地爬上了树。鸟妈妈惊恐地叫起来。

“怪鼠能逮到会飞的鸟吗？”

“鸟妈妈当然可以安全地飞走，可是窝里未出世的孩子怎么办？瞧！鸟妈妈正在犹豫不决，怪鼠已经狞笑着扑了过去。鸟妈妈不得不飞走了，眼睁睁地看着自己的孩子成了怪鼠的食物。”

贝蒂看见，怪鼠迅速地叼起一枚鸟蛋，倒退着下了树，在鸟妈妈的哭泣声里，悠然自得地享用着它的晚餐，没有一丝罪恶感。

吃完了鸟蛋，怪鼠抹了抹嘴巴，有些意犹未尽，正打算再弄一枚来，这时它突然闻到了腐尸的味道，这无异于更美味的佳肴刺激着它的食欲，它抽动着鼻子，向美味飘来的方向爬去。

食物的味道和怪叫声招来了更多的怪鼠

“鸟妈妈剩下的孩子终于得救了。”贝蒂长长地舒了一口气。

只见那只怪鼠已发现了一只死袋熊，它流着口水扑过去。可是好景不长，它的一个同类尾随而至，企图分一杯羹。它大声吼叫，露出可怕的牙齿；不知虚实的后来者竟然被吓退了，但很快又卷土重来。

“它们之间难道一点规则也不讲吗？”贝蒂吓得后退了几步。

“怪鼠家族从来没有先来后到之说，吃饱肚皮才是真格的，别指望它们也讲社会公德。”

怪鼠发出一阵阴森恐怖的叫声，吓得这只斑尾花斑鼠抱头鼠窜。

很快，食物的味道和这里的怪叫声招来了更多的怪鼠。这个先到者不停地向后来者示威，可是没人理它。体形较大的怪鼠占据着优先位置，紧挨尸体抢先享用，饿急了的小家伙在牙齿的缝隙之间也能抢到些残汤剩饭。

“怎么没有年老的怪鼠呢？”贝蒂有些不解。

“那些上了年纪的怪鼠在这样的争斗场面中是看不到的，它们连树都爬不动了，何况是与后辈们比拼体力。在争抢食物的战场，胜利者永远是那些年轻力壮者。”

怪鼠越来越多，它们恐怖的叫声使丛林显得更加阴森。没多久，袋熊就已经尸肉无存了，地上只剩下一块下颚骨和一些皮毛。

“那么，这三种袋囊食肉动物是怎样在塔斯马尼亚岛幸存下来的呢？”看完了怪鼠们争食腐肉的场面，贝蒂仍然心有余悸。

格里芬先生没有说话，水晶球转动，一个更加离奇的世界出现在他们身旁。

“这是哪里呀？”贝蒂疑惑地问。

“这是1万2千年前的塔斯马尼亚，不过它现在还不是岛屿，而是澳大利亚大陆上一块面积较大的地区。各种澳洲动物的祖先就在这块广袤的陆地上生存繁衍，其中就有塔斯马尼亚怪鼠、东部花斑鼠和斑尾花斑鼠的祖先。”

“那它后来怎么成了海岛呢？”

“这就要感谢大自然的鬼斧神工了……”

格里芬先生的话还没说完，便被一阵轰隆巨响淹没了。

“什么声音？”贝蒂惊恐地问。“是水声，海水的声音。”

水声越来越大，越来越近，转眼间，汹涌的浪花已经奔腾着排山倒海般地压过来。动物们被这突如其来的变故吓呆了，它们惊恐地乱叫，四处奔逃，整个世界乱成了一锅粥。

贝蒂吓得脸色苍白，浑身发抖，格里芬先生扯住她的衣袖，混在动物们的逃亡大军中，向高处跑去。

“不要害怕，海水淹不到我们。”在一个山头上，格里芬先生安慰着喘息未定的贝蒂。

贝蒂捂着咚咚乱跳的胸口，回头望去，只见他们刚才待过的那片平地转眼间已成了一片汪洋大海，残枝败叶和动物尸体随波漂荡，还有些身影正在白色的浪涛中奋力挣扎。

“真是太可怕了！”贝蒂简直无法用语言来形容刚才那惊心动魄的一幕，“格里芬先生，这到底是怎么回事呀？”

格里芬先生平静地说：“我们刚才经历的就是塔斯马尼亚岛的形成过程。地球有一个时期处于冰川纪，地表积累了大量的冰雪，后来气温升高，冰雪融化，海面上升，海水吞噬了塔斯马尼亚与澳大利亚大陆相连的低洼部分，于是，塔斯马尼亚就成了一座岛屿。我们现在站的这个地方属于塔斯马尼亚岛，而水的对面就是澳大利亚大陆。懂了吗，贝蒂？”

贝蒂若有所悟地点了点头。

东部花斑鼠在荒凉的塔斯马尼亚岛上一直繁衍到了今天

格里芬先生继续说道：“就这样，动物们被海水隔成了两个分支。塔斯马尼亚怪鼠、东部花斑鼠和斑尾花斑鼠也经历了这场巨变，一部分留在了对岸，另一部分到了这里。它们隔海相望，却无法团聚。万余年弹指一挥间，这三种动物的后裔在荒凉的塔斯马尼亚岛上自生自灭，竟一直繁衍到了今天。”

“那么留在澳大利亚大陆的那个分支后来怎样了？”

“它们本来生活得很好，但是在人类和外来野狗的夹攻下，它们已经断子绝孙了。”

“人类和野狗？”

“是的，它们美丽的皮毛引来了人类的大规模捕杀，而外来的野狗则与它们争夺食物和领地，甚至以它们为食。”

“外来的野狗？”

“是的，澳大利亚大陆原来并没有这种动物，大约4000年前，古代航海者由印度次大陆向南航行，来到了澳大利亚大陆，一些印度家犬随船漂洋过海，成了澳洲野狗的祖先。”

怪鼠、东部花斑鼠和斑尾花斑鼠成了塔斯马尼亚岛最后的袋囊食肉动物。

“澳洲野狗很凶猛吗？”

“对于有虎、豹、狮子等猛兽的地方来说，野狗只能算是个小角色。但是澳大利亚大陆太特别了，许多森林中除了土著人，既没有高等动物，也没有大型食肉猛兽，野狗便成了这里的霸王。它们逃脱了主人的控制，在旷野里横行霸道。”

“野狗真这样厉害吗？”

“对于澳洲动物来说，它们简直比魔鬼还可怕。它们身强体壮，动作敏捷，反应灵活，而且，它们实在是太聪明了，它们既能单独捕猎，也会组织集体进攻，捕杀袋鼠或袋熊之类的大型动物时，它们会像狼一样联合起来，集体战斗，而在对付鸟类和爬行类弱小动物时，它们总是单独行动。”

“难道澳洲没有一样动物能与野狗抗衡吗？”

“澳洲本土动物实在是太温顺了，安逸的环境使它们毫无还击之力。怪鼠和袋狼曾经与野狗对抗了一阵，但它们身上带着孩子，负重而战，在争夺领地和食物的战斗中大多败北，甚至连自己也成了野狗的食物。野狗的队伍越来越庞大，而它们的竞争对手却越来越少，最后终于在澳大利亚大陆失去了踪迹。”

“所以，塔斯马尼亚岛的怪鼠、东部花斑鼠和斑尾花斑鼠就成了最后的袋囊食肉动物，是因为野狗的足迹到不了那里吗？”贝蒂突然间觉得自己明白了一切。

格里芬先生说：“是的，它们沦落天涯，却成了最后的幸存者。”