精巧的神经回路

精巧的神经回路

在学校里，老师们一方面向学生传授知识，另一方面也要不断听取学生的意见，了解学生接受知识的情况，以便不断改进教学内容和方法，提高教学质量。否则，只管教，不管学，势必造成“教”与“学”的分离，导致教学失败。这种听取学生意见，了解情况的过程就是“反馈”。

在神经系统支配和调节全身机能活动的过程中，也存在这种“反馈”现象。一方面，神经细胞发出指令，指挥效应器完成特定的功能，比如肌肉的收缩或腺体的分泌;另一方面，神经细胞也要不断地接受来自效应器的信息，这种信息对神经细胞可以起到“兴奋”或“抑制”的作用。前者称为“正反馈”，后者称为“负反馈”，而完成这种反馈的结构基础就是“神经回路”。

神经系统的反馈回路有很多，既存在于运动性的传出径路，也存在于感觉性的传入径路。例如，位于脊髓的“脊髓前角细胞”，一方面发出轴突支配肌肉的运动;另一方面又通过传入神经，接受来自肌肉运动状态(如肌张力)的信息，借以使发出的命令更加准确和有效。前角细胞的轴突，还可以发出侧支。侧支与另一个中间神经元形成突触，再由中间神经元与前角细胞形成突触，构成反馈回路。

在听觉过程中，内耳螺旋器的毛细胞接收声波刺激，经过四级神经元，传递到大脑皮质的听区;同时，自大脑皮质又发出下行抑制纤维，经各级神经元终止于毛细胞，形成抑制回路，借以排除无关声波刺激的干扰。这就是为什么人们在声音嘈杂的环境中，可以专心听别人讲话，而对一定程度的噪声“充耳不闻”的原因。

类似上述神经系统中的回路，在人体中比比皆是，它是人类神经系统高度发展的又一特征。通过这些精确而巧妙的回路，神经系统的功能才能如此完善。对此，人们只能惊叹大自然造化的“鬼斧神工”。