哺乳动物的适应性

2．哺乳动物的适应性

在哺乳动物的进化发展过程中，当在环境条件趋于极端化时，它们的适应性就表现得淋漓尽致了。例如在荒漠环境中，骆驼和跳鼠都有许多保持水分的能力：减少尿中水分，不把水分用于调节体温，充分利用分解食物产生的水，穴居，夜行等。极地环境的北极狐等都具有十分保暖的毛皮。

在运动方面也有类似的特征，原始哺乳动物适于在地面行走的五趾型四肢，随着适应不同的生活方式而衍生出许多特化类型，如营水生生活的鲸类和海牛类的后肢退化，前肢演变为鳍状；空中飞行的蝙蝠有适应飞翔生活的翼手类的指骨延长，指和四肢间发展了翼膜，有利于借助风力；营地下生活的鼹鼠类的前肢呈铲形；在开阔草原奔跑的有蹄类的四肢趾端具蹄，为了减轻四肢的重量，巨大的肌肉位于臀部；树栖的兽类或是具锐爪便于在树干上攀爬，如松鼠，或是具长指(趾)便于抓握树枝，如灵长类，还有极为特殊的适应树栖运动的兽类，如南美热带森林中的树懒，其趾端巨大的钩状爪，用以在树上攀爬和悬挂。以上种种都是哺乳动物适应环境的积极表现。

而在食性方面，我们同样可以看到这种情况。原始哺乳动物主要是以昆虫为食的杂食动物，后来，因适应不同的生活方式而演变为杂食者、草食者和肉食者，当然，顾名思义，杂食者以动物和植物为食，草食者以植物为食，而肉食者就以动物为食了。每一类又可细分为许多类型。草食动物牙齿和咬肌发生了许多变化；啮齿类和兔形类发展了可终身生长的凿形门齿，以适应啮咬粗硬的树皮、坚果等；牛科和鹿科动物的上门齿消失，代之以厚的皮肤垫，以适应扯断草茎；犬齿在草食兽类中常常消失，而颊齿则扩大成为有效的研磨结构。肉食兽类与草食兽类则恰恰相反，有着十分发达的犬齿，便于刺穿捕获物。这其间最特化的是各种食蚁兽类，如穿山甲、食蚁兽、土豚、针鼹、袋食蚁兽等，它们由于生活方式上的趋同，牙齿都极端退化，而发展了适于舔食蚁类的长而富于黏液的舌，非常奇特。以上这些都随环境而变化，是动物进化的一种表现。

非洲猎豹