“林海里的珍珠”

2.“林海里的珍珠”——银杉

条形的银杉叶

银杉是我国特产稀有树种，属松科，常绿大乔木。它仪态高雅，刚健秀丽，枝平列，小枝有毛。叶条形，常带镰状弯曲，在长枝上疏散生长，多数长4～5厘米，在短枝上密集，近轮状簇生，通常不超过2.5厘米。最特别处是在条形叶的下面有两条银白色的气孔带，当和风吹拂时，出现闪闪银光。球果当年成熟，卵圆形下垂，种鳞蚌壳状，近圆形，不脱落，腹面有2粒上端有翅的种子。

挂着球果的银杉

银杉是广西植物研究所在50年代发现的松科植物中的新属、新种。1957年由我国植物分类学家命名、发表。中国发现银杉，受到世界植物学界的高度重视，被植物学界公认为世界上最珍贵的植物之一，享有“林海里的珍珠”的美名。

银杉，曾经广泛分布在整个北半球。到了距今100万年前的第四纪，地球发生了巨大变化，陆地上升，黄土形成，大陆冰川几乎覆盖了整个北半球。就是在我国纬度偏南的江苏、浙江、湖北西部、四川东部，直到四川西部的西昌、渡口等地，都出现过不同程度的山地冰川。这样，就使得第三纪遗留下来的动植物遭到浩劫，许多哺乳动物和高大的乔木相继灭亡。然而，地处低纬度的我国西南地区，由于地形复杂，群山高耸，巍峨的山体像一道道巨大的屏障，阻挡着冰川的袭击。再加上河谷地区受温暖湿润的季风气候的影响，冰川活动被限制在局部地区之外。因此，这些局部地区，就成为植物和动物的避难所了。

银杉，最早发现地是在广西花坪区，即现在的花坪自然保护区内，后来又相继在四川省南川县金佛山、湖南省新宁福山三角洞与罗汉洞之间的山脊中部、四川南川县柏枝山牛角寨和贵州省道真县等地发现。

银杉的发现，是我国科技工作者通力合作，共同努力的结果。目前，银杉分布区还有新的发现和发展，这项工作也在不断地深入。

银杉的发现，不仅对研究古气候、古地理、古地质和古生物等方面，具有重要的科研价值，银杉的木材还可供建筑、造船等用处。此外，银杉树姿优美，还是很好的观赏植物。