在病毒学研究的前沿阵地上勇于进取

在病毒学研究的前沿阵地上勇于进取

美国著名病毒学家，诺贝尔奖获得者Stanley对高尚荫的科学研究生涯产生了重要影响。在Stanley的实验室工作期间，高尚荫发表了几篇很有价值的学术论文。他的“从土耳其烟草和福绿草分离出来的两株烟草花叶病毒的比较研究”论文，阐明了病毒理化性质的稳定性，证明病毒性质，特别是理化性质不以宿主的不同而存在差异。这一研究成果得到病毒学研究工作者的高度评价，并被前苏联病毒学家苏可夫《病毒本质》一书和其他许多文献广泛引用。高尚荫从美国回国后继续在武汉大学从事这一研究，他克服了研究条件、实验经费等多种困难，取得了重要研究进展。当时国内外有关流行性感冒病毒的研究一直是在孵育的鸡胚蛋中进行的，而他第一次成功地在孵育的鸭胚蛋中培养出流感病毒并且比较了鸡胚和鸭胚中的流感病毒的理化性质，再次通过动物病毒证实病毒理化性质不以宿主的不同而异。

1962年科学出版社出版了高尚荫的第一部专著《电子显微镜下的病毒》，这是我国最早的系统描述病毒形态结构的专著，国内许多病毒学的专著、教材、论文中都引用了其中的有关内容。这本书出版后供不应求，1963年、1965年两次再版。

1963年，高尚荫领导的研究小组应用电子显微镜对昆虫病毒的形态结构进行了研究，通过对粘虫核型多角体病毒“病毒束”的形态和结构的电子显微镜观察，在世界上第一次发现了这类病毒的帽状结构。

在病毒研究一个世纪的发展史中，以昆虫作为宿主，并在宿主中发生流行病的昆虫病毒研究起步较迟，落后于植物病毒、动物病毒、细菌病毒研究。高尚荫认为，地球上昆虫种类达到100万种以上，而且昆虫病毒种类繁多，形态结构发生特异，普遍存在着潜伏型，有的同一种昆虫病毒既能感染动物又能感染植物，这些独特的性质将会使病毒成为研究病毒特性、病毒复制、病毒与宿主相互关系、病毒生态学的最理想的材料，以及成为研究生命科学的良好的分子生物学模型。特别是它有可能在防治农林害虫中发挥巨大的作用，昆虫病毒研究在理论上和应用上都具有重要价值和广阔的发展前景。高尚荫早在20世纪50年代中期就开始对我国重要的经济昆虫——家蚕的核型多角体病毒病进行系统研究，开创了中国昆虫病毒研究的历史。30多年来，他带领武汉大学病毒研究所的人员围绕昆虫病毒理论和应用技术，从整体水平、细胞水平到分子水平进行了系统研究，始终活跃在我国昆虫病毒研究所最前列。20世纪50年代应用昆虫单层组织培养法研究昆虫病毒；60年代进行的昆虫病毒形态结构研究；70年代进行的昆虫病毒病原分离鉴定和生物防治研究；80年代进行的昆虫病毒基础理论及分子生物学研究；90年代进行的昆虫作为载体表达外源基因以及基因工程病毒杀虫剂的构建研究都达到了国际先进水平。在昆虫病毒资源调查中先后分离获得昆虫病毒170多株，成为目前我国拥有昆虫病毒资源最多的单位，其中60多株是国际上首次发现。1978年完成的菜粉蝶颗粒病毒的理论和应用研究是国内外最详尽、最集中的研究，在此基础上研制的菜青虫颗粒体病毒杀虫剂是我国第一个经过国家科委鉴定的病毒杀虫剂，其鉴定资料已成为我国病毒杀虫剂鉴定的参考模式和样板。这些工作先后在许多重要的国际学术会议上报告和交流，产生了很大的影响。1984年高尚荫主持出版了论文集《病毒研究集刊(昆虫病毒研究所专辑)》，这本书汇集了武汉大学病毒研究所1978～1982年间发表的重要学术论文，反映了我国当时昆虫病毒研究的最新成果，是迄今为止我国最系统的昆虫病毒论文专著。

高尚荫还不遗余力地推动全国昆虫病毒的研究工作，在他的宣传和促进下，中国的昆虫病毒理论及应用研究得到了很大的发展，全国已从170多种昆虫中分离获得200多株病原病毒，其中90多株为国际上首次发现，20株进入大田试验(国际上不包括中国在内也只有50多种)，研制了5种病毒杀虫剂，建立了棉铃虫NPV和菜青虫GV两座病毒实验工厂，昆虫病毒生物防治面积已达几千万亩。

高尚荫的渊博学识、精湛的学术水平和分析判断能力，赋予他具有难能可贵的特有的科学预见性。早在20世纪60年代，国内外科学家对家蚕软化病病原众说纷纭时，他在一次特邀的学术报告上明确提出这种病原可能是一种病毒，后来的实验证实的确是一种非包涵体病毒。1984年，高尚荫在向中国微生物学会、生化学会、植物病理学会联合举办的“病毒与农业学术讨论会”提交的“昆虫病毒在农业和分子生物学中的研究进展”报告中指出：“昆虫病毒是极有效的杀虫微生物，必须开展理论研究，采取遗传工程手段，组建新的人工病毒以便提高毒力，缩短潜伏期……或者组建含有几种病毒毒力基因的复合病毒、杀死多种害虫。”六年后，也就是他逝世一年后，即1990年在澳大利亚举行的第五届国际无脊椎动物病理学及微生物学术会议所报告的论文中，以基因工程手段，构建新型病毒杀虫剂已成为昆虫病毒研究的一个重要发展趋势。

作为中国昆虫病毒研究的开拓者和奠基人，高尚荫对我国昆虫病毒研究事业的发展产生了重要影响，缩小了中国同国际先进水平的差距。凝聚着他的心血的研究成果《昆虫病毒理论及应用基础研究》1990年被中国国家教育委员会评为科技进步一等奖，并获1991年国家自然科学二等奖(一等奖空缺)。