随大人看打老虎的回忆

上世纪五十年代初，随父母在两广交界的一座山城生活，居所就在城郊一处三面环山小丘上的旧洋房。站在二楼阳台上，现在还一直记得，每天都可看见远方山边，金黄色又圆又大的日出和日落。但家中大人却常指向那约一公里外的清晰山影对我说：“山里有老虎，老虎落山会拖猪伤人。”

这一点不由你不信，当时单位内很多职工和家属，都业余养鸡养鸭，有的还养起猪来。大小鸡笼鸭笼都随便摆放在家门口，十米八米远就近照看。不过养猪人家却都不约而同，把“猪碌”（即猪圈）筑在距宿舍区六七十米外的一面陡斜山坡下，说是养猪地点离家居绝对不能太近，一旦老虎下山来光顾“猪碌”，挨近宿舍区就分分钟会伤人。由于从未见过斑斓猛虎真家伙现身，说归说，宿舍区内的人们始终半信半疑，不以为然。

那些低矮简易的猪圈，我记得当时就有三四个，都是用一段段锯断的圆木桩，依就山势，插埋深坑围拢而成，再以大铁线和手指般粗的大码钉连接，十分牢固。傍晚喂食后，主人便做足防虎措施，扛来两扇厚实床板，顶上加盖挂好铃铛，再搁上好几块三四十斤重的大麻石，最外层还要扯上几大丛密密匝匝簕竹覆盖，据说老虎最怕簕竹刺插入虎掌，见之会当即绕行。想来正值解放初期的当年，单位内为数不少的职工家属可能都来自山区农村，熟行熟路，自然懂得相当多防备老虎下山偷猪的家乡土办法。

果然，下过阵雨的一个清凉夜晚，山那边的大虫下来了。早晨雨停，山坡下的三四个猪圈周围，惊现一圈圈老虎脚印，清晰留在雨后的湿泥上，看似成年人巴掌般大。有人按虎掌大小和印迹深浅推测，估计这是一头约百多斤重的小老虎，晚间趁雨势消停后下山，越过一片田径阡陌，径直来到宿舍山脚下猪圈一带徘徊，可能由于无从下手，空来一趟便折返了。当年我才四五岁，一大早也钻进围观的人群中凑热闹，听到大人们指指点点发出不少恐慌议论。有人说这头老虎是不会善罢甘休的，初次涉足觅食地，都习惯先来察看试探一番，改天定然会再次光顾。发现了一窝肥猪，这头馋嘴猛兽岂会轻易放过？

果然三四天之后，位于不远处公家食堂的猪圈晚间猪群乱嗷，一夜吵闹，真的是老虎拖猪来了。天亮之后厨工一点算，五六头猪只当中，一只百来斤正长膘的中猪失踪了，其余大的小的，却都毫毛不损一根。围栏虽是水泥砖墙，且有一米多高，老虎竟能叼起肥猪一跃而过。看来这头老虎“智商”还挺高，当初在别处留下雨后一圈圈虎迹，而今一招回马枪，竟然来个“声东击西”。老虎另有别名“山大王”和“山君”，凶残而狡猾，觅食很有耐性，往往“摊冻先正食”，看来并非浪得虚名。

当年那单位是一间中学，占地很大，几个山头却没建围墙，老虎居然又一次晚间窜进校园，还在大操场草地上溜达一圈，留下了一串虎迹。天刚放亮，公安民警闻讯紧张赶至，在操场上忙忙碌碌好一阵子，还蹲伏地面仔细勘察丈量做了记录。事关师生人身安全，校内有高初中上千学生长年寄宿，教工宿舍也都门薄窗矮，闹出老虎伤人可不得了。几天下来，真是搅得全校人心惶惶，住校教工不敢掉以轻心，个个都赶紧在家门加装横杠，至少临时添上两条扁担晚间上插，门角落还摆放好铁铲或尖竹之类以防万一。

上面对老虎下山闯进校园相当重视，当年老虎是害兽，属于除恶务尽之列。果然一两日后早上八九点，学校的水泥篮球场上，忽然坐满了背挎长枪、脚缠绑腿的一大堆民兵，连机关枪也扛来了。几个穿军装的军人正轮流训话，说是今天要进山打老虎，保护师生安全。我听得出这百多号人的打虎队伍中，夹杂着不少外地口音，看来已邀请了外地打虎队。其中有几个是本校校工，也是学校基干民兵，此次将随队出发。平时他们也来我家坐过，识得我这个调皮仔，出发时眼见我站在一旁观看，忽一把拉我进了队伍里，带我一齐去睇打老虎，还答应不会告诉我爸妈。本来就是郊区，沿进山的土路一直走下去，一两里后大路渐渐变成了小道。中午时分，队伍来到一处地主旧庄园，全体就地休息露天就餐。还记得庄园内几棵浓密的大枇杷树上结满了鸡蛋大黄澄澄的果实，大概正是当年夏季六七月。民兵们就地埋锅造饭，俨然一次军事行动。餐后打虎队立即开拔，分成数队小跑前进，气氛一下子紧张起来了，十几只农家狗此时也加入随同前往，“汪汪汪……”此起彼伏，犬哮连声。

老虎的藏身处可能早就被发现并被监视起来了，所有跟随而来的闲人，都被留在农庄内禁止外出，猎虎现场危险，不能存在任何非武装人员。我至今仍遗憾当年没能一睹那猎杀老虎的惊险场面。我待在一栋记得两侧有蓝色玻璃雕窗，中西合璧的小洋房内，大人们进进出出，看似是临时指挥所。有人捧来新鲜摘下的一大盘枇杷。没份看打老虎，也别亏了肚子，否则岂不白走一趟？拿了几个揣在兜里。虽然心思思一直想溜出去，但被看紧了无计可施，小屁孩一个，急也没用。

大约下午两三点钟，打虎队已得胜而归，只见一头死老虎被四足倒绑，扎在一根圆木棍上扛了回来，露出体外的内脏还不停往下淌着血水……看起来仅百来斤重的个头，犹如一头大狗，并非金黄斑斓的那种，脏兮兮浑身泥土草屑，虎躯上有清晰条纹，环眼裂嘴很吓人。这是我头一次看见老虎，不过却是虎尸一条。据说是被狗群从一大丛两人高的芒草堆中驱赶出来，奔逃时中枪倒地，有两三只农家狗在追赶搏斗时也伤亡了。回到学校操场队伍就地解散，时约傍晚五六点钟，打虎队还照相合影，毙虎就摆在正前方。猎虎行动大功告成，虎患威胁解除了，师生们自然兴奋相告，开心了好几天。那天晚饭桌上，父母在谈论着当天打虎的传闻，我一声不吱埋头吃饭。至今他们都不知道我当年曾经偷偷尾随大人去看打老虎。

当年途经这所学校进入深山的道路仅此一条，儿童时代看见老虎被打死后，经此抬出的先后还有两次。后来还得知，住地附近三面山头竟然都有老虎藏身。不过听大人们说，都是路过的“流浪虎”，有时广东的老虎跑过去，有时广西的老虎逃过来。直至1958年迁居广州读书，到了大城市动物园，我才见到了铁笼里活生生的白额吊睛大老虎。