恐惧的扩散

动物的恐惧会像星火燎原那样扩散开来。

就像我前面提到过的那样，人的恐惧也会扩散，但动物的恐惧是以一种超级具体化的方式扩散的。

我经常举这样一个例子，马克的狗阿红，怕热气球怕得要死。在热气球只是几公里外高空中一个小点时，它就开始坐立不安。

在科罗拉多州有许多热气球，阿红第一次受到惊吓是因为曾有一个热气球的燃烧炉在它所住的房子正上方旋转。有了那次不快经历之后，它就变得越来越害怕热气球。它的经历和勒杜克斯博士描写的一模一样，它的恐惧变得越来越强烈，而不是越来越减弱，这种恐惧扩散到了其他所有的热气球身上，不管它有多高、多远。

人类的恐惧也会这样扩散，但现在阿红的恐惧又开始朝新的方向扩散了，但我认为人类是不会这样的。就在前不久，它开始害怕那些挂在电线上的红色航空标识球。这些球的作用是为了避免飞机撞到电线上。只要看到这样的标识球，它马上开始狂躁起来。

后来有一天它看到油罐车的后部，同样变得非常不安。

在重读勒杜克斯博士的书之前，我并没有深入考虑这些让阿红感到恐惧的物体。但当我读到一半时，我忽然意识到阿红害怕的不过是同一事物的不同版本而已：三者都是红色的圆形物体，都以蓝天为背景。油罐车是圆的，后端漆成了红色，阿红是在马克的货车里看的，从它的视角来看，也许它看到的是被天空所环绕的红色圆形物。

人类的恐惧也可以扩散，从原来的恐惧物扩展到一些中性的事物或情境。勒杜克斯博士称这个过程为过度归纳，有点像惊弓之鸟。一位越南兽医每次听到汽车排气管逆火都会吓得魂飞魄散，因为他把逆火的声音当成了枪声。

阿红也是在过度归纳，但它进行的是一种超级具体化的过度归纳。

人也会做出超级具体化的过度归纳。那个越南兽医听到汽车逆火的声音就吓得魂飞魄散，就是这个原因。但动物这方面的问题要严重得多，我认为没有人会由于害怕红色热气球而变得害怕油罐车的红色车尾。

动物第一次受到惊吓时，恐惧似乎会沿着接受到它的感觉器官向外扩散。这就是为什么阿红的恐惧会不断扩散到它看见的其他物体上。人或许也是如此，但我感觉和动物比起来，人类的恐惧扩散方式常常更有逻辑性，更加概念化。例如，我听说过有人因为害怕乘飞机，进而发展到害怕乘电梯。这种扩散和由热气球扩散到航空标识球是不一样的。如果你乘电梯时电梯坠落，你一定难以幸免，就像乘飞机遇到坠机一样。但航空标识球永远不会像热气球那样，在你家房子正上方盘旋，把你吓个半死。飞机和电梯是通过概念联系起来的，而红色热气球和红色航空标识球只是通过视觉形象。

动物和人类的恐惧之间有些区别，也许是动物对世界的了解比我们少。我们可以建造这个世界，而它们却不能，例如阿红不知道热气球、航空标识球和油罐车有何用处。

但即使如此，我们必须记住一点，即动物的恐惧只会沿着受惊吓时所涉及的感觉器官向外扩散，而不是沿着概念范畴向外扩散。害怕黑帽子的马的恐惧可以扩散到其他的黑色帽子上，但并非所有的帽子。（真希望当时能够用黑色手提包再试验一下，因为我很想知道，是否任何形状类似黑色牛仔帽的东西都会让它产生恐惧。）动物的恐惧是超级具体化的，其扩散方式也是。