地球和岩石都是有生命的，这些生命时时刻刻都在轮回转化中；在地层内部的变动和地层外部的风化作用下，高山上的岩石剥落、坍塌、破碎、堆积，慢慢地又形成了新的地层。在滇西北高原和喜马拉雅山脉上，这种现象特别普遍，景色也特别壮美。
含有大量生物残骸的沉积岩，这些生物化石大部分是螺类、腕足类的残骸，这套岩石多半形成于石炭纪—二叠纪。滇中、滇南一带分布很多。
除了磷矿以外，地质工作者还在云南的寒武系地层里，找到了钒、镍、铀和银矿。
沾益的德泽，是一个含钒、镍、铀的矿床。
钒是一种特殊的金属，被称为“化学面包”，如果说钢是虎，那么钒就是翼，钢含钒犹如虎添翼。只需在钢中加入百分之几的钒，就能使钢的弹性、强度大增，抗磨损和抗爆裂性极好，既耐高温又抗奇寒。难怪在汽车、航空、铁路、电子技术、国防工业等部门，到处可见到钒的踪迹。
经过变质的花岗闪长岩，“三江”地区、怒江峡谷随处可见。
提起镍，大家自然会想到硬币。因为过去都把硬币叫作镍币。其实，造钱只是镍的一小部分用途。镍是一种银白色金属，具有良好的机械强度和延展性能，在高温下很难熔化，并具有很高的化学稳定性，在空气中也不会氧化。因此是一种十分重要的有色金属原料，被用来制造不锈钢、耐酸钢、耐热钢，广泛用于飞机、雷达、导弹、坦克、舰艇、宇宙飞船、原子反应堆等各种制造业。镍还可作陶瓷颜料和防腐镀层。镍如果和另一种金属钴混合，冶炼出来的镍钴合金就是一种永磁材料，即这种材料一经磁化就能保持稳定的磁性，可以用于电子遥控、原子能工业和超声工艺等。
加拿大地盾中的石英岩，巨大的石英晶体。
铀自然是一种放射性物质，铀矿石是具有放射性的危险矿物。他们除了可以提取铀用于核工业外，还可以从中提取到镭和其他稀土元素。铀矿还是矿石家族中的“玫瑰花”，色彩绚丽，而且在他美丽的外表后面还潜藏着巨大的能量。但是，铀是一种不稳定的化学元素，很少独立成矿，总是和别的矿物共生在一起。德泽发现的铀矿，储量只有几百吨。
寒武纪的中期，地壳在蒙自的“白牛厂”沉积形成了一座大型的银多金属矿。仅三个矿段就找到了银5000吨，铅锌200万吨，锡10万吨，铜10万吨，等于打开了一座财富的宝库。
这些矿产资源的发现，真好像5亿多年前的地球就已经特别喜爱云南这个地方，希望“人”这种动物能够依托自然的馈赠，休养生息，和谐进化，不需要狂妄自大，不需要动不动就征服这个、征服那个。
最常见的沉积岩——石灰角砾岩，不同时期的沉积岩破碎、胶结、挤压在一起，常常可以变化出各种图案，丰富着人们的想象空间。
这并不是钟乳石，而是由石英脉平行穿插在含氧化铁的沉积岩里所形成的混合岩。
也许，人们发现的，还只是寒武纪孕育的一小部分，更多的财富还在地下，等待着有更多知识的人去发现、去开发。
在云南发现的寒武纪时期的矿藏，大都蕴藏在沉积岩中，属于沉积矿产。
沉积岩是由层层堆积起来的由松散的碎屑物、砾石、砂、黏土、灰泥、生物残骸和宇宙物质固结起来的岩石。他可以顺层剥离，而且一般含有生物化石。按照质量计算，沉积岩只占地壳的5%，但是，因为沉积岩覆盖于地壳的表面，分布十分广泛，因此，在大陆，沉积岩出露在75%的面积上，而在大洋底面，几乎全都被新老沉积岩所覆盖。云南地表的沉积岩面积，只有47%，其他的多是岩浆岩和变质岩，这些岩石，带来了丰富的矿产资源。
知识拓展
岩浆岩是由火山喷发出的岩浆冷却后凝固而成的岩石，也叫火成岩。岩浆岩分为侵入岩和喷出岩两种。侵入岩是地下岩浆在内力作用下，沿着岩层裂隙，侵入地壳上部，在地表下冷却凝固，成为岩石，他的矿物结晶颗粒较大，代表岩石是花岗岩。喷出岩则是地下岩浆，沿地壳薄弱地带的通道，喷出地表，冷凝形成岩石，他的矿物结晶颗粒细小，代表岩石就是玄武岩。火山爆发流出的岩浆温度高达摄氏1200℃，如果在水下喷发，在冷却的过程中结晶，结晶体就会形成柱状节理。也有人认为，玄武岩柱状节理是因为岩浆在喷发的过程中被堵塞，在火山口内冷凝结晶而成。腾冲出现的柱状节理就属于这种类型。
看起来坚硬、不动的岩石，实际上时时刻刻都在互相转化着。岩石的形成是一个循环往复的过程，构成地球地壳的沉积岩、岩浆岩和变质岩这三大岩石之间总在相互转化。地壳深处的液态岩浆缓慢上升，接近地表，大股的形成巨大的深成岩体，小股的在地层里形成侵入岩脉、熔岩流，或者喷出地面形成火山。岩浆在冷却和凝结的过程中形成了岩浆岩，如花岗岩和玄武岩。
地球的活动使这些花岗岩和玄武岩上升，露出地表，在冰川、流水、风雨和生物的作用下，花岗岩和玄武岩破碎成颗粒，又被冰川、流水和风雨搬运，逐渐在湖泊、沙漠、海洋等低洼处形成沉积，层层叠加，变成黏土岩和页岩。堆积在海陆之间大陆架的沉积岩，有些会被高密度的洋流通过海底峡谷，搬运到更深的洋底，形成沉积岩。
在大规模的造山运动中，在高温高压的作用下，露出地表的沉积岩和岩浆岩变成了变质岩，如片岩、片麻岩。温度和压力进一步升高，岩石重新破碎、熔化，又开始进入下一次新的循环。
喜马拉雅山南坡的花岗岩，闪闪发亮的晶体是白云母。
沉积岩风化后成了碎屑，堆积在更加年轻的喜马拉雅山群峰之上。
所以，地球的地壳、我们脚踩的沙土，其实都是来自于不同的岩石，他们时时刻刻都在进行着风化—沉积—变质—熔化—再风化—再沉积—再变质—再熔化的生命循环。只要地球存在一天，这样的过程就不会停止。
利比亚西部的撒哈拉沙漠腹地自然渗出的地下水，这里在1万年以前还是绿洲。
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