年代地层单位建立的准则与程序

显生宙全球年代地层界线通过全球界线层型剖面和层型点(GSSP)(Cowie et al．，1986)厘定，而前寒武系的年代地层界线采用绝对年龄作为全球标准地层年龄(GSSA) (Remane et al．，1996)厘定。为了使之成为正式的方案，界线定义必须在各级组织投票中获得60%的多数支持，首先是负责选择全球界线层型的工作组，然后是国际地层委员会的有关分会，最后为国际地层委员会。获得国际地质科学联合会批准后，全球界线层型或全球标准地层年龄才成为正式的。任何科学出版物都应当尊重和遵循此类国际性协议。年代地层单位建立需遵循如下准则。

7.4.1　用界线层型的下界确立年代地层单位

年代地层单位定义的核心部分，是要确定所描述的单位形成期间经历的时间跨度。由于地质时间和地质历史事件的记录仅保存于岩层本身，年代地层单位最好的标准，就是在两个指定的地质瞬时之间所形成的岩石体。该岩石体应由一个相当完整并贯穿整个单位的特定露头(即单位层型)来定义并赋予其特征。但在实际应用中，即使对级别较低的年代地层单位(如阶)，这种“相当完整的岩层露头”是十分稀少的。另外，目前年代对比的方法，还不足以证实在地理上相距很远且在垂向上相邻的年代地层单位的单位层型之间，有无出现时间上的间断或重叠。例如，一个阶的典型地点可能在某个地区，但它相邻的下伏或上覆阶的典型地点却在其他地区［图7－3(a)］。在这种情况下，就产生了一个问题:如何才能使得一个阶的单位层型的上界，恰好与其相邻且较新的阶的单位层型的下界相一致呢?从一个阶的典型地点到另一个阶的典型地点对比这两个相邻阶之间的界线，在两处的典型界线之间存在间断或重叠的可能性难以避免。

图7－3　用界线层型确定阶比用单位层型确定阶优越
(据Salvador主编，金玉玕等译，2000)

正因为上述原因，对于任一级别年代地层单位来说，通过在岩层中指定的两个参考点，即用上、下界线层型来定义一个年代地层单位和赋予其特征的方法就更为可取［图7－3 (b)］。选择阶之间的界线层型，还应使某些阶的界线也能用作较高级别单位(统、系等)之间的界线层型。这样的程序有助于获得一个完全没有间断和重叠的年代地层单位划分的等级系列方案。

如果确能把两个年代地层单位之间的界线层型选择在一个确信无疑的连续沉积的地层序列中的话，那么这一共同(共有的)界线层型就可同时作为下面较老的年代地层单位的顶界标准以及后续而较新单位的底界标准。

然而，由于这种确信无疑的连续沉积非常罕见，因此，《国际地层委员会关于建立全球年代地层标准的准则》(以下简称《准则》)(Cowie et al．，1986)及其修订版(Remane et al．，1996)规定了厘定国际年代地层单位(地质年代单位)应当遵循的程序。《准则》的修订版经国际地层委员会全体成员正式投票批准。《准则》规定，按照1972年提出泥盆系下界定义的原则(Martinsson，1977)，全球年代地层单位只能以其下界而不是以单位层型来厘定。事实上，这是建立一个由严格互相衔接的单位构成的全球年代地层表的唯一途径。

McLaren(1977)指出，如运用这种方法，“假如后来的研究表明所选用的地层面是处在一个未察觉的、在剖面上没有沉积物代表的时间中断或间断的面上，那么，根据定义，所缺失的时间就应属于下部的单位”。由此，上下接续的年代地层单位的下界界线层型毫不含糊地确定了它们的时间跨度。

7.4.2　选择年代地层单位界线层型的要求

年代地层单位是根据它们沉积或形成的时间特性而厘定的，应能在世界范围内被识别、认可和使用，成为国际间相互交流和理解的基础。对全球标准年代地层(地质年代)表中的单位来说，这方面显得尤为重要。

确定年代地层单位下界的界线层型是在特定地点上选定的有代表性的地层层序，包含着一个唯一的、特定的点位，而这一点位于代表地质时间一个独特的瞬时。该点位和包含该点位的剖面被称之为“全球界线层型剖面及点(GSSP)”(俗称“金钉子”)。GSSP已被专指全球年代地层表中各单位之间作为全球标准的界线层型(Cowie，1986)。GSSP必须由国际地质科学联合会下属的国际地层委员会各单位非常谨慎地进行挑选和描述。

除了满足选择和描述层型的一般要求外(见第3章第3．5节)，《国际地层指南》(第二版)对年代地层单位界线层型的选择和描述还提出了下列要求:

(1)界线层型必须选择在连续沉积的剖面中。

(2)全球标准年代地层单位(standard global chronostratigraphic units)的界线层型应选择在海相剖面中;区域年代地层单位的界线层型，必要时也可选择在非海相剖面中。

(3)所选择的界线层型在垂向上及横向上的地层都应有相当厚度;岩相或生物相纵向变化小;化石丰富、保存良好、特征显著，具世界性广布且多样化的动物群和(或)植物群。

(4)剖面出露完好，构造变形、地表扰动、变质作用和成岩变化(如广泛的白云岩化)最小。

(5)剖面易于到达，能为自由研究、采样和长期保护提供合理的保证，并有永久性的野外标记。

(6)剖面研究透彻，研究结果已发表;剖面中所采集的化石已妥善收藏并易于获取进行研究。

(7)全球年代地层表中的年代地层单位的界线层型的选择，在可能的情况下，应考虑历史上优先和惯用的原则，应大致接近传统的界线。

(8)为了确保能在广大地区、最好在世界范围内被接受和使用，所选择的界线层型应含有尽可能多的、特殊而完好的标志面或有利于在大范围内进行时间对比(年代对比)的其他特点。例如以独特的世界性分布的海相化石为特征的重要生物面、磁极反转以及利于用各种同位素或其他地质测年方法进行精确测年的地层层段。

(9)与代表不同岩相和生物相的剖面有可靠联系。这种联系可通过选择和指定区域性参考剖面或一系列辅助剖面来实现。这些剖面能证实含界线层型的剖面向外延伸的时间对比的可靠性。