南海海水透明度

海水的透明度是海水能见度的一个量度，与海水颜色关系极为密切，两者都是反映海水浑浊程度的指标。一般而言，海水越蓝，透明度就大；透明度小，海水水色就会呈现出灰色、绿色等颜色，而非清澈湛蓝。

湄公河三角洲，河流的入海口处水质浑浊

海水中的悬浮物质、浮游生物的含量、江河入海径流、天空中的云量、海水的涡动与混合以及风、浪、流、潮等都会影响海水的透明度。由于近岸海区悬浮物质、浮游生物的含量较高，又受大陆径流等影响，中国近海及毗邻海域的透明度分布的特点是：近岸低，外海高；河口区水色浑浊，透明度最低。在陆架浅水区，低透明度所占据的范围大致与沿岸水团的位置相当；而在深水区，主要受暖流流系及外海水团所控制，具有透明度大的特点。

南海水深面广，水中泥沙很少，故而海水澄清，透明度大。除珠江口、红河口及湄公河口附近为低透明度区外（透明度只有3～10米），南海的透明度比较高，一般为20～30米。不少水下暗礁、暗沙在船上就能一览无遗。特别是南海西北部，因为水温较低，盐度高而具有最大的透明度。越往东南，透明度越小，到越南沿岸，迅速降到20米以下。因为湄公河在这里出海，水中悬浮物质和浮游生物大增，极大地影响水质的澄清程度。从飞机或船上俯瞰远眺，这一带海河衔接的水域泾清渭浊，界线分明。

纯净的西沙群岛，岛屿近岸水色与远海颜色不一

与海水颜色一样，南海透明度的分布特点是西部大陆沿岸低于东部岛屿沿岸，前者透明度为10～20米，后者为20～30米。造成这一现象的原因是由于西部大陆沿岸多源远流长的江河入海。在北纬14～20°及东经110～120°的范围内，水色深蓝，透明度25～30米，最大35米，为南海高透明度区。在北部湾及暹罗湾，海水的透明度为5～20米，其分布趋势是由湾顶向湾口逐渐增大。

我国南海诸岛海域，海水透明度总的来说都很大，但仍存在一定季节性差异。西沙海域，春季为23～26米，夏季为20～30米，秋季为16～28米，冬季为20～22米；东沙海域，春季为26～28米，夏季为16～28米，秋季为24～34米，冬季为22～24米；南沙海域，1～3月为26～30米或更大，7～9月为18～24米甚至更小，10～12月为28～30米，最适合渔民潜水作业。