地球上最有价值的动物——蚯蚓

体呈长圆柱形或长而扁平，身体左右对称，由前后相连的许多形态相似的体节组合而成，体节在外部形态上表现为体表的环纹。有的种类具不分节的附肢，即疣足；有的种类则无附肢，而体表具有刚毛，以辅助运动。体腔多数明显。环节动物约有17000种，分布于海水、淡水和陆地中，少数寄生。

矶沙蚕

沙蚕俗称海虫、海蛆、海蜈蚣。体长25-90厘米，头部具1对锐利可伸缩的颚。体节数可超过200，除前两个体节外，各有1对疣足作为运动器官。沙蚕是潮间带极为常见的多毛类环节动物，有趣的是沙蚕在繁殖时期会出现的异型化生殖特征和群婚习性，虽然沙蚕是雌雄异体，但雌雄个体之间不发生交配行为，所产生的精子和卵子都是在海水中进行受精。如矶沙蚕在繁殖季节会离开它们穴居的生活环境，开始在水中游泳，同时其头部、体节、疣足等会发生形态上的改变，出现异型化。由于受到环境（如温度、月光等）的影响，性成熟的雌、雄性沙蚕个体先后离开栖息地，形成大的群体漂浮于海面排出精子和卵子，多个雄性个体围绕着雌性个体进行旋转运动，这种生殖现象称为婚舞。群婚的沙蚕具有发光的现象，当群婚时，常常使其周围的海面出现一片光环，群婚后，雌雄个体大多下沉于海底而死去。

多毛类环节动物的生活方式是多种多样的，有的种类是营海底爬行生活的，有的种类是营浮游远洋生活的，有的种类是营钻居生活的，还有一部分种类是营管居生活的。非常有趣的是，管居生活的多毛类环节动物，能通过自身分泌有机膜和黏液，并利用外界的有机物或无机物，做成各种形状及质地的管道，并用这种管道作为保护自己的巢穴或捕食的隐蔽所。如巢沙蚕就是其中的一种，能分泌一层很厚的有机膜，形成像牛皮纸状的坚韧的蚕管，并附着外界的一些海藻、沙粒、贝壳碎片等其他杂物。巢沙蚕常垂直地分布于沙滩上，管口部分略微弯曲，伸出于地面上，管口处常粘连有海藻、沙粒等杂物，以利于隐蔽与捕食。还有的种类能在取食的时候，收集适当大小及质地的砂石碎片，通过分泌黏液，将碎片一片片地重叠排列粘在一起，而且随着虫体的生长，管壁也不断地加长。

巢沙蚕

蚯蚓俗称“地龙”，通常泛指环节动物中寡毛类的动物，该类动物身体两侧对称，除前后体节外，由很多形态一致的体节所构成，而且各个体节均着生有刚毛，可以辅助蚯蚓进行运动。蚯蚓是雌雄同体，但是需要异体受精，产生卵茧。

蚯蚓

达尔文将蚯蚓称为地球上最有价值的动物，就是因为蚯蚓对人类的贡献十分巨大。因为绝大多数在土壤里生活，蚯蚓可使土壤结构变得疏松，使外界的空气和水分更多地渗入土中，有利于植物的生长，能够起到改良土壤结构的作用。同时蚯蚓喜好取食腐烂的有机物，在取食时吞食大量的土粒，经过消化后形成蚓粪排出体外，粪便中含有丰富的氮、磷、钾等营养物质，有效提高了土壤的肥力。蚯蚓的身体内含有大量的蛋白质和脂肪，营养价值很高，通常被作为饲料和食品。

蚯蚓是以皮肤直接进行气体交换的动物，其身体背部的体节具有背孔，能够排出黏液而保持身体的湿润，氧气直接渗入蚯蚓的体表，进入其微血管，从而运输至全身各个器官。因此蚯蚓的身体必须保持湿润才能进行正常的呼吸。蚯蚓一般都生活在湿度较为适合的土壤上层，连续的雨天或暴雨，会造成土壤含水量过高，而导致土壤中的游离氧供应不足，往往使大量的蚯蚓离开土壤，而暴露于地表。雨后出现在地表的蚯蚓，在晴天的时候，强烈的太阳辐射会使其水分过多的蒸发，导致其因失水过多和身体干燥无法进行正常的呼吸而死亡。

蚂蟥是环节动物蛭类的俗称，包括我们所熟知的水蛭和山蚂蟥，大多数是营暂时性的体外寄生生活。与这种生活方式相适应的是，蚂蟥身体无刚毛，前端和后端各具1个吸盘，具有吸附功能，并可以辅助运动。蚂蟥的口腔内具3片颚，上面有很多细齿，可咬破寄主的皮肤。咽部具有特殊的单细胞唾液腺，能分泌蛭素。蛭素是一种天然的抗凝剂，有抗凝血、溶解血栓的作用，因此被蚂蟥叮咬后，即使进行了简单处理，也会血流不止。蚂蟥的嗉囊十分发达，两侧有数对的盲囊，可储存寄主的血液。

山蚂蟥

蚂蟥的运动可以分为游泳、尺蠖式运动和蠕动3种方式。游泳是水蛭所采取的运动方式，而后两种常是山蚂蟥所采取的运动方式。当牛和人等温血动物走近时，这些温血动物身上所散发出的辐射热、气味等可刺激山蚂蟥，这时山蚂蟥的身体前段左右摇动，以探明温血动物的方向和位置，之后便停止摆动，并快速地爬到寄主动物的体表，通过侧唇部位的化学感受器寻找适合的位置进行叮咬和吸血，叮咬位置多数在动物身体皮薄毛稀、毛细血管丰富的部位。而水蚂蟥能根据水的波动相当准确地确定位置。