物质资料的生产和再生产是人口再生产的基础。马克思指出：“任何一个民族，如果停止劳动，不用说一年，就是几个星期，也要灭亡。”[9]因此，经济发展水平始终制约着人口发展。
（一）对人口预期寿命的影响
经济发展水平不仅直接决定着人均收入水平，而且影响着人们的生活环境、居住条件、营养条件和卫生条件。这些因素对各年龄组人口的死亡率都会产生重要影响。
宋健[10]发现，根据统计表明，在相同发达程度的社会中，欧亚各国同一年龄组的死亡率几乎相等。
利维巴茨分析了1870年、1913年、1950年和1994年16个国家的人口预期寿命与实际人均GDP的关系。该研究结果表明，在实际人均GDP低于1万美元（以1990年国际货币美元为基准）的阶段，两者呈显著的正相关关系，而在实际人均GDP高于1．5万美元的阶段，人均GDP的大幅度增加只伴随着预期寿命的微小增加。利维巴茨认为，在人均产量较低的阶段，经济增长极大地改善了吃、穿、住等基本生活条件和基本医疗条件，从而显著降低了人口死亡率。而在人均产量较高的阶段，由于人们的生活条件和医疗条件已经处于较高水平，经济的进一步增长对预期寿命的提升作用就逐渐变小，甚至消失[11]。
（二）对生育率的影响
由于影响生育率的因素比较复杂，经济发展水平对生育率产生的影响也相对复杂。
利维巴茨分析了1870年、1913年、1950年和1994年16个工业国家的人口总和生育率与实际人均GDP的关系。该研究结果表明，在实际人均GDP较低的阶段，人均GDP的增长伴随着生育率的持续下降；紧接着，人均GDP的增长和生育率减缓下降相结合；直到经济较为发达的成熟阶段，生育率基本上保持不变。利维巴茨认为，在过去的两个世纪里，虽然社会转型和经济转型对生育率产生重要影响的情况较为普遍，但仍有很多例外情况。这可能是因为其他因素（如文化因素）对生育率产生了更重要的影响[12]。Peter McDonald对高收入国家低生育率的研究进一步说明了这一点[13]。
为了促进人口长期均衡发展，研究经济方面的人口适度问题，既要考虑到对经济发展产生重要影响的人口指标，又要考虑到经济增长对人口发展的制约作用。根据上述分析，本书选取经济人口实力、人口抚养比和人均GDP三个指标来考察2100年我国经济方面的人口适度问题。本章将在第二节考察2100年我国经济人口实力的“可能—满意度”，在第三节考察2100年我国人口总抚养比的“可能—满意度”，在第四节考察2100年我国人均GDP的“可能—满意度”。
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