名不副实的熊

第一节　名不副实的熊——考拉

考拉又叫树袋熊、无尾熊、可拉熊，生活在澳大利亚，是澳大利亚奇特的珍贵原始树栖动物，属哺乳类中树袋熊科。考拉虽然叫做无尾熊，但大家不要被名字误导，考拉不属于熊类。最简单地说，熊是冬眠的，但是考拉是不冬眠的，这充分说明考拉不是熊。同一物种的定义，是在自然条件下自由交配能产生可育的后代。一只考拉和一只熊，如果能交配，也不能产生可育后代。因此，考拉和任意一种熊都不属于同一物种。

可爱的考拉

考拉身体长约70～80厘米，成年体重8～15千克，性情温顺，体态憨厚，长相酷似小熊，有一身又厚又软的浓密灰褐色短毛，胸部、腹部、四肢内侧和内耳皮毛呈灰白色；生有一对大耳朵，耳有毛丛，鼻子裸露且扁；没有尾巴，这是因为它的尾巴经过漫长的岁月已经退化成一个“坐垫”，因而能长时间舒适潇洒地坐在树上。它四肢粗壮，尖爪锐利，长而弯曲。它的每只爪有五趾，分为两排，一排为二，一排为三，善于攀树，且多数时间待在高高的树上，就连睡觉也不下来。考拉以桉树叶和嫩枝为食，几乎从不下地饮水，这是因为树袋熊从桉树叶中得到了足够的水分，当地人称它为“克瓦勒”，意思就是“不喝水”。 但这和它生活的环境有关，澳大利亚土地比较贫瘠，所以桉树摄入的营养物质比较少，而考拉正是以这种树为食，自然而然，考拉从桉树中得到能量也相对稀少。因此，它们必须要减少自己的活动量，来储存更多的热量帮助它们生存。而且，考拉很喜欢晒太阳，经常趴在树上不动。

考拉母子

考拉的怀孕期为35天，每胎只产一仔，刚生出来的小熊不足一寸，体重仅5.5克。刚出生的考拉在母亲腹部的育儿袋中生活，6个月后爬到母亲的背上生活，当幼崽长到1岁时便会离开母亲独立生活。其到3～4岁性成熟，寿命为20年左右。

考拉独居，它们一生的大部分时间生活在桉树上，但偶尔也会因为更换栖息树木或吞食帮助消化的砾石下到地面。它们的肝脏十分奇特，能分离桉树叶中的有毒物质。桉树叶是它们唯一的食物。

考拉

白天，考拉通常将身子蜷作一团栖息在桉树上，晚间才外出活动，沿着树枝爬上爬下，寻找桉叶充饥。它们的胃口很大，食路狭窄，非桉叶不吃。虽然澳大利亚有300多种桉树，可考拉只吃其中的12种。它们特别喜欢吃玫瑰桉树、甘露桉树和斑桉树上的叶子。一只成年树袋熊每天能吃掉1千克左右的桉树叶。桉叶汁多香味，含有桉树脑和水茴香萜。因此，树袋熊的身上总是散发着一种馥郁清香的桉叶香味。

休息的考拉

考拉在生活中有几个天敌，其中之一是澳大利亚犬，当考拉为了要从一棵树到另一棵而在地上行走时，不论是成年还是小考拉，都有可能受到澳大利亚犬的伤害。而小考拉有时则会受到老鹰及猫头鹰的攻击。其他的像野生的猫、狗以及狐狸，也都是考拉的天敌之一。但现在考拉受到人类道路、交通的影响，使得栖息地逐渐减少，这也可以说是另一种形式的敌人。

现在人类已成考拉的最大天敌

知识小百科

澳大利亚的桉树

桉树有700多个品种，绝大多数生长在澳洲大陆，少部分生长于邻近的新几内亚岛和印度尼西亚，以及一种远在菲律宾群岛。

澳大利亚四周环海，但雨量并不充沛。除了沿海一带雨量稍多些，中部很少降雨，基本属于沙漠地带。在这种干旱贫瘠的环境下，别的树种是难以生存的，而桉树却能在这种艰苦的条件下顽强地生存下去。据当地人说，它的树根穿透力特强，能把地下30多米深的水分全部吸吮过来。虽然长年干旱，但它却能始终枝繁叶茂地生长在这片土地上。所以，澳大利亚人把桉树作为他们的国树。他们崇尚桉树精神。桉树精神就是不畏艰难困苦，勇往直前，奋力拼搏，顽强发展。