【摘要】：然而，十九世纪英国哲学家和无神论者威廉·佩利的比喻却最为有名：在海滩上发现了一块表，我们便假定存在一位钟表匠，所以，在考虑到自然世界的复杂性和秩序以后，我们便得出结论：自然世界不是偶然出现的。所以，出现了一种与佩利相悖的论点—也许是奥卡姆剃刀的运用—进化是一个与其他科学观点相符的更简单的理论。我们也不能从结果去推断原因：从手表，推断钟表匠。
“当我们走在大街上看见一颗石头，我们当然会认为那颗石头原来就在那里，但是，把那颗石头换成一块钟表呢？我们就会理所当然地认为在这块表的背后有一位钟表匠，也就是说这块表不会平白无故地冒出来，而是一位钟表匠打造的。既然我们承认钟表匠，那么为什么不承认石头匠乃至整个生物圈的‘匠’呢？”
威廉·佩利（William Paley，1743—1805）
《自然神学》（Natural Theology）
众所周知，目的论的观点要追溯到柏拉图。然而，十九世纪英国哲学家和无神论者威廉·佩利的比喻却最为有名：在海滩上发现了一块表，我们便假定存在一位钟表匠，所以，在考虑到自然世界的复杂性和秩序以后，我们便得出结论：自然世界不是偶然出现的。
当然了，没有什么其他文字更能让理查·道金斯抓狂：基于自然选择的进化，这一神圣设计论的主要替代学说，不是依靠“偶然”，而是简单的、自然发生的原则的实际运用。所以，出现了一种与佩利相悖的论点—也许是奥卡姆剃刀的运用—进化是一个与其他科学观点相符的更简单的理论。
但是，抛开达尔文和设计论之辩不谈，让我们假设世界是被设计好的：它会告诉我们有关设计者的什么呢？休谟狡黠地提出—就我们所知—世界是某位“新神”的初次的失败尝试；某位“二流神”的拙劣产品；或者甚至是某位步履蹒跚老态龙钟的神的创作。仅从我们这一个世界，而不和其他的比较，我们简直一无所知。然而，我们也不能推断设计者的品德，甚至是他（她）是否接受过帮助？我们也不能从结果去推断原因：从手表，推断钟表匠。
当然，这依然并不意味着没有钟表匠。
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