从世纪中叶到世纪末的反英情绪战争

第二编小结

从18世纪中叶到18世纪末这段以独立战争的爆发和美利坚合众国的建立为主要内容的历史时期，往往被美国历史学家和哲学家称为“启蒙思想时代”或“理性时代”。美国的启蒙思想时代出现在欧洲启蒙思想时代之后，并接受后者的影响，特别是接受了英国启蒙思想家洛克、牛顿和法国启蒙思想家孟德斯鸠、卢梭等人的影响。启蒙思想的基本内容是：崇尚理性，重视现实，提倡科学研究和发展教育，反对宗教蒙昧主义，主张信仰自由，宣扬天赋人权，反对独裁专制，强调民主、平等与法治。在美国独立战争时期，这些基本内容在美国许多启蒙思想家的言论和著作中得到了充分表现。在这段时期里，美国政治思想中的主导思潮是共和主义，宗教思想中的主导思潮是自然神论，哲学思想中的主导思潮是唯物主义。

与殖民时期相比，可以看出这一时期与前一时期有显著区别。在殖民时期，波士顿是北美殖民地的政治文化中心，清教的神权政治居于统治地位，人民关心的是执行上帝规定的旨意，乞求从上帝的恩赐中获得拯救与幸福。而在革命时期，费拉德尔菲亚成为北美殖民地的政治文化中心，三次大陆会议都在这里召开，神权政治的势力大大削弱，自然神论广泛流行，加尔文教关于三位一体、天启、原罪、预言等等传统教义受到猛烈抨击。人们关心的已不再是从上帝那里获得拯救或来世幸福，而是通过自己的努力改变现状，获得现实的幸福。

在殖民时期，人们对上帝的绝对权威是深信不疑的，人们只能服从上帝的旨意，接受教会的摆布。而在革命时期，人们虽然承认上帝是宇宙的创造者，但强调上帝是按照理性的法则创造宇宙的，上帝不能干预或改变自然的法则。宇宙、自然界作为上帝的创造物，它能向人们显示出人们需要了解的关于上帝的一切。人们可以借助理性的力量研究自然界，了解上帝，而不需要求助于《圣经》或教士的布道。

在殖民时期，宗教蒙昧主义在思想领域内居于主导地位，束缚着人们的思想。在革命时期，人们则把理性推崇到首要地位，相信可以借助理性的威力来实现人生的目标，认为依靠科学方法，特别是数学方法，能够从少数准确无误的基本原则中合理地演绎出可靠的结论，从而无止境地扩大和丰富人类的知识，而不需要任何超自然的援助。在自然科学，特别是化学、医学等研究中，唯物主义思想得到了重大发展。人们把自己的注意力转向研究自然，研究社会，研究自己周围的政治环境和经济环境。人们重视对现实世界的观察和改造，追求自由、平等、独立的现实生活。人们认为社会环境对自己的物质生活和精神生活都发生深刻影响，相信科学和教育能在改造社会环境方面起巨大作用。人们希望通过发展科学和教育，创造丰富的物质财富和培养高尚的道德品质。

在殖民时期，殖民地人民对英国的宗主国地位毫无怀疑，甘心接受英王和英国国会的统治与压迫。而到18世纪中叶，殖民地人民的反英情绪极其高涨，明确提出英国国会没有向北美殖民地征收捐税的权力。西欧启蒙思想家倡导的天赋人权论和社会契约论在北美得到广泛传播，人民普遍要求个人具有保障人身安全，自由从事工农业生产，个人私有财产不可侵犯等等自然权利，认为政府是人民通过协商选举出来的，负有保障人民的自然权利和公民权利的职责，否则，人民有权批评以至推翻不称职的政府。他们颂扬民主政体，认为它大大优越于君主政体或贵族政体，因为民主政体最充分地表达了人民的意志，最有力地保障了人民的自然权利和公民权利。随着独立战争的胜利和合众国的建立，人民对本国的发展前途充满信心，对西欧的革命形势也持乐观态度。

整个说来，这个时期的这种以颂扬理性，反对宗教蒙昧主义，强调天赋人权，重视科学与教育，主张自由、平等与民主为基本内容的启蒙思想，是在北美殖民地的社会、政治、经济的发展基础上产生的，它适应了当时革命斗争的迫切需要。启蒙思想推动了革命斗争的发展，而革命斗争的发展反过来又充实和丰富了启蒙思想的内涵。不过，随着美利坚合众国的建立，随着美国新兴的资产阶级掌握和巩固了政权，统治阶级的政治态度转向保守，民众的革命激情逐渐低落，于是在19世纪上半叶，在意识形态领域内出现了保守主义的政治哲学与唯心主义的先验论哲学。