蔡伦在总结前人经验的基础上，用树皮、麻头、破布等原料，造出了“蔡侯纸”。这种纸刚一出现，就供不应求。蔡伦的嫂子慧娘从中看到了商机，就让丈夫蔡莫去向蔡伦学习造纸，回来开了一家造纸厂。但是蔡莫学艺不精，造出的纸质量低劣，无人问津，这可愁坏了夫妇俩。后来，慧娘想出了一个办法，他们终于摆脱了困境。
一天夜里，慧娘假装因急病而死。邻人来看时，见蔡莫悲痛欲绝，在妻子的棺材前边烧纸边哭诉：“都怪我没有恒心，跟弟弟学造纸也没有学成，造出来的纸质量太差了，卖不出去，竟然让你急出了病。我要把这害人的纸烧成灰，来解我的心头之恨。”他烧完了一捆又抱来一捆，烧了一阵之后，只听见慧娘在棺材里喊：“开门啊，我回来了。”这可把人们吓呆了，人们把棺材打开，慧娘装腔作势地唱道：“人间有钱能行四海，鬼府用纸做买卖。不是丈夫把纸烧，谁肯放我回家来？”慧娘唱完了才说：“我从鬼门关出来了，就又恢复了人身，大家不要害怕。我到了阴间，阎王就让我推磨受苦，丈夫送了钱，就有许多小鬼帮我，真是有钱能使鬼推磨。三曹官也向我要钱，我把全部的钱都送了他，他就开了地府后门，放我回来了。”蔡莫假装糊涂：“我并没有给你送钱啊。”慧娘赶忙解释：“你给我烧的纸就是阴间的钱啊。”蔡莫一听，马上就去抱了两大捆的纸来烧，说是让阴间的爹娘少受点苦。
邻居见状，都觉得烧纸有很大的好处，都向蔡莫买纸，烧给自己死去的亲人，蔡莫家的纸很快就卖光了。因为慧娘“返阳”的时间是农历十月初一，自此以后，这一天就成了人们祭祖的节日。
十月初一，也是冬天的第一天，此后气候渐渐寒冷。人们怕在冥间的祖先灵魂缺衣少穿，因此，祭祀时除了食物、香烛、纸钱等一般供物外，还有一种不可缺少的供物——冥衣。在祭祀时，人们把冥衣焚化给祖先，叫作“送寒衣”。因此，十月初一又称为“烧衣节”。
笔间波澜
每到祭祖节，本着传统习俗、家族孝道，会有很多人缅怀自己的亲人长辈，用每个人特有的方式表达对亲人的祝愿和思念。父母在的时候，我们没有很好地尽孝道；亲人在的时候，我们没能很好地珍惜。站在坟墓前，可能人们心里最多的是懊悔和感叹吧。失去的，不能再追回，很多的情感也找不到合适的出口，但是我们可以把这种感情带到现实的世界里。我们的身边还有家人，还有朋友，可以尽量对他们好一些，珍惜和他们在一起的日子，不要等到失去了，再追悔莫及。
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