——《毛泽东读〈水浒传〉》选录
任何小说都产生在特定的时代，都产生在特定的社会文化环境中。这样，它就不能不与当时的文化环境和社会背景发生紧密的联系。产生于六百年前的《水浒传》，不能不反映当时的文化观、宗教观、哲学观，反映当时的思想面貌和时代风气。
中国的传统文化，是以儒教、道教、佛教同生共处相互混一为特色的。《水浒传》对儒教的积极入世，对道教的淡然出世，对佛教的消极避世，都有所表现。《水浒传》较多地表现了道教文化，如开篇的陈抟骑驴、太白金星揭榜、龙虎山请张天师，中间的九天玄女授天书、梁山英雄排座次的受石碣天文、“替天行道”的行动口号、三十六天罡七十二地煞的神灵，都属于道教的内容。
所有这些庄严而神圣的内容，都是道家的幽灵。这些不仅赋予了《水浒传》浪漫主义的艺术处理手法，而且赋予了梁山好汉精神依托和思想灵魂。从全书的整体来看，可以说主体的故事都是安排在道教的神话中。梁山好汉所得到的上天佑助，都是道教一家。
梁山好汉之所以会聚在一起共做一番事业，是因为皇帝派遣太尉洪信到道教圣地龙虎山去请张天师祈禳祛除，不曾想在上清宫中把一百〇八个天罡地煞星放了出来。这些星君降世，就是诸位梁山好汉。
作为道家神祇的九天玄女，在宋江起义过程中起到了幕后的决定性作用。
除了九天玄女的帮助外，在大聚义之前，由公孙胜主持了一个道教仪式来超度亡灵与祈福。宋江带领众兄弟在坛下恳求玉皇上帝昭示感应，结果天帝的眼睛果然睁开，滚下一个石碣，上有一百〇八人的名字与星号，以及“替天行道，忠义双全”的命令。
早在青年时代，毛泽东就对“国学”有深入精到的研究，儒教、道教、佛教三教从文化背景上深刻影响了《水浒传》的社会价值，他早有关注，尤其是道家精神深深濡染了梁山好汉的精神世界，他更是有精辟独到的见解。
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