无论什么东西也不能建筑在虚伪和牛皮的基础上。
——傅鹰
(担任过北京大学教授，物理化学家和化学教育家。)
自信与自负的区别就在于，自信是对自己的一种基于现实的自我肯定，自我激励。而自负就是明显的脱离实际的自我肯定。
自负的人往往把自己看得很重，在他们的视野内，没有可以与自己相提并论的人，他们中的很多人确实是有才华，有能力，但是他们固步自封，最终导致他们失败的命运。恃才傲物是他们的显著特征，他们自恃甚高，不愿意与别人交流，自我满足，最后难免出现悲剧性的结局。许多自负的人是曾有过很大贡献的人，但他们往往认为自己的功勋卓著，听不进别人的意见，最终也难逃悲惨的结局。
关羽正是这种性格的典型代表。他一生中战功赫赫，对刘备忠心耿耿，始终不渝;智勇盖世，过五关斩六将，屡战屡胜，所向无敌。但这些优点也导致了他自负的性格特征。正是关羽自负自大的性格使他忘乎所以，目中无人，“大意失荆州”，不可避免地导致了他的悲剧命运。
项羽也是这种性格的人物，他虽英勇善战，但却有勇无谋。因为自负使得他在鸿门宴上失掉了杀刘邦的机会，关键时刻失掉了谋臣，最后时刻放弃了生命。
最有教育意义的还要数一则童话故事。
从前，有一位国王，膝下有一个女儿，因为生得美丽非凡，所以傲慢无礼，目中无人。
公主渐渐地长大，临近出嫁的年龄，但众多的求婚者中没有一个能够中她的意。她不但回绝了他们的美意，而且还对人家冷嘲热讽。
有一回，国王举行盛大宴会，邀请了各地年龄适中的男子。先入席的是几个国王，接着是王子、公爵、伯爵和男爵，最后入席的是其余所有应邀而来的男子。公主从这个行列面前走过，但是对每一位男子都是横挑鼻子竖挑眼:
第一个太胖，她就用轻蔑的口气说道:“好一个啤酒桶。”
第二个又高又瘦，她就评头论足地说:“活像一只大蚊子。”
第三个太矮，她就说:“五大三粗，笨手笨脚。”
第四个脸色略显苍白，她就斜眼看人家:“一具死尸。”
第五个脸色太红润，她笑着说对方是“一只公火鸡”。
第六个呢，因为身板不够直，所以被说成是“像一块放在炉子后面烤干的弯木头”。
有一位国王，下巴长得有点儿向上翘，更是免不了遭到她的大肆嘲笑:“我的天哪!”她一边放声大笑着一边高声说道，“瞧这家伙的下巴，长得跟画眉鸟的嘴一模一样!”打那以后，这位国王就落了个浑名——“画眉嘴”。
总之，这位公主是看谁都不顺眼。
老国王看到女儿如此无礼，对每个前来求婚的人都嗤之以鼻，终于大动肝火，决意要将她嫁给一个叫花子。
之后，公主跟着她的叫花子丈夫一起生活，受了很多苦，做家务、编筐、纺线、卖陶器，她什么都不会做，生活非常艰难，只能勉强糊口。当她再次听闻皇宫中正在举行盛大舞会的消息时，不无哀伤地感叹自己的悲惨命运，她终于反省到:正是因为自己一向的傲慢无礼，目中无人，才落得今天这般贫穷凄惨的境地，她感到痛悔不已。
从这个童话故事中我们可以领悟到，不管你的身份如何、地位怎样，如果你自视甚高、傲慢无礼、目中无人，便会对别人造成伤害，最终也会为自己的愚蠢行为受到相应的代价。
其实在现实生活中，这样的人不在少数，他们的心比天高、目空一切，自以为很了不起，从不抬起眼皮看人，对别人吹毛求疵、冷嘲热讽、嗤之以鼻，觉得别人什么都不如自己。这样的心态通常会在下列情景中出现:
当有人褒扬他人的知识才干时，就会嗤之以鼻，认为只有自己才有资格受此殊荣。于是乎，或者是大言不惭地吹嘘自己的知识才干，他人不过区区，与自己不可同日而语;或者是千方百计地贬低他人，把他人说得一钱不值，一无是处，以显示自己才是鸟中凤凰。
当议论、研讨某个问题时，往往习惯于将自己的意志强加到别人头上，以自己的态度作为别人态度的“向导”。觉得人家的建议都很幼稚，只有自己的才是最好的，甚至不察他人之言观他人之色而高谈阔论、大放厥词，丝毫不给人留一点情面，对于别人的不同看法和观点也是不屑一顾，一副容不得他人多嘴的架势。
在与他人交往时，习惯于表现出自己与众不同的优越感，企图慑服众人，从而可以盛气凌人、逞性妄为，显得不可一世、唯我独尊。
陈冬是一个精明能干的职员，他学识渊博，工作经验丰富，是个不可多得的人才。但与此同时，他却常常恃才自傲，动辄与他人发生纠纷，而且极爱炫耀自己，同事们对他极为反感，认为他自以为是，过于固执。
有一次，公司调来了一位新主管。在新主管主持的首次会议上，他将一个项目的主要负责工作交给了另一位员工，而陈冬被分派到的只是一些无关紧要的工作。陈冬认为像自己这样才华横溢的人得不到重用简直是莫名其妙，竟然和主管吵了起来，言语咄咄逼人。
可想而知，因为恃才傲物，不服管理，陈冬不久就被公司解雇了。
兰兰是一家化妆品公司的推销员，她人长得漂亮，口才又好，因此在部门里的业绩总是遥遥领先。虽然同部门里有许多年纪相仿的女孩，但她很少与她们来往，因为她觉得她们素质差，拉业务靠嗲声嗲气地卖弄风骚，业绩又并不怎么样，所以打心眼里瞧不起她们。
不久，部门经理跳槽去了另一家公司。公司要重新物色经理，兰兰自认是最热门的人选。但公司领导层考虑到部门经理不仅要自己的业绩好，更要善于组织大家共同创造业绩，因此，必须能得到大家的信任。于是，公司组织了一次民意调查，结果兰兰由于未能得到大家的支持而与经理的位置失之交臂，而另一位原本被她看不起的女孩却成了她的上司。
自负的人因其言辞过于张扬犀利、态度过于张狂无礼，总是更容易受到排挤，不为人喜欢，不受人欢迎，不愿与人进行合作。追究自负产生的原因，最主要的是由于缺乏率直的心胸，所以很容易自以为是，看不到人外有人，天外有天，眼界也由此变得很狭窄。
自负者可能有一点小才，但他井蛙窥天般的狭窄视线会使他忽视不断进取的重要性，也使得他无法领会“不进则退”的内涵，逐渐变得无知，然后因无知而变得愚蠢，又因愚蠢而变得更加自负，逐渐在一个恶性的循环中来回往复，最终贻误了自己。
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