从英雄到哲人到贤人再到圣徒

（1）荷马时代

荷马时代“好的人”主要是指英雄。荷马笔下英雄们的德性主要体现在高贵甚至神圣的出身、勇敢而狡黠的力量、爱荣誉胜过于爱生命等方面。例如，神一般的大英雄阿喀琉斯、足智多谋的奥德修斯和高贵的赫克托耳等等。

（2）古典希腊哲学阶段

古典希腊哲学阶段“好的人”主要是指哲人。哲人的德性主要体现在理智层面的求知和思辨等方面。比如，苏格拉底提出“德性即知识”，此处，“德性”意指过好生活或做善事的原则，它无疑就是一切知识中最高尚的知识；并且，这种知识类似于每个人内心深处的“良知”。所以，每个人此生的最高任务就是要去践行德尔斐神庙上的那句铭言——“认识你自己”（Know yourself.Gnothi seauton.）。苏格拉底用他的一生证明了这两个紧密相关的伟大命题，他将其生活与理性的哲学思考完美地合而为一，开启了古希腊伦理学乃至哲学史上的理智主义转向。

后来，柏拉图在《理想国》中也认为哲人的“优秀”或“德性”尤其体现在“在于智慧之上”，智慧是灵魂中理性部分的功能。智慧有两种，一种是管理国家的实践智慧，一种是精通辩证法的纯粹理论智慧。哲人因其完满的知识与智慧而胜任统治者之职，这就是他所谓的哲学王思想。

亚里士多德意义上的哲人更是以沉浸在纯粹的思辨中为乐，哲人的最大完满及其最高德性体现为思想。因为哲人效仿理性神，神就是纯粹的思想之自身，神的活动就是“思想思想思想”，此即亚里士多德所说的思辨。所以，思辨就是哲人的最大幸福。因为思辨是人神相接之处，人能通过自足且自由的思辨而片刻地分享神所永享的至高幸福。

（3）晚期希腊哲学阶段

晚期希腊哲学阶段“好的人”也是指哲人，但哲人们不再仅仅致力于纯粹地求知与思辨，也不再有“哲人王”的伟大抱负，而是致力于追求属于个体自身的内在完满与幸福。哲人的最高目标是成圣成贤。所以，我们称之为贤人（sage，spoudaios），贤人的德性体现在apathes之上。这个词的主干path指“激情”，而前缀a表否定之意，所以整个词的字面含义就是“去激情”“不要激情”，我们可以把它译为“冷漠”“无动于衷”和“不动心”，但由于前两者有贬义，所以最后一个译名更常见。贤哲具有内在的完满德性和坚韧意志，这才能让自己身处飘摇乱世而内心不为所动，才能让自己达到不动心的恬然自足状态。

（4）中世纪基督教神哲学阶段

中世纪基督教神哲学阶段“好的人”则主要指圣徒。圣徒的最大德性表现为谦卑的信仰和由信仰而得到的理解能力。关于信仰与理解之间的关系，有如下两个经典的说法：①《圣经·以赛亚书》：“除非信仰，否则你们无法理解。”②奥古斯丁所开创的中世纪哲学范式：“信仰寻求理解。”

对此的诠释，奥古斯丁认为，首先，信仰先于理解，但信仰若无理解的加入，便是空信和盲信。他甚至还把信仰叫作“寻找”，把对信仰的理解叫作“找到”。所以从本质上说，信仰就是赞同的思考。其次，存在、生命、理解，它们分别对应于物、动物、人，或人的躯体性、活动性、理性，其中只有理解才构成人的本质。最后，由此突出信仰维度中理解和理性的重要性。所以，信仰与理性并不截然对立。

从以上对于“德性”的简单梳理中，我们可以明显看出，古代西方哲学对于人的“好”或“优秀”的理解有一个逐步由外而内而上的过程。先是由身体上的孔武有力过渡到理智上的卓越，然后又过渡到灵魂上的内在宁静，最终上升到神圣的信仰层面。为了加深对于“德性”这一古代西方哲学、伦理学中的核心概念的理解，下面我们就来简要对比一下希腊“四主德”与中世纪“三圣德”。