老子和道家学派

第一节　老子和道家学派

《老子》这本书，也称为《道德经》《老子五千言》，是道家学派的主要经典。这本书的作者是谁？是什么时期的人？西汉初年就有三种说法：一说是春秋末的李耳，与孔子同时而年长于孔子；二说是春秋末的老莱子，也与孔子同时；三说是战国中期的太史儋，在孔子死后129年，太史儋曾会见过秦献公。司马迁认为《老子》的作者是李耳，在《史记·老子韩非列传》中，较为详细地记载了李耳的生平。但他也没有完全排除另外两种说法，附带把二、三两说记录下来。当代学者对《老子》这本书的作者及其时代作了很多探讨，仍没有取得一致的结论。

老子像

根据《史记》记载，老子姓李名耳，字聃，楚国苦县（今河南鹿邑东）厉乡曲仁里人，曾任东周王室管理藏书的官吏。据说老子看到东周王室衰微的形势，便离开东周西去，至函谷关被关令尹喜挽留，著《道德经》五千言，然后出关而去，不知所终。

《史记》还记载了老子与孔子的会见以及彼此的印象。会见时孔子向老子请教关于礼的问题，老子讲的却是人生哲学，说：“子所言者，其人与骨皆已朽矣，独其言在耳。且君子得其时则驾，不得其时则蓬累而行。吾闻之，良贾深藏若虚，君子盛德，容貌若愚。去子之骄气与多欲，态色与淫志，是皆无益于子之身。吾所以告子，若是而已。”（《史记·老子韩非列传》）你所说的那个时代的人早已死了，连骨头也已经腐朽，只有言论还留传下来。君子生逢盛世就驾着车从事社会活动，生不逢时就应该像断了根的蓬草那样随风飘荡。善于做生意的商人把珍贵的货物藏起来，像是什么也没有的样子。身有盛德的君子外貌像是个傻瓜。去掉你这股旺盛的精力吧，去掉你这多余的欲望吧，去掉你这进取的神态吧，这些全都对你自身没好处。《史记》记载老子的这几句话十分传神，活生生地刻画出了一个心灰意懒、消沉颓丧的人的精神状态。不过老子却没有窒息自己的头脑。相反，他在思辨中发挥了极大的积极性，从更高层次上探讨人生，探讨宇宙，企图追求一种更加合理的现实。在这些方面他取得了很大的成就。孔子的印象是，老子这个人高深莫测，不可捉摸。孔子说：“鸟，吾知其能飞；鱼，吾知其能游；兽，吾知其能走。走者可以为罔，游者可以为纶，飞者可以为矰。至于龙吾不能知，其乘风云而上天。吾今见老子，其犹龙邪！”（同上）能飞的鸟，可以用箭来射；能游的鱼，可以用丝绳系上鱼钩来钓；能奔跑的野兽，可以用网来捕捉。至于乘风云而上天的龙，就没有办法抓住它了。老子给人的印象就是像龙一样不可把握。这里所表现出来的态度与《老子》书中的“贵柔”“无为”思想颇能相合，有助于我们对《老子》一书的理解。

老子是道家的创始人，庄子继承和发展了老子的思想。西汉司马谈的《论六家之要指》称老子、庄子为道德家，将其列为先秦至汉初六个重要学派之一；《汉书·艺文志》称之为道家，并将其列为先秦至汉初九个学术流派之一。后来人们把老子、庄子并提，因而又有老庄学派之称。老庄学派是道家的主流派。战国时还有四个学派与道家思想接近，可以名为道家别派。这四个学派是：杨朱派；宋钘、尹文派；彭蒙、田骈、慎到派；黄老学派。这些派别在当时和西汉初年曾发生过很大影响。