灵活实现网络将取代旧式工厂

显然，企业正在向这种高级形式的制造管理迈进，且该趋势不可阻挡，但当今大多数制造商要想达到这一阶段尚需时日。

高级形式的制造管理将如何运作？广泛的机器智能以及生产流程的高度自动化和灵活性是新型企业的主要特征。企业还将融入一个我称之为“实现网络”的大环境，也就是连通企业制造流程的部件和服务的多渠道汇集区。新引入的零件和材料将能同智能机器进行自动交互，管理定制化产品装配的成本效益。

在对所产生的数据加以分析后，机器将能够识别并预测性能瓶颈，做出更加智能的决策，改进工厂作业和员工管理方式，降低供应链风险，改进产品设计流程。

制造商将不得不敞开大门，接受全新的技术组织方式和流程配置，虽然他们并不习惯且从未尝试。但随着产品的互联性和软件智能性日益提高，制造产品的工厂车间也将采取同样做法。

对现实用例加以提炼，探索严谨的新型商业案例，以便能够轻松地发现并衡量投资回报——这将为企业在产业物联网世界中获得成功打下坚实的基础。

然而，实现产业物联网终究要付出一定代价。通过传感器技术实现IT系统现代化和设备改进需要巨大花费；若制造商选择添置全新设备，也将是一笔巨额开销。

传统的机器控制系统大多都是专有的，通常是企业几十年前自主研发的。技术往往呈隔绝封闭状态，很难互通共用。因此需要大量投资，构建自由流动的开放型技术生态系统，在该系统中，供应商甚至客户都能持续提供数据信号，左右制造流程。

很多时候，虽然企业已采用相关技术，努力整合配套系统，但运营、计划和工程这三个系统也可能相互独立、缺乏沟通，使得合并新流程较为困难。

另外，逐步升级和改造企业现有的基础设施需要较长时间，涉及巨大花费。工厂车间使用联网机器有着诸多好处：作业速度更快、定制更加灵活、经营业绩上升、客户需求的响应更加迅速、成本削减等。在某个阶段，其自带的经济优势会显现出来，企业的投入也可如数收回。

不要忘记，即使是对现有基础设施最少的投入，也能对成本节约起到立竿见影的效果。例如，一家为省会城市提供服务的自来水公司引入了数字化设施，以便更好地监控水流量和管道系统。⁽⁹⁾公司在多地运用新型分析方法，将这些地区的运营成本（OPEX）减少了近8%；又通过释放现有能力，节省了近12%的资本支出。⁽¹⁰⁾

或以航天和国防行业制造商为例：通过使用类似方法，可完全避免飞机坐椅安装人员的操作失误，同时将任务时长缩短至原来的六分之一。

除此之外，新的产业数据平台也在不断涌现，第九章将对其作用进行详细介绍。此类软件服务组合——西门子（Siemens）的工业云平台MindSphere和微软（Microsoft）的云计算平台Azure颇具代表性——最终可帮企业实现全面数字化，但可能需要分步进行。上述服务的一大优势在于能帮助企业构建核心网络，将供应链、研发、制造和售后等环节全部整合起来，统筹自身各项流程。同时，这些服务还能帮助企业联络客户——譬如通过联网产品。