“巅峰足可纳人。”许多年以前，有个年轻人说过这句话，他靠着努力工作和坚强的意志攀上了巅峰。从那以后，这句话就成了很多穷苦小孩的励志口号，激励他们精神百倍、意志坚定地努力实现自己的梦想。
丹尼尔·韦伯斯特第一次说这句话时，迎来了人生的转折点。如果不是一直怀揣志向，激励自己成就理想，他可能永远都默默无闻。
他的父亲和其他朋友为他提供了新罕布什尔州希尔斯伯勒郡民事诉讼法院的书记员一职。丹尼尔那时正在波士顿知名的克里斯托弗·戈尔律师办公室里学习法律，准备考取律师执照。书记员的职位每年可以带给他大约一千五百美元的收入。对一个艰苦奋斗的学生来说，这是一笔不小的财富。听到好消息的那个晚上，他彻夜未眠想了一宿，觉得自己终于能为父母、弟弟伊齐基尔还有妹妹们做些什么了。第二天早上他跑到办公室告诉了戈尔先生这个好消息。
“是的，我的年轻朋友，”丹尼尔告诉律师这件事后，律师回应说，“那些先生很照顾你。我非常高兴。你应该谢谢他们。马上给他们写封信吧。”
韦伯斯特解释说，他必须马上赶去新罕布什尔，因此不需要浪费时间写信。他可以亲自去感谢那些好心帮助他的朋友。
“为什么?”戈尔先生非常惊讶地说，“难道你要接受这个职位？”
戈尔先生的话立刻浇灭了年轻人高涨的热情。“您说我不应当接受这个职位吗？”他说，“这太让我惊讶了。我真应该找个地洞钻进去。”
“我想，”看到自己的话让年轻人这么失望，戈尔先生说道，“你应该自己决定。但是，过来坐下，我们谈一谈。你说这个职位每年有一千五百美元的收入，好吧，这个收入的确不可能再多了。如果他们觉得太多了，十之八九还可能降低一些。你现在受雇于你的朋友，那么其他人也可能会把不喜欢的人换下，然后把这些职位给他们的朋友。你可能会丢失这份工作，或者，就算你一直干下去，难道你一辈子就做个书记员吗？你一直打算做个律师，这很棒，可以不断鼓励你前行。别放弃，继续完成你的学业。你很穷，但是有些东西比贫穷更可怕。不要依靠别人的恩惠生活，你赖以生存的食粮，应当是独立精神。追求你的事业，让自己强大到可以帮助朋友，也可以威慑敌人，到时你将无所畏惧。”
韦伯斯特是如此幸运，在自己事业的关键时刻，能有一位这么富有智慧与远见的朋友！他的父亲为了孩子的教育作出了很多牺牲，还为他最爱的丹尼尔提供了书记员这个在他看来很有前途的职位，但他从来没有想到自己的儿子会成为美国最伟大的演讲家和议员之一。一开始，他几乎不相信如此辛苦才争取到的职位居然会被拒绝。
“丹尼尔，丹尼尔，”他难过地说，“难道你不接受那个职位吗？”
“不，爸爸，实际上，”丹尼尔回答说，“我希望能做得更好些。我是说能在法庭上发挥自己的口才，而不是靠笔杆子。我想成为一个主角，而不是其他角色的记录人。我希望，爸爸，能用自己的专业成就在您的法庭上让您感到荣耀。”
韦伯斯特法官没有掩饰自己的失望。他甚至提醒儿子，国内律师已经多得不能再多了，想要劝阻他的行为。就是在反驳他的回答时，丹尼尔说出了那句经常被引用的名言：“巅峰足可纳人。”
“好吧，儿子，”慈爱的父亲虽有疑虑，但仍旧说，“你母亲总是说你要么获得成就，要么一无所成。她不知道会是哪个。我想你现在正在为她解开疑惑。”
让自己的父亲失望，丹尼尔非常难过，但是他的目标很明确，没有任何改变。他知道自己必须回到正确的轨道上。他已经开始从业，每年只有五六百美元的收入，尽管如此，他从来没有后悔过自己的决定。远大的志向终究让他获得回报。
无论现在还是将来，洛厄尔的这句话都是真理——
“不经历失败，没有远大的目标，如同犯罪。”
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