“英雄”盛宣怀

盛宣怀是历史的“英雄”。按照正统革命理论，这样的“英雄”的扮演者是像拿破仑一样被随机选中的，要是盛宣怀没有干这事，王宣怀会干，李宣怀会干；要是没有钱庄关门这场风波，那很有可能是米店倒灶这样的事把大清国拽下了深渊。反正盛宣怀这个人不重要，重要的是这个时代。时代造“英雄”嘛。

但盛宣怀不应该仅仅是一个被时代创造的“英雄”。

盛宣怀的出场在所有关于这场金融风波的资料里都着色不多，看似他戏份不重，仅仅是作为压垮骆驼的最后一根稻草。但他确实是最不应该被淡化的人物。让我们再来总结一下他的多重身份：

通商银行大股东、创始人。

汉冶萍公司掌门人。

邮传部尚书。

轮船招商局督办。

天津电报局创始人。

中国第一所大学北洋大学堂（今天津大学）创始人。

中国红十字会会长。

铁路总公司Boss。

华盛纺织厂老板。

……

著名绅商和全国性慈善活动家经元善称盛宣怀为“一只手捞十六颗夜明珠”。的确，“一手官印，一手算盘，亦官亦商，左右逢源”的盛宣怀搞了那么多年的洋务，铁路、电报、轮船、矿冶、银行都被他玩得熟稔有余。这“十六颗夜明珠”大概也只能抵得上他的成就的一部分。

放在今天，这其中任何一个头衔都是了不得的名号，至少是一个领域内的顶级权威。这么多顶戴戴在一个人的脑袋上，不啻于是同时练了九阳神功、乾坤大挪移之后还不过瘾，又学了九阴白骨爪和降龙十八掌，这种段数，在江湖上已经是无人能匹敌了，在他眼里，似乎一切都是浮云。

在这些头衔中，至少有五到六个职务是掌握实权的。电报局、轮船局、汉冶萍公司、铁路总公司等都是执掌中国近代工业命脉的企业，一手掌握了这四家企业的人，其对经济领域影响能量的大小已经不是目测能够测得准的了。

可以这么说，晚清洋务运动的重要成果几乎都体现在了盛宣怀一个人的身上。没有他，就没有电报局，没有轮船局，没有通商银行，没有铁路总公司，更不可能有汉冶萍；如果没有这个局，那个公司，清末洋务这么多年搞经济建设究竟有什么成就？没有这些“国营”、“准国营”设施，没有电讯沟通，没有轮船航运，没有银行融资，没有矿产铁厂，中国的现代经济将以何为基础？没有这些现代化的经济基础，那资产阶级的革命党与立宪派究竟是站在何种立场上反对清廷的？

是盛宣怀让清末的洋务运动取得这些虽然称不上灿烂辉煌，却意义深远的成就，是他亲手将现代工业的大厦建立在封建经济的废墟之上。一旦有了盛宣怀打下的现代经济的基础，中国的走向已经脱离了清政府的控制。清廷或者顺着资本主义的大潮前进，或者被其湮灭，只有两条路可走。无论走哪条，可以说，路都是盛宣怀铺的。

没错，从时间序列上看，是盛宣怀一手导致了义善源的垮台，而义善源的倒闭使钱庄倒闭之风几乎无法遏止，而金融界的这场浩劫动摇了清政府的国本，进而推动了政治危机的爆发。但真正把大清国往绝路上带的不是盛宣怀使小心眼查账坏的事，而恰恰是他苦心孤诣为维护这个朝廷所做的一切。如果他能预见到这日后的情景，他当初还会那么拼命地去为他所忠心的大清国挖掘坟墓吗？

是的，盛宣怀这位“英雄”是时代创造的。但这个时代，又是在多大程度上由他创造的呢？