著名的心理学家丹尼尔·莱文森说：“但凡一切不凡者，都是敢于对人生下达‘指令’的人。这样的人，其人生具有‘愿景的性质’，那种对未来想象出来的可能性，能让人热血沸腾、活力四射。”
对于我们来说，对自己有要求，人生便辉煌；对自己没要求，人生也只能普通。成功与失败者的差别就在于对自己有无明确的要求。因为那些有作为的人，都是敢于对人生下达“指令”的人，这样的人不仅有目标，而且还富有勇气，在困难面前，从不懈怠、不恐惧、不逃避。
一个女孩在追求目标过程中遇到了挫折，常常感到痛苦，虽然她想要坚强地走下去，但是她已失去方向，非常茫然。她不停地厌烦、抗拒、挣扎，但问题却一个接着一个，让她毫无招架之力。
当她父亲知道她的痛苦后，拉起女儿走向厨房。
父亲烧了三锅水。当水滚了之后，他在第一个锅里放进萝卜，第二个锅里放进鸡蛋，第三个锅里则放进咖啡。
女儿望着父亲，不知所以。父亲握着她的手，示意她不要说话，静静地看着滚烫的水以令人炽热的温度烧滚着锅里的萝卜、鸡蛋和咖啡。
过了一段时间，父亲把锅里的萝卜、鸡蛋捞起来各放进碗中，把咖啡滤过倒进杯子，问：“孩子，你看到了什么？”
女儿回答说：“萝卜、鸡蛋和咖啡。”
父亲把女儿拉近，让女儿摸摸经过沸水烧煮的萝卜——萝卜已被煮得软烂；让女儿拿起鸡蛋，敲碎薄硬的鸡蛋壳，细心观察；最后让女儿尝尝咖啡。此时，女儿笑起来，闻着浓浓的香味，喝着咖啡，笑着问：“爸爸，这是什么意思？”
父亲说：“这三样东西面对相同的逆境，也就是滚烫的水，反应却各不相同。原本粗硬、坚实的萝卜，在滚水中却变软了，变烂了；这个鸡蛋原本非常脆弱，它那薄硬的外壳，起初保护了它的内体，但经过滚水沸腾后，鸡蛋壳内却变硬了；而粉末似的咖啡非常特别，在滚烫的热水中，竟然改变了水。你呢？我的女儿，面对沸水，你愿意是什么？”
女儿说：“咖啡。”
慈爱的父亲摸着已长大成人却一时失去勇气的女儿的头，说：“当逆境来到你的门前，你做何反应呢？你是看似坚强的萝卜，但痛苦与逆境到来时却变得软弱，失去力量吗？或者你原本是一颗鸡蛋，有着柔顺易变的心？你是否原是一个有弹性、有潜力的灵魂，但是却在经历死亡、分离、困境之后，变得僵硬顽固？也许你的外表看来坚硬如旧，但是你的心和灵魂是不是变得又苦又倔又固执？或者，你就像咖啡？咖啡将那带来痛苦的沸水改变了，当它的温度升高到一百多度时，水变成了美味的咖啡，当水沸腾到最高点时，它就越加美味。”
面对逆境，我们愿意是什么？面对沸水，萝卜变软了，鸡蛋变硬了，只有咖啡变成散发着香浓味道的水，把沸水改变了。小女孩选择了做咖啡，是父亲的话让她重新找到了人生的方向，坚定了自己的目标，在实践中学习和锻炼，最后，她完成了自己当初的理想。
作家古典说过这样一句话：“有目标的人穿越困难航行，无目标的人躲避困难漂泊。航行者一直在接近目标，漂泊者一直在逃离恐惧。”
的确，有目标的人，其人生是无所畏惧的，就像故事中的小女孩，她想变成咖啡时，就是自己确定了目标，不再痛苦，不再感到没有希望，真的成了她所希望的那样。而同时，那些对人生无要求、无目标的人，会过得迷迷糊糊，看不清前面的方向，很容易让人产生疲惫，使人丧失热情，情绪低落，人生也会过得一塌糊涂。
在哈佛，曾有人做过这样一个实验：
组织三组人，让他们分别向着十公里以外的三个度假村步行。
第一组的人不知道度假村的名字，也不知道路程有多远，只告诉他们跟着向导走就是。刚走两三公里就有人叫苦；走了一半时有人几乎愤怒了——抱怨为什么要走这么远，何时才能走到，有人甚至坐在路边不愿走。越往后走，他们情绪越低落。
第二组的人知道度假村的名字和路程，但路边没有里程碑，只能凭经验估计行程时间和距离。走到一半时，大多数人就想知道他们已经走了多远。比较有经验的人说：“大概走了一半的路程。”于是，大家又簇拥着向前走。当走到全程的四分之三时，大家情绪低落，觉得疲惫不堪，而路程似乎还很长。有人说：“快到了！”大家又振作起来，加快了步伐。
第三组的人不仅知道度假村的名字、路程，而且公路上每一公里就有一块里程碑，人们边走边看里程碑，每缩短一公里大家便有一小阵的快乐。行程中，他们用歌声和笑声来消除疲劳，情绪一直很高涨，很快就到达了目的地。
实验中的“度假村的名字”，便如人生的“指令”一般，有“指令”的人，才能很快到达目的地，就像第三组人。人因为能看到希望，所以会让人产生精神，就像第二组人一样，当他们走到四分之三的路程时，加快了脚步。对前方的一无所知，就会对结果无法估计，这样人容易产生倦怠心理，像第一组人一样。所以，生活中，我们要经常把行动与“指令”对照，拉近与他们之间的距离，这样才更容易轻松愉快地到达目的地。
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