【摘要】：1895年，一个偶然的机会，伦琴把一包密封在黑纸里的、未曾显影的照相底片放在了阴极射线放电管附近。可是伦琴却没有放过这一线索，他采取了一种认真的态度。他认为，一定是某种射线的作用造成了这一结果，他还给这种射线取了一个名字叫X射线。彭加勒根据伦琴的发现进一步猜想:X射线可以从所有发强烈磷光的物体中发射出来。他的实验结果证明X射线与磷光毫无关系，彭加勒的假设是错误的。
1895年，一个偶然的机会，伦琴把一包密封在黑纸里的、未曾显影的照相底片放在了阴极射线放电管附近。当进行底片显影时，他发觉它已经曝光了。如果是一个漫不经心的人，一定会说：“下次放远一些就不会曝光了！”可是伦琴却没有放过这一线索，他采取了一种认真的态度。
他认为，一定是某种射线的作用造成了这一结果，他还给这种射线取了一个名字叫X射线。他用这么个怪名称，是为了表示他对这种射线还很不了解。不过他指出：是从管中有黄绿色磷光的一端产生出X射线的。
彭加勒根据伦琴的发现进一步猜想:X射线可以从所有发强烈磷光的物体中发射出来。1896年，彭加勒的假设被法国的贝克勒想了起来，于是他便把底片和硫酸钾铀——一种能在太阳光下发磷光的物质——一起放在暗箱里。几天以后，他发觉完全不见光的硫酸钾铀也会对底片产生作用。然而，在暗箱里，这种物质是不会发出磷光的。他的实验结果证明X射线与磷光毫无关系，彭加勒的假设是错误的。
后来，正确结论又经过多次试验后才得到:原来是硫酸钾铀中的一种元素铀放射出X射线的。
之后，居里夫妇又把放射性很强的镭从含铀的沥青矿残余物中提炼了出来。
这的确是一段离奇的历史:如果不是彭加勒的错误猜想，发磷光的物质就不会被贝克勒想到；此外，发磷光的物质很多，如果不是含铀的硫酸钾铀碰巧被选中了，那么也许还要推后好些年原子能才能被发现。
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