杰克•韦尔奇采取的经营策略和创意数目之多，在美国的首席执行官(CEO)当中是无人匹敌的。作为执掌通用电气公司的董事长和CEO，他一上任，就潜心推动公司进行大规模的策略性变革。1981年，韦尔奇上任的第一年，就敏锐地洞察到，不立即进行有效而彻底的变革，通用电气的前途将令人担忧。
事实上，变革已经被证明是韦尔奇在通用电气推行的第一个战略行动，其思路本身恰恰蕴涵着丰富的谋略智慧。作为一个现实主义者，韦尔奇认为变革对完善公司的经营环境至关重要。他深知推行变革并非易事。他喜欢这样说，变革是没有自己的选民团的一没有狂热的追随者会死心塌地地支持它。对于大多数人来讲，变革意味着付出代价，会令人感到不舒服。因为他们习惯了安于现状。
20世纪70年代至80年代初，外部经营环境已经发生了重大的变化。经营背景的变化——尤其是高科技产业的发展和全球竞争对手的崛起一势必对通用电气造成严重威胁。在这个背景下，韦尔奇认为，通用电气没有理由不改变自身状况。产品要求有更高的质量，工人们的生产效率也日益提升。为了应付这个局面，韦尔奇深感他为通用电气设计的变革方案必须是彻底的、具有革命性的。为了实现增强通用电气竞争力的目标，韦尔奇觉得有必要采取美国企业界前所未有的一系列大规模经营策略行动。
韦尔奇逐渐意识到一些小公司的优势。
通用电气公司“大’”，的确有其“大”的好处。例如，公司因为“大”而投资数十亿美元研究开发新型的GE90飞机发动机，或下一代燃气轮机，或正电子发射断层X射线摄影(PET)系列影像诊断仪——那些时常要在投资数年之后才能开始见效益的产品。
宏大的规模，使公司那些具有前途的大型业务部门在起伏跌宕的市场上拥有持久的优势；使公司能够在20世纪80年代经济衰退的那几年中，在动力系统部大量投资，并使该部门得以顺利地发展；还能在即将来临的全球经济繁荣时代有所作为。通用电气飞机发动机部正走出90年代初的低谷，宏大的规模将使它继续投入巨额资金，去开发新产品，并且使该部门在这一经济周期内乃至到21世纪保持在全球的领导地位。
宏大的规模，使通用电气公司有足够的资源在教育方面一年投资5亿多美元，以便在整个组织的各级人员中培养它必须获得的人才资源。
在国外，“大”使通用电气公司得以同业绩最佳的大公司和大国建立起合作关系，在印度、墨西哥以及新兴的南亚地区工业强国进行长期的投资一同时还投资数十亿美元用于研制和开发未来市场需求的产品。
但是，在今天竞争极为激烈的国际市场上，宏大的规模不再像以往那样是一张王牌了——当今的市场并不以公司的徽记和销售额的数字为评判标准，而是需求、价值和实绩。
通用电气公司领导者日益发现，他们必须采纳小公司的许多价值观，才能在不断变动的市场竞争中立于不败之地。可以说，当美国的许多大企业领导者陶醉于大公司的某些有利特征时，通用电气公司的领导者却发现：大公司常常只是在规模和市场领域的开拓方面先声夺人，而那些小公司却在创造令人兴奋的实绩。早在20世纪80年代末，韦尔奇就指出：“我们必须找方法把这家大公司的资源、人力、技术等整合起来，并配合小公司的机敏、弹性及冲劲。”小公司有许多明显的竞争优势，“第一，公司内部的沟通更为通畅；第二，公司的行动比较敏捷；第三，公司领导人的企业家精神更能对员工产生影响，因为他的形象会更清楚地出现在员工面前；第四，小公司比较珍惜时间，他们花在写备忘录及报告的时间要少得多，而且他们的精力多半会花在对外的竞争，而非内部的斗争。”
的确，值得注意的是，《幸福》杂志20世纪80年代在评选500家优秀公司时，已经注意到小企业；而在这之前，小企业并没有引起报纸杂志那么高度的重视，《福布斯》杂志按照1979年创办的《公司》杂志的观点，评选500家发展最迅速的小公司，其中还有300家列入最有希望获得高利润的中、小企业的名单。这在70年代时的《福布斯》杂志简直是不可想象的事情。
20世纪80年代有不少人一直注意研究小企业，以便证明小型不仅是美的，而且是具有生命力的。他们所鼓吹的小企业的企业家精神，使像通用电气公司这样的大企业受到鼓励，日益从另外一个角度来观察小企业如何经营，以及它们为什么能在股票市场外吸引几十亿资金投入初期的风险事业。
通用电气公司究竟最喜欢小公司的哪些方面呢？在一封致股东的信中，韦尔奇和弗莱斯科写道：
“大多数小公司井然有序、简单而不拘泥于形式，他们挞伐官僚主义，靠热情成功。小公司靠建设性意见发展，而不拘泥这些主意必须来自有权威的高层。他们需要每一个人的努力，需要每一个人的参与，并且根据每一个人对公司取得成功所做的贡献决定赏罚。小公司怀有伟大理想，而对增长额之类的数字并不感兴趣。我们喜爱小公司的交流方式：简洁、直率、热情的论证。
小公司的每一名员工都了解那些决定公司命运的人——顾客的喜好，对他们的需求了如指掌。他们每天都要面对市场现实。以最快的速度在决策后采取行动，以使自己能够在众多同类和大公司的挤压下得以生存和发展——事情就是这么简单。
我们回过头来再次讨论小公司的优势所在：速度。速度产生出一种急迫性、一种兴奋感、一种对重要事态的关注。速度是一剂预防官僚主义和昏庸无为的疫苗，是驱动小公司运转的简单要素，而大公司正是由于缺乏这样的速度而陷入困境。”
因此，韦尔奇力求做到，在这个庞大的公司肌体内注入小公司的细胞——速度。在实践中，他不断地探索旨在吸取小公司的优势——自由坦诚的信息沟通、创新精神、集体情感、反应灵敏，以此提高公司的生产力，增强市场竞争能力。
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