善于改过，立志自新

曾国藩箴言：当重起炉冶，痛与血战一番!

曾国藩年轻时特别喜欢抽烟，时常捧着一把水烟壶，时间长了便成瘾成癖。但他也深知抽烟无益，便力求戒除。他前后戒烟三次，戒而复吸，吸而复戒，又复，再戒，终于在道光二十二年十月成戒。他在日记中写道: “自戒烟以来，心神彷徨，几若无主。遏欲之难，类如此矣!不挟破釜沉舟之势，讵有济哉!”

他最终挟破釜沉舟之势，在严肃的“克己”中戒掉了吸烟的恶习。此虽小事，却见其“克己”的力量。

对于友人的忠告，曾国藩则强制自己虚心接受，力求改过。邵蕙西曾当面指责他“交友不能久而敬”、“看诗文多执己见”、“对人能做几副面孔”，他视为“直哉，吾友!”并决心“重起炉冶，痛与血战一番”。

曾国藩初入仕途时，对宦海波折体会不深，又自视过高，所以对这对那都看不惯，常有牢骚忿激之情绪。他的早期日记称为《过隙影》，在这方面自我反省的文字很多:

我会客时有一句话说得很欠检点!由于忿恨在心里扎根太深，所以有时便一触即发了!饭后谈到了过去的小事情，我大发脾气，气愤的话脱口而出，忘记了身份和亲情的情状。虽然经过了朋友的说服规劝，我还是肆意谩骂，那时绝没有什么禁忌害怕的。树堂昨天说: “心里的劣根没有除净，时间长了必定会爆发一次，而且一爆发就会不可收拾了。”我自己积下了这次火气，仅仅自我反省了几次，其他的就只知道埋怨别人。本年立志重新做人，可是才过两天，就与我立下的志向决裂到这种程度!即使痛哭流涕，追悔不已，难道还有什么用吗?我真是像人们所说的与禽兽有什么两样呢?

带军打仗之初，这种愤激之情仍不时溢于言表。他强调，愤激行为是一个人涵养不够、气量不足的原因，同时也与担当大事、督己责人有很大关系。

曾国藩还用林则徐“制怒”的典故来进行自我教育。林则徐性格急切，遇有不平事常迁怒于人，为此常常适得其反。任江苏巡抚后，林则徐深刻意识到这一缺点，也深刻体悟到担当封疆大吏，如果不能自我克制，则贻误更大。

因此，进驻巡抚衙门的第一天，就亲书“制怒”二字悬挂在听事堂:一是自我监督，二是让僚属监督他。久之，人亦服其有雅量，林则徐终成一代名臣。

愤激的进一步发展就是暴躁。愤激表面上是言语伤人，情绪窒人，但暴躁不仅伤人，还伤害自己的身体。曾国藩说，暴躁最易伤脾、伤肝，对身体最有妨碍，所以，他把“暴”称为治身的“阳刚之恶”。一次，隋观察来见，因该人办事能力弱，曾国藩勃然大怒，训斥完后，当天夜晚曾国藩在日记中自责“退而悔之”，说自己“近来事有不如意，方寸郁塞殊甚”，常发脾气，足见“自己器量不容，治心之不深也”。

曾国藩进而认为，一个人常以和气悦人悦己，是吉祥福分的征兆，而如果常有乖戾之气，就会招致祸端。他曾多次为自己在家守丧期间的暴躁脾气而检讨，并说因此才有曾国华之死。曾国藩平生自负甚高，正当国家多事之秋，他想大干一番时，清廷令他在家为父守丧，这使曾国藩心里很不是滋味。本来，父亲刚逝去，曾国藩应守孝道安心服丧，但在家守制的日子里，曾国藩脾气很坏，常常因为小事迁怒诸弟，一年之中和曾国荃、曾国华、曾国葆都有过口角。在三河镇战役中，曾国华遭遇不幸，这使曾国藩陷入深深的自责。在其后的家信中，他屡次检讨自己在家期间的所作所为。如，在咸丰八年十一月十二日(1858年12月16日)的家信中写到:

去年在家，因小事而生嫌衅，实吾度量不宏，辞气不平，有以致之，实有愧于为长兄之道。千愧万悔，夫复何言!去年在家，以小事急竟，所言皆锱铢细故。洎今思之，不值一笑。负我温弟，既愧对我祖我父，悔恨何极!当竭力做文数道，以赎余愆，救沅弟写石刻碑。……亦足少抒我心中抑郁悔恨之怀。

在此期间，曾国藩忧心忡忡，经常失眠。朋友欧阳兆熊深知其病根所在，一方面为他推荐医生诊治失眠，另一方面为他开了一个治心病的药方: “岐、黄可医身病，黄、老可医心病。”欧阳兆熊借用黄、老来讽劝曾国藩，暗喻他过去的做法未免有失偏颇。

治口就是慎言语，即不议人短处，曾国藩始终坚持不在背后议论他人。

其实，曾国藩自己早年也有评头品足、议人长短的毛病。他的好友陈作梅对他说: “见得天下皆是坏人，不如见得天下皆是好人，存一片熏陶玉成之心，使人乐于为善。”曾国藩在日记中写到:陈的话是“讽余近日好言之短，见得人多不是也”。

言多必失，由于“口祸”招致他人嫉恨，曾国藩在守丧期间进行了深刻的反省。自率湘军东征以来，曾国藩有胜有败，四处碰壁，究其原因，固然是由于没有得到清政府的充分信任而未授予地方实权所致，同时，曾国藩也感悟到自己在修养方面也有很多弱点，在为人处事方面固执己见，自命不凡，一味蛮干。后来，他在写给弟弟的信中，谈到了由于改变了处世的方法而带来的收获: “兄自问近年得力唯有一悔字诀。兄昔年自负本领甚大，可屈可伸，可行可藏，又每见得人家不是。自从丁巳、戊午大悔大悟之后，乃知自己全无本领，凡事都见得人家有几分是处。至今九载，与四十岁以前迥然不相同，大约以能立能达为体，以不怨不尤为用。立者，发奋自强，站得住也;达者，办事圆融，行得通也。”一年以后，再次出山，曾国藩已变得善于应酬，左右逢源，他说: “余此次再出，已满十个月。论寸心之沉毅愤发志在平贼，尚不如前次之志;至于应酬周到，有信必复，公牍必于本日完毕，则远胜于前。”曾经，曾国藩对官场的逢迎、谄媚及腐败十分厌恶，不愿为伍，为此所到之处常与人发生矛盾，从而受到排挤，经常成为舆论讽喻的中心。但是曾国藩经过深刻的心理反思和多年的实践，非常真切地意识到，仅凭他一人的力量是无法扭转官场这种状况的，如若继续为官，那么唯一的途径就是去学习、去适应。“吾往年在官，与官场中落落不合，几至到处荆榛。

此次改弦易辙，稍觉相安。”这一改变，说明曾国藩在宦海沉浮中更加精明旷达了。

曾国藩人生启示录:

改正自己的错误是一个十分痛苦的过程，许多人戒烟、戒酒、戒赌、戒毒的事例就充分说明了这一点。它需要有异常坚韧的毅力和决心，持之以恒，才有可能成功，就像曾国藩所说: “不挟破釜沉舟之势，讵有济哉!”