生态系统的定义及构成

4.1.1　生态系统的定义及构成

1956年，美国生态学家奥德姆指出，生态学是研究生态系统的结构和功能的科学（包括能量流、物质流、信息流等），在其后来的《生态学》（1997）一书中提出，生态学是综合研究有机体、物理环境与人类社会的科学，并以“科学与社会的桥梁”作为该书的副标题，以强调生态学是人类生存的科学⁽¹⁾。因此，生态学虽然是作为生物学的分支学科出现的，但由于它的思想和理论涉及社会和自然界的许多方面，特别是能够应付人类所面临的日益复杂的各种问题，所以生态学逐渐扩展其研究领域，并与其他学科相互渗透，现已发展成为一个庞大的综合性的学科体系。

王如松（1999）从“社会—经济—自然复合生态系统”的理论出发，认为生态学是一门研究社会生产活动中自然资源从源、流到汇的全代谢过程、组织管理体制以及生产、消费、调控行为的动力学机制、控制论方法及其与生命支持系统相互关系的系统科学⁽²⁾。

根据《英汉生态学词典》，生态系统（eco-system）是指在一定的时间和空间范围内，生物与非生物环境通过能量流动和物质循环所形成的一个彼此关联、相互作用并且具有自动调节机制的统一整体。它是由生物群落及其赖以生存的物理环境共同构成的动态平衡系统。其中，生物群落也称生命系统，是由阳光、温度、土壤、水、二氧化碳、氧和有机物等自然环境中的物理因素组成（图4.1）。

生态系统的优劣，是指生态系统自我调节而维持动态平衡的能力以及系统中物质、能量、信息转化和循环的效率。生态系统通过新陈代谢的自我调节机制而维持动态平衡，是生物群落生存和发展的根本条件。如果其新陈代谢的食物链和能量链中断，生态系统就可能失去平衡，当这种平衡变成一种系统性的而无法通过自我调节恢复平衡的时候就会崩溃，生物群落也就濒临灭绝。当然，由于生态系统新陈代谢自我调节机制能够在不同的水平上实现动态平衡，通常不会因为某个环境的破坏而崩溃，但是在不同的平衡状态下，生态系统新陈代谢的效率会不一样，对生物群落也就有不同的影响。