亚当·斯密的经济思想

亚当·斯密是英国工业革命前夕的经济学家，与法国重农学派是同时代人。因为他是生长在资本主义发达的英国，所以他对经济科学的研究，比重农学派前进了一步，把古典政治经济学推向成熟阶段。马克思说：“政治经济学，已经在亚当·斯密手上，依照一个大的整体发展了，并在它所包括的领域内，相当地完成了。”读书·新知三联书店版，第4页。">

但是必须指出，亚当·斯密的成就是和前人的研究成果分不开的。他继承了前人许多有价值的经济观点，并将它们与自己的中心思想相结合，糅合成一个统一的、比较完整的学说体系（虽然这个体系本身有许多矛盾），使资产阶级政治经济学第一次得到最充分的、最有系统的叙述。他的《国民财富的性质和原因的研究》（简称《国富论》）被认为是古典学派的一座大厦，配第、诺思、诺克、休谟、康替龙等以及重农主义者，都是亚当·斯密建立这座大厦的奠基者。但由于他的学说体系比起前人来是如此的完整和渊博，致使人们产生了一种幻觉，误以为他是古典政治经济学的创建人。实际上，他只是古典政治经济学成熟阶段的代表人之一，其后是大卫·李嘉图。列宁在发展马克思主义的学说时，把主要由他们两人所代表的英国古典政治经济学，称为马克思主义三个来源之一。由此可见，批判地研究亚当·斯密的经济思想，对于我们深入理解马克思主义政治经济学，是很有必要的。

就像许多重要的著作一样，亚当·斯密的《国富论》也是人和时代的产物。

亚当·斯密所处的时代，是手工工场较发达的时期，在他的著作中，充分反映了这个历史时期特点。这个历史时期，正是新兴的资本主义经济力图突破一切旧的传统束缚，使自己获得自由发展的时期。亚当·斯密的学说，代表着这个新兴力量，把矛头指向一切束缚经济自由发展的旧的规章制度和封建势力，要它们迅速让位给新的生活规律。所以，贯穿在亚当·斯密学说中有一个最重要的社会观点，就是经济自由。由于资产阶级的局限性，他把这种经济自由视为永恒的自然规律，认为只有在自由竞争下，才能使个人幸福和整个社会幸福之间趋于协调。

亚当·斯密的经济思想，在作为上层建筑所起的作用范围内，对于英国的经济发展，是有实际影响的。它一方面替资产阶级肃清封建残余；另一方面又替资产阶级巩固资本主义制度。所以，《国富论》这部巨著，被当时英国国会奉为圭臬；英国的工业资本家和商人还组织所谓的“曼彻斯特学派”来推行亚当·斯密的见解。英国18世纪末和19世纪初的首相威廉·彼得不但自称是亚当·斯密的学生，而且是亚当·斯密的信徒。在他执政时期，尽力把斯密的学说应用到英国的政治、经济、财政政策中。例如鼓吹劳动分工、提倡自由贸易、实行累进税制、降低关税、消除一切商业中的障碍等，无一不是出自亚当·斯密的教义。这对于促进当时资本主义生产力的发展是起着巨大作用的。

亚当·斯密的学说之所以能够起到这样巨大的作用，是因为它反映了当时客观的经济发展的要求，完全符合力图取得最大利润而日益抬头的工业资产阶级的利益。他们找到亚当·斯密的学说，作为反对封建束缚及一切限制干涉政策的开路旗帜和犀利武器；同时，也作为他们自由地剥削工人的理论根据。