维基·萨托对身份的追求

维基·萨托对身份的追求

维基·萨托于1977年回到哈佛大学，开始在分子生物系的免疫学专业申请终身职位，该系答应聘请一位资深的教授当她的私人导师。尽管到最后也没有聘请资深的教授，但是维基·萨托却与著名的分子生物学家沃特·吉尔伯特（Walter Gilbert）建立了良好的关系。沃特·吉尔伯特当时才刚开始对免疫学产生兴趣，后来赢得了诺贝尔化学奖。由于一时的兴致，维基·萨托竟然邀请沃特·吉尔伯特与她一起教授才刚接手的初级免疫学课程。她说：“我之所以邀请他与我一起讲授这门课，主要是由于我对免疫学知之甚少，担心在学生面前感到尴尬，所以想借此减少我的恐惧。”

虽然两个人教得很成功，但沃特·吉尔伯特没过多久就离开了哈佛大学，去担任Biogen公司的CEO，Biogen是他与其他科学家及风险资本家一起创立的生物科技公司。在哈佛大学任教七年之后，维基·萨托认为自己只是个“B＋”程度的科学家——无法在哈佛大学获取终身任职资格，于是在1983年离开了哈佛大学。虽然她希望自己能够在科学领域勇往直前，并跨出一大步，但最终还是由于担心而未能如愿。她替自己解释说：“如果知道自己做不到，又何必浪费时间呢？”

维基·萨托决定对自己的身份做一个大胆的选择：暂时不做科学家，而改做企业家。她利用休假期间，和朋友创立了一家抗体公司。同时，她也没有放弃重返学术界，争取到另一所大学获取终身任职的资格。但当她了解到重返学术界的困难时，她决定离开学校，并觉得并不像别人所说的那么糟。

然而，维基·萨托作为企业家的寿命很短，一年之后她和合作伙伴分道扬镳，公司停业。由于她需要一份工作，所以于1984年2月接受了沃特·吉尔伯特的邀请加盟Biogen公司，当时她已经怀孕四个月（不久前她刚嫁给当地最优秀的生物化学家路易斯·坎特利（Lewis Cantley），她到Biogen公司担任生物细胞及免疫学部门的负责人，她的顶头上司是负责研究工作的著名科学家理查德·弗拉维尔（Richard Flavell）博士。没过多久，维基·萨托发现自己已经沉浸在最先进的实验与科学当中，她必须承认自己对一些领域“一窍不通”。当时，生物科技这个领域才刚萌芽，大家对它的发展期望很高，因此公司的工作很紧张也十分费心。维基·萨托发现总有许多事情要去做，她还发现自己从管理和科学领域受益匪浅。另外，初为人母也让她十分操心。