了解今天的现状

了解今天的现状

对于对现状感到最沮丧的管理者而言，我们的信息最初好像有点令人难以适从，但是这当然不是我们的真正意图。我们深信，谨慎及巧妙地使用文字十分重要。每一个时期都需要创造一些新的词汇，才能确切地反映出当时的情况。但是，我们同时也应该注意，这些新词汇并不能解决所有的问题。我们认为，了解这些词汇如何被使用及再使用，才可能是管理学中最重要的一个方面，而不要紧紧抓住出现的每一个新词汇或新术语，并将其当做圣旨一般。

我们曾经提到，有几个历史原因在促使今天的美国企业疯狂追求更新、更好的管理方式。一方面，美国在世界经济中的地位具有不确定性，令人感到担忧；另一方面，美国前总统里根再次高度关注经济，使得有关管理的学说在20世纪80年代如雨后春笋般地兴起。令人感到矛盾的是，这最后的十年——“商业时代”，由于对美国在未来全球经济中地位低落的焦虑，而表现得不尽理想。¹³

尽管管理仍是一个热门话题，人们对美国未来发展的忧虑与日俱增。贸易逆差的扩大、美元的贬值（相对于其他货币而言）、主要行业（例如汽车及半导体）的世界市场占有率降低、外国公司并购美国公司及房地产、制造业的衰退（相对于服务部门而言）、对于整个国家工业政策的争论、预算赤字增加等——这些发展趋势使人们进一步相信，美国公司的管理方式比不上其他国家。当将日本公司作为比较的基础时这是相当正确的，因为日本公司显然取代了美国公司的大部分市场。¹⁴虽然日本经济最近也有所衰退，但许多人还是认为日本有很多好的管理方式。哈佛大学一位MBA学生对他第一年的学习收获得出的结论是：日本比美国做得更好。¹⁵

现在，美国对管理所持的忧虑态度，与20世纪50年代和60年代对管理所持的乐观态度形成了鲜明的对比。尽管（我们将在第二章探讨）当时也经历了很多，并不能一直保持乐观，但当时经济面临的主要挑战在国内，也就是说，管理规模庞大、多元化的企业是美国经济繁荣的原因和结果。