美国的地方政府简介

5．1．1　美国的地方政府简介

美国的地方政府按其功能，可以分为常规性（General Purpose）和特定目的（Special Purpose）两大类。前者包括县（County）、市（Municipal）和镇区（Township），其权限和服务范围较广；后者包括校区（School District）和专区（Special District），通常履行单一的政府功能，由特殊的征税方式筹集经费，可以看作是常规性政府的一种补充形式。

县是州以下最大的地方政府单位，除了康涅狄格州和罗得岛州之外，其余各州都有县政府，而且从地理范围来说，一州所有的地方政府都在县的范围之内。市是具有法人地位的政治实体，可以实行地方自治，又被称为“市政自治体”。从职能上看，城市政府可以看作是地方一级政府和市民自治组织的结合体，既要实施联邦和州的法律，配合州的管理，又是市民自愿结成的法人团体，享有较大程度的自治权。镇区可以看作是市的过渡类型，属未建制地区，归县管辖，一旦具备足够数量的独立法人单位后，镇区便可以撤销。专区一般是为州法所授权，提供一项或有限几项数目的特定功能，拥有充分的行政和财政自主的单独的政府单位，主要服务领域包括排水防洪、灌溉、消防、住宅、电力、交通等，主要职责是弥补其他地方政府和州政府的服务缺口。从广义上说，校区是专区的一种形式，但因教育地位的重要性而获得单独考虑。校区的单一功能是管理公立学校系统，校区委员会确定学校税率（在多数情况下是独立于市和县的税的），委派督学和其他人员，聘用教师，并管理从幼儿园或1年级起到12年级的所有学校。在所有地方层面的政府开支中，校区份额超过1／3，其在各类地方政府中的地位便可略见一斑。

美国地方政府的关系比较复杂（如图5．1所示）。县和市都是由州政府自上而下任命的，州立法机构有权设立或撤销县、市级地方政府。虽然从地理上看，市辖区一般位于所在县辖区之内，但是彼此之间不存在行政隶属关系。校区和专区体制就更为复杂，大多数校区或专区是所在县或市的产物，是该县或市的附属行政单位。但也有些校区或专区直接隶属于州，独立于县、市政府之外。从地理范围上说，我们可以理解为州由县组成的，而县又由市和专区组成。从隶属关系上说，市、镇、专区等地方政府和县政府间不一定存在直接隶属关系。

图5．1　美国地方政府结构