大都市区是重要的地域统计单元

1．2．3　大都市区是重要的地域统计单元

在美国、德国、加拿大等西方国家，大都市区都是国家统计和分析国情的重要工具，是基本的地域统计单元。

发达国家设立都市区的主要目的在于准确反映城市体系格局，并在此基础上对都市区的社会经济状况进行统计分析。美国公布统计数据有两套地区划分口径：一是以州和县等行政区为基础提供统计数据；二是以核心统计区为基础，提供土地面积、人口结构、建筑、出生率、死亡率、医疗卫生、人均收入、建筑、商业、出口额和金融等近30组统计数据，较好地反映了各核心统计区的社会经济特征。虽然不同的国家对大都市区的称呼有所区别，但不少国家对大都市区命名的时候，就带有鲜明的统计导向，例如，美国从1949年开始推出大都市区划分方案以来，虽然大都市区相应的名称经过了多次的变革，但是不管是用什么词汇来表述大都市区的概念，几乎都可以看到“统计区”的“身影”（参阅表1．1）。此外，在加拿大，大都市区被称为普查都市区和普查聚集区，从名称上就可以看出设立大都市区的统计目的。^[41]

发达国家还以大都市区为基本的统计单元，利用相关统计数据进行社会经济分析。例如德国在空间计划区（Spatial Planning Region）的基础上分析劳动力市场的结构、区域经济竞争力、工作机会和区域差异，挪威在经济区（Economic Region）的基础上制定区域政策和发展计划，利用都市区进行社会经济分析的领域主要包括：（1）反映各都市区人口、用地和空间格局的变化轨迹，科学规划各都市区未来发展；（2）准确反映都市区发展指标，进行全国都市区社会经济发展统一规划；（3）分析都市区内部和外部关系，为统筹城乡发展提供依据。

总而言之，在不少国家，大都市区都是基本的地域统计单元，是构成全国区域与城镇划分体系的细胞。