商业组织的类型

商业组织的类型

这里我们会介绍许多类型的商业组织。而且，在讨论公司行为之前，我们有必要先熟悉以下这些常用术语。

■非责任有限公司。这些公司是个体经营或合伙制企业，这种所有制形式被称为非责任有限公司是因为：

——这些公司拥有非独立的法律实体。公司的所有者代表公司的利益对外签订合约，而且公司的所有者而不是公司法人承担债务。

——这些公司对债务承担无限责任。这就意味着所有者或所有者们可以宣布破产，而且任何个人财产都可以用来偿还公司的债务。

——创建这种公司的手续比较简单。

■责任有限公司。主要包括私营和公共有限公司，之所以称之为责任有限公司是因为：

——这些公司与所有者之间是相互独立的法律实体。这些公司可以以公司的名义提出诉讼。

——这些公司对债务承担有限责任。这意味着所有者只以向公司投入的资金额为限承担有限责任。例如，如果公司破产了，而一个股东拥有该公司1000英镑的股票，那么他只损失了自己投入的1000英镑。

——创建这种公司的手续比较烦琐。

■个体经营

个体经营在英国是最常见的商业组织形式。许多个体经营者自主经营，尽管他们有时也会雇佣其他人。他们涉足各个经济领域，如制造业、零售业和服务业。

表4.1概括了个体经营（也称为自我雇佣）方式的优势和劣势。

表4.1　个体经营方式的优势和劣势

■合伙制企业

合伙制企业实际上与个体经营者具有相同特征。一些个人常常采用这种形式的商业关系来利用其他人的联合资本、管理技巧和经验。

普通合伙制企业

这种经营方式允许最多加入20个合伙人（见表4.2）。银行不允许一些普通合伙制企业公司的合伙人超过10个，但是允许一些专业公司如会计和律师超过20个合伙人。合伙制企业当中存在着“隐性合伙人”，也就是在合伙制企业中投入资金但是不参与合伙制企业的日常运营管理的人。

表4.2　普通合伙制企业的优势和劣势

大多数合伙制企业最初要建立合伙契约，即涉及所有合伙人共同利益的书面协议。该协议通常包括：

■合伙人提供的资金数量；

■劳动力和利润分配；

■吸收新的合伙人的规则；

■合伙制企业如何解散；

■每一个合伙人表决权的分配。

有限合伙制企业

这种类型的商业组织中至少有一个合伙人以自己的投资额为限承担有限责任。这种合伙人分享利润，但是不具有企业的经营管理权。然而，这种类型的商业组织至少有另一个合伙人拥有无限责任，也就是承担合伙制企业所有债务。有限合伙制企业的数量非常少，而且必须以公司的名义注册。

为了把有限责任的弹性优势吸收到传统合伙制企业之中，2001年4月有限责任合伙制企业（LLP）出现了。然而，LLP和公司一样有对外公布经营状况的义务，包括公司的财务数据。

■有限公司

有限公司的结构不同于个体经营和合伙制企业，它的所有权和控制权是分离的。所有权掌握在股东（委托人）手里，股东通过每年的年度股东大会（AGM）任命董事。然而，董事和管理者们（代理人）负责公司的日常经营管理，而且通过年度股东大会向股东汇报经营情况。

有限公司（无论私营还是公共）必须发布组织大纲来定义自身与外界的关系，以及组织细则来定义内部治理结构。

在年度股东大会上，股东可以选举董事，也可以投票开除董事和审计师。自从2003年以来，英国股东们被授权以投票的方式来提议高级行政管理者们的报酬，尽管投票仅仅是“建设性的”。股东投资于公司会得到股息。在一些情况下，股东并不关心管理者的业绩，也不关心管理者的日常经营动机与股东的差异。我们在本书后面部分考虑了两者之间的差异。这里我们仅仅注意到由于所有权和控制权的分离而出现的管理者分歧现象，我们称之为委托代理问题。

私营有限公司

这种公司的股票不能向公众发行（见表4.3）。公司的名字通常是以“Ltd”结尾的。成员的最少人数是一个，而董事的最少人数也是一个。发行的股本价值没有最低限制，而且股东通常是家庭成员、现有的公司合伙人以及雇员。

表4.3　私人有限公司的优势和劣势

私人有限公司还存在着另一种类型，即私人有限（担保）责任公司。私人有限（担保）责任公司是指公司成员仅以向公司投入的资金财产为限对债务承担有限责任。这类公司通常由专业化的贸易或研究协会创建，而且不像私人有限公司那么普遍存在。

案例研究4.1介绍了一家计算机服务公司从合伙制企业向私人有限公司的转变。

案例研究4.1　合伙制企业还是私人有限公司？

位于波克夏的纽布利市的Gandlake计算机服务公司在1971年以合伙制企业的形式创建起来，并于2003年转变为私人有限公司（Ltd）。执行董事John Gandley认为转变为私人有限公司可以帮助公司进一步拓展业务。Gandley认为，尽管以合伙制企业形式运营也非常稳健，而且拥有充足的现金流，但是公司不需要向英国政府的管理部门公开财务信息，因而客户不了解公司的财务状况。这一转变的目的是为了让市场了解公司的偿债能力和高赢利性而且储存了大量营运资本。向市场公布公司的竞争力是公司营销的一大卖点，Gandley说：“我也想转变为有限公司，因为随着业务增长，我们得到了规模更大的客户和金额更大的合约。我们的律师建议我们从无限责任转变为有限责任。另一个原因是我们所有的客户都是有限公司、上市公司或者政府机构，而且他们对于合伙制企业的概念并不理解，因此这为我们做生意带来了潜在障碍。”

从Gandley的观点来看，这一转变耗费了大量时间但是却简单明了。“我们有大量的纸面工作。律师和会计师要花费大约六个月的准备时间。我们还从外部请来了公司价值评估师，来评估我们企业的市场价值。”Gandley估计整个过程要花费10万～12万英镑，但是他预计在转变后的第一年公司就可以通过税收节约和公司扩张来弥补这一开支。

Numerica公司的地区主管John Lisby说，每一家个体经营或合伙制企业现在都应该考虑转变成有限公司，因为有限公司在税收上具有非常大的优势。他解释道，盈利低于30万英镑的小企业所有者可以从两方面获利，缴纳更低的税款和社会保险。“作为一个个体经营者，你要为自己的全部盈利所得缴税，无论你是否把这些盈利所得从企业中提走。因此，即使你决定把这些利润留在企业当中，你仍然要把40%以上的利润以税收的形式上缴。然而，如果你是一家有限公司，那么企业创造的任何利润只需要缴纳上限为19%的税款。”

Lisby说有限公司的所有者如果决定把利润从企业中提走，那么也可以从中获益，因为这些所有者把利润从企业中提走是以股息的形式取代员工薪水。发放股息只需要缴纳非常低的税额，而且不需要支付社会保险。

问题

1.找出Gandlake把企业从合伙制转变为有限公司而得到的好处。

2.这一转变会带来哪些不利因素？

公共有限公司（PLC）

这种类型公司的股票在伦敦股票交易所上市，公司名称通常以“PLC”结尾（见表4.4）。公司成员的人数最少为两个，而董事会成员的人数最少为两个。经过官方认证公司必须拥有5万英镑以上的股本。股东通常包括保险公司、养老金基金、贸易协会和普通大众。

公共有限公司最重要的特征是：

1.获取资金——可以比独立经营者或合伙制企业获得更多的资金，这更有利于公司成长。

表4.4　公共有限公司（PLC）的优势和劣势

2.股东——股东们通过购买公司股票而共同拥有公司。

3.有限责任——对于每一个股东来说。

4.独立的法律实体——这意味着公司可以以自己的名义提起诉讼或被提起诉讼。

5.连续性——公司的运营不会受到意外事件和股东个人状况的影响。

■控股公司

这种类型的商业组织在1985年颁布的英国公司法第736条中提及。之所以称之为控股公司或母公司，是因为一家子公司或集团公司拥有超过50%的股票。控股公司拥有任命子公司董事会成员的权力，因而可以控制其管理和运营。

活动4.1可以考察你对商业组织的理解。

活动4.1

1.查找你周围的城镇或村庄（例如个体经营者和合伙制企业）并仔细研究财务出版社最近有关私人有限公司（Ltd）和公共有限公司（PLC）的出版物（例如《金融时报》、《经济学家》等）。列举你找到的每一种类型的公司。你从中发现了什么？

续表

2.仔细研究下表。这张表说明了什么？

2003年按种类划分的增值税缴税企业

单位：家

资料来源：Adapted from ONS（2003）PA1003 Size Analysis of United Kingdom Business.

答案见本书末尾部分测验和问题的答案。