世界上公民福利最好的国家

18.1　社会福利概述

社会福利是国家对公民提供的一种服务政策和服务措施，其目的不仅在于满足社会成员的基本生活需要，而且在于提高其物质和精神生活水平，使之得到更多、更高层次的生活享受。社会福利具有一系列区别于社会保险等社会保障形式的特点。

18.1.1　社会福利的概念

社会福利是一个多元、模糊而又复杂的概念，理论界往往回避给出一个定义。原因之一是：社会福利的产品、对象、功能或目标等属性往往不确定、不清晰，并且经常处于变化之中。对于社会福利概念，虽然目前学术界仁者见仁，智者见智，还没有一个统一而权威的规范性界定，但一般认为，社会福利有广义和狭义两种理解。

广义的社会福利涵盖了社会保障，凡是国家和社会为国民提供的旨在保障国民的基本生活和改善、提高生活水平的服务措施，都属于社会福利的范畴。在西方福利国家，几乎把工作酬金以外直接或间接地用于全体社会成员的所有开销，统统称为社会福利，这些国家建立了“从摇篮到坟墓”的庞大的社会福利体系，这是典型的广义理解的社会福利。而狭义的社会福利是社会保障的组成部分，它是与社会保险、社会救助、社会优抚相并列的一种社会保障制度。

我国是从狭义的角度来界定社会福利的，认为社会福利是指国家和社会按照法律或政策规定，根据经济发展程度，在保障全体公民享受基本权利的基础上，为不断提高公民的物质文化生活水平和生活质量，而提供资金和服务的一种社会保障制度。我国社会福利，从享受福利的对象看，既包括以全体社会成员为对象的公共福利，也包括与职业有关的职业福利，还包括以社会特定群体为对象的专门性福利，如儿童、老人和残疾人等。从内容上看，范围十分广泛，不仅包括生活、教育、医疗方面的福利待遇，而且包括交通、文娱、体育等方面的待遇。

18.1.2　社会福利的主要特征

1.社会福利的功利性

国家的统治职能和社会职能是一个有机的整体，国家加强其社会职能，不断提高国民的物质文化生活，有利于缓和阶级矛盾。从国家的社会职能上看，社会福利是社会矛盾的调节器和减压阀，无论是资本主义国家，还是社会主义国家，每一项社会福利政策的出台总是带有明显的功利主义色彩，总是以缓和某些突出的社会矛盾为终极目标。

2.社会福利的普遍性

社会福利不是为少数人享有，而是为全体公民所享有，或是为满足一定条件的所有公民享有，其服务的对象主要是社会公众中需要给予特别帮助、救助、援助的人。

3.社会福利的单向性

社会福利的利益投向呈单向性和一维性，即不要求被服务对象缴纳费用，只要公民在立法和政策划定的范围之内，就能按规定得到应该享受的福利服务。

4.社会福利的无偿性

社会福利较社会保险而言是较高层次的社会保障制度，它是在国家财力允许的范围内，在既定的生活水平的基础上，尽力提高被服务对象的生活质量。社会福利以国家举办、财政投入、政府管理为主，鼓励多渠道投资，社会各界资助。

5.社会福利的分级管理性

社会福利机关一般按行政区划设置，划分服务范围和服务对象，实行分级管理。