美国内战的影响

二、美国内战的影响

随着美国经济的迅速发展,西部的大片土地被开发出来,各行各业急需劳动力,南方的奴隶制便成了经济发展的障碍。1860年,主张废除奴隶制的林肯当选总统,南方蓄奴州纷纷独立,并于1861年2月组成邦联政府,同年4月先发制人地攻占了萨姆特要塞,美国内战爆发。内战于1865年4月9日以北方军的胜利而宣告结束,美国恢复了统一。

美国内战摧毁了奴隶制,为资本主义经济的发展扫清了道路。同时,战争的需要促进了标准化流水线生产方式的大量普及,大大提高了工业生产效率。

战争开始后,对数以百万计的军服、内衣、鞋子的需求,促进了成衣的大批生产。而始于19世纪50年代的缝纫机制造业,也使服装业得以批量生产。人们开始愿意穿工厂生产的衣服而不是家制的衣服。通过邮购或直接从鞋店买的鞋,比在鞋匠那儿定做的价格更为便宜。但成衣制造业在很大程度上要靠报纸和杂志广告来宣传它们的新款时装。

战时,对远方驻地数十万计的官兵提供食品的需要,导致了类似现代包装和罐头食品业的革新。包装用布袋的紧缺,促使了具有类似功能的纸袋的发明,这种纸袋后来便成为包装零售商品普遍采用的方式。保存食品的罐头加工工艺早在19世纪初就已发明,但直到战争中士兵们习惯了吃罐头蔬菜、罐装水果,喝罐装炼乳后,罐头食品才开始真正进入消费领域。罐头开启器的发明又清除了另一个棘手的障碍,使得罐头食品得以推广。至19世纪60年代,罐头食品的销售量增加了五倍。

内战还制造了一批新的消费群。男人们上了战场,剩下的女人们就必须养家糊口,走出家门去制衣厂工作,挣工资。她们必须去购买面包、香皂、衣服等生活必需品,而以前这些东西大部分都是在家里自己做的。战争结束了,但这些生活习惯却已养成并延续了下来。战后,许多人离开农场到城里的工厂做工去了,他们不再像以前那样自给自足,而开始较多地依赖那些工厂批量生产出来的商品。