凯恩斯革命为什么会发生

一、凯恩斯革命为什么会发生?

西方历史上那场经济大危机是从1929年9月美国股票市场下跌开始的。同年夏天美国的股票还在上升,9月股票市场开始下跌,10月开始狂泻,一月之内股票的价格下降了40%。这场危机长达五年之久,从股票市场波及工业、金融、商业、农业等各个部门,从美国波及其他主要资本主义国家乃至整个世界。

美国是危机最先开始而且最严重的国家,全国工业生产指数从1929年5月的最高点到1932年7月的最低点,下降了55.6%,工业倒退到了第一次世界大战之前的水平。危机期间有13万家企业倒闭,1933年失业人数最高时达1260万,另有400～500万半失业者,在工业、建筑、交通运输业,失业比例高达45%以上。国民收入从1929年的878亿美元下降到了1933年的402亿美元。英国工业指数在危机中下降了23.8%,法国下降了36.2%,德国下降了40.6%,日本下降了32.9%,整个西方国家失业人数高达3000～5000万,平均世界工业生产指数从1929年的100下降到了1932年的63.8,下降了36.2。

空前严重的危机使西方国家乱作一团。如果说在104年之前英国爆发第一场经济危机时,更多的是令资本家们感到困惑不解的话,那么,这一次史无前例的世界性大危机则令资本家们感到恐惧甚至绝望。顷刻之间,股票市场全面崩溃,昨日还是腰缠万贯的阔佬,今天成了负债累累的穷汉。夜间敲开你家房门的行乞者正是几个月前还在银行里爽快地签发过给你贷款的大亨^[2]。美国总统胡佛在他任期的最后一天发出这样的哀叹:“我们已到了山穷水尽的境地,我们已经无能为力了。”面对危机,西方国家开始了挽救经济的各种努力。1933年上台的罗斯福总统以“试试看”的思路开始实行“新政”,开始了国家以必要手段干预经济生活的首次尝试,而德国、日本、意大利的极右势力干脆把国家拖入了法西斯主义的轨道。

对传统经济学一直在质疑的凯恩斯十分清楚罗斯福新政的意义,他在1933年11月31日致罗斯福的公开信中声称:“如果您失败了,合理的变动将在全世界被破坏殆尽,只得让传统教义与革命去决一雌雄。”“但是如果成功了,新的和大胆的方法将在各地被试用,并且我们可以注明新经济时代的第一章开始于您的就职。”

大危机和罗斯福新政是凯恩斯革命的重要背景,它们逼迫信奉自由市场经济可以自动调整危机的传统经济学必须做出改变。后人认为罗斯福新政的方式与凯恩斯主义是完全一致的,美国著名的经济学家劳伦斯·克莱因后来就在他的《凯恩斯革命》一书中断言:“我们如果不能成功地进行凯恩斯式的改革或实行社会主义经济,我们的资本主义社会就终得采取法西斯主义的方式。”凯恩斯革命就是在这样的背景下出台的。