明成祖的生母之谜

　　明成祖朱棣出生于元顺帝至正二十年（公元1360年），但直至元顺帝至正二十七年（公元1367年）旧历年底，朱棣7周岁时，朱元璋才为其正式取名为朱棣。朱棣不仅名字起得晚，而且其生母是谁，数百年来一直扑朔迷离。

　　朱棣自称是马皇后所生，是所谓的嫡子。但自永乐年间以来，各种官方史书和野史上都对明成祖朱棣的生母问题有所记载、猜测。据历代学者考证，朱棣的生母不一定是马皇后。有的说朱棣与周王朱楠是马皇后所生，而太子及秦王、晋王等都是庶出。有的说朱棣是达妃所生，太子与秦王、晋王则是马皇后所生。有的则说朱棣的生母是硕妃。此外，还有其他一些说法。

　　马皇后是濠州红巾军郭子兴的养女。元顺帝至正十二年（公元1352年），郭子兴将其许配给部将朱元璋。当年朱元璋受到了郭子兴的猜忌，马氏多次从中调解周旋。明朝建立后，朱元璋册封马氏为皇后，对她十分信赖，多次听从她的意见宽免大臣的过错。因此，有人将她与历史上的贤后——唐代长孙皇后相提并论。

　　《太祖实录》和《太宗实录》也记载朱棣为马皇后所生，后来的史籍如《明史》等正史多因循这种说法。但是除朱棣外，马皇后亲生皇子又有着不同的解释。一种说法认为马皇后生懿文太子、秦王、晋王、燕王、周王。朱棣在夺取皇位后，让人编了一部《奉天靖难记》，为自己篡夺皇位辩解。该书开卷就标榜自己是马皇后的嫡子：“今上皇帝（指成祖朱棣），太祖高皇帝第四子。母孝慈高皇后生五子：长懿文太子，次秦王，次晋王，次今上皇帝，次周王也。”还有一种说法认为马皇后只亲生燕王，周王、懿文太子、秦王、晋王都不是马皇后亲生。其实仔细推敲起来就会发现，《太祖实录》为明成祖朱棣所修，《太宗实录》为宣宗所修，其中自然有粉饰的成分，宣称朱棣为马皇后的嫡子。

　　实际上，朱棣的生母争论的焦点是明成祖到底是嫡出还是庶出，经过明史专家李晋华、吴晗等人的精细考证，朱棣非马皇后亲生而生母为妃的说法，已为大多数学者所接受。