“体势”范畴，主要论述作家的创作个性同艺术美或文体风格发展趋势之间的关系，以及艺术美的诸形态或文章的体裁、风格等问题。寇公认为，“体势”如“体”，就是属于不同类别的、具有特定的成“体”原则和特定风格的文章形式。它的含义与我们今天所说的“体裁”相近。“体势”的“势”，就是由作家的慕习所决定的形成文体风格的必然趋势。“体势”合说，即谓之“立体”、“定势”要从“体”、“势”两个紧密联系的方面去研究探索艺术作品不同风格的整体趋势。刘勰提出“体势”范畴的用意在于反对和纠正六朝时期出现的一味追求华艳绮丽的文风而形成的“讹势”现象，引导和提倡遵循一定文体的成体原则和风格要求，从而自然而然地形成与这种文体相适应的风格趋势，即“循体成势”的一种“自然之势”。而其“定势”的基本原则和要求，就是多样性与一致性的统一，即刘勰所谓的“兼解”与“总一”的统一。
此外，寇公对刘勰提出的“通变”、“文质”、“奇正”等范畴的解释，也都是比较中肯切实的。他认为，刘勰“文质”范畴是针对齐梁文坛“淫丽烦滥”的不良倾向而发的。其中心在于提倡一种“文质相称”，即情理实在真实，言辞正确质朴，文采鲜丽夺目，文笔明快流畅的文风，而反对那种“文”灭其“质”的“讹势”之风。“通变”范畴，则是在文学艺术的发展问题上，提出要“斟酌乎质文之间”，即要以“文质相称”为原则来确定“通变”的原则。“奇正”范畴主要是强调应从文艺作品的总的特点和要求出发，对其作出总的评价。有的作品可能是思想内容纯正，用“事”翔实可靠，语言平正畅达，风格典雅端庄;而有的作品也可能思想奇突新颖，用“事”奇诡怪诞，辞采奇崛诡丽，风格雄奇恣肆。但只要它们将这两个方面的关系处理得好，并且具有自己的特色，都不失为好的作品，应当予以肯定。
从上述分析中可以看出，寇效信教授在《文心雕龙》美学范畴的研究方面，卓有成效，从而对刘勰美学思想中有关艺术创作和文学批评的基本理论观点，作出了全面深入的理解和把握，且前后贯通，自成体系，具有自己的理论特色。另外，其行文之明快流畅，有如流水飞云，对字词之爬梳考证，有如海底捞针。寇公历经二十多年的苦苦探索，其“为文之用心”，由此可见。
(此文系《文心雕龙美学范畴研究》序言节录，该书由陕西人民出版社1997年出版。标题后加)
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