冬至·汤圆·做冬节

冬至·汤圆·做冬节

每年12月22日，是冬至日。冬至，是我国二十四节气中最早确定的一个节气，早在4000余年前的夏代就已有了。春秋时，我国古代科学家已用土圭观测太阳，准确地测出了冬至日。杜甫有诗：“天时人事日相催，冬至阳生春又来。”

冬至日，是北半球全年中白天时间最短、黑夜时间最长的一天，愈往北愈显著，到了北极圈内，白天就见不到太阳了。“阴极之至，阳气始生。日南至，日短之至，日影长之至，故曰冬至”。因为冬至夜时间最长，故又叫“长至”。古人还以“一线”来代称。杜甫《冬至》诗中有“日日愁随一线长”句。天文学规定，冬至为北半球冬季的开始。过了冬至，我国各地气候进入最寒冷的“数九寒天”了。从冬至日这一天算起，九天为一个“九”，到惊蛰后六天，共计九九八十一天（阳历12月22日至次年3月12日），称为“数九寒天”。这是由于地球绕太阳公转，从秋分开始，太阳从直射赤道不断南移，到冬至时，太阳对北半球照射角度最倾斜。另外，冬至过后，地表积存的热量也已消耗殆尽，所以天气最寒冷。

冬至，汉代始立为“冬节”，要举行盛大的贺冬活动。《汉书》载：“冬至阳气起，君道长，故贺。”汉朝百官要放假，不办公，皇帝还要率领三公九卿举行隆重的贺冬迎岁活动。《后汉书》载：“冬至前后，君子安静体，百官绝事，不听政，择吉辰而后省事。”南宋时，民间贺冬尤其盛行，好像过春节那样，人人都要穿上新衣裳，贺冬车马填溢街道，市场要罢市三日，垂帘饮酒，称为“做节”。元代马臻《至节即事》诗：“天街晓色瑞烟浓，名纸相传尽贺冬。绣幕家家浑不卷，呼卢笑语自从容。”可见，当时还有互赠“贺冬片”的习俗。

冬至，雁荡人又叫“冬节”，与清明、端午、春节并列为农村“四大节次”，有“肥冬瘦年”、“冬节大如年”的说法。旧时冬至日，温州文武官员都要穿上皮袍皮套，至孔庙拜牌，称“拜冬大典”。乾隆《温州府志》：“是日，官府展履长之庆，交相称贺，略如元旦，民间则否。”民间自古有吃汤圆，捣馍糍过节的风习，寓意团圆喜庆。旧《乐清县志》载：“冬至，粉糯米为丸，又炊黍为糍，以享先祖，馈亲戚。”大约宋代开始，温州民间有“吃了冬节汤圆大一岁”之说。《平阳县志》载：“（冬至）晨揉糯米粉为丸，曰汤团，食之云长一岁。”

汤圆，源于中国，是历史悠久的传统食品。据说《楚辞》中的“蜜饵”，是一种用米粉和蜂蜜制成的小球状食品，可能是原始汤圆。唐代，出现了粉果、面茧、米团等各种风味的汤圆。当时，有些产棉区的棉农，每逢正月十四日要捆几把稻草，用米粉做成棉桃样的粉果插在上面，第二天送到棉田里祭神，祈求棉花丰收。祭后，孩子们分食粉果，据说可以免灾。一些地方要在面汤里放入粉果、菜果，叫做“元宵茶”。唐开元年间，扬州人“家制米团相饷，即呼为元宵”。北宋时，汤圆名叫“圆子”，已很盛行，无馅的叫“浮圆子”、“汤圆子”，用糖作馅的叫“乳糖圆子”，且已作为点心在街头叫卖。范成大《上元纪吴下节物排谐体三十二韵》诗：“拈粉团栾意，熬稃腷膊声。”清代孔尚任《竹枝词》：“紫云茶社斟甘露，八宝元宵效内做。今时携钱忍饿归，便门不及前门路。”可见，当时京城仿宫内制的汤圆十分畅销。现在，汤圆品种多样，分无馅有馅两种。有馅汤圆又有甜、咸之分，风味各殊，还有油炸汤圆，温州人叫“油卵”。古时元宵吃汤圆之风盛行，久而久之，汤圆就雅称为“元宵”。

雁荡人习惯用糯米干粉做汤圆，温州人用定浆粉制汤圆。定浆粉制法：选取优质糯米，浸水几天，洗净后，磨成粉浆，装入布袋里置于柴灰中渗干就成。除现磨现用外，还可晒干久藏，俗称“汤圆粉”，随时可取食。我到温州工作后，虽多次吃过这种汤圆，但从未动手做过，故闹了笑话。20世纪60年代末，一位学生送来了一块块雪白的硬硬的汤圆粉。冬至清晨，我把钢精锅盛上水置于煤油炉上，水烧开后，把汤圆粉一块一块地丢进沸水里，盖上锅盖。水烧开很长时间了，汤圆总是浮不起来。大概火候还不到吧，加水再烧开，汤圆还是赖在锅底不肯浮起来。捞起来一看，块块里面都还是白白的硬心，根本无法食用。后来方知，成块的汤圆粉要用清水融和，变成了软软的粉团后，才可以做成汤圆下开水里煮熟。成块的干粉在沸水里煮，外面熟了，水进不到里面去，所以硬白夹生不能吃。

旧时冬至前后，雁荡人要摆家宴，称为“做冬节”，温州人叫“吃冬节饭”。这顿饭菜一般讲究丰盛，桌上酒菜有鱼、肉、鸡、鸭、南北货和时令蔬菜，还有汤圆、馍糍等，先祭祀祖宗，预祝来年丰稔，然后全家聚餐，又称为“冬至享”、“团圆饭”。做节日期各地不完全固定，雁荡一带有“冬至尽年里”之说，县西有“前三后四”之俗。旧时，有的地方还有冬至上山祭坟、祭宗祠之俗，现已逐渐消失，但吃汤圆至今盛行不衰。

从冬至开始至立春前夕，民间有夜间敲梆的传统习俗。每夜10点过后，更深人静时，传来了一声声清脆的“笃笃笃”的敲梆声，有人边敲梆边喊话：“寒冬腊月，小心火烛。前门照照，后门看看！”给居民敲响了防火防盗的警钟。无论刮风下雨，严寒落雪，夜间敲梆从不间断。清代郭钟岳《瓯江竹枝词·敲梆》：“谯楼鼍鼓已三更，灯火荧荧杂市声。街析不须申夜禁，侬家犹有未归人。”敲梆，是一种古老的治安联防的优良传统民俗，至今有些农村尚在延续。此外，民间还有护林等良俗。