在10年时间，完成了《发现岩画》《解读岩画》《走进岩画》“三部曲”，这是年逾七旬的李祥石在临近退休和退休之后心血的结晶。
李祥石兴奋地告诉我：他一生的心愿基本都实现了。在实现心愿的过程中，他也走过了由岩画爱好者到著名岩画专家的历程。
1965年从宁夏大学中文系毕业的李祥石，曾经当过“社教”干部、中学教师。因自学了中医，又到天津医学院进修，他还在贺兰县医院穿了两年的白大褂，后来又到县爱卫会工作。1969年，他在贺兰山下的一个小村庄搞社教时，第一次在贺兰山上发现神秘的岩画，便为之神牵梦绕。此后，他的工作几经变动，但他始终没有忘记那次发现。1979年，他再次来到贺兰山，对岩画进行系统考察并拍摄了大量图片。为了让他更好地进行岩画考察、研究，贺兰县把他调到了县委宣传部。在多方请教、深入研究的基础上，他在1983年将考察报告寄给了《文物》杂志。随后，他又向时任自治区主席黑伯理当面做了汇报。1984年1月，宁夏科协主办的《科学普及》报首次披露了他发现贺兰山岩画及西夏文字的消息，引起广泛关注。1985年，李祥石被调到自治区文物管理委员会工作。在编辑内刊《宁夏文物》的同时，他如鱼得水地投入岩画的考察、研究之中。在此后的岁月里，他顶烈日、冒严寒、骑毛驴、住羊圈、蹲山沟、喝沟水，风餐露宿，饥一顿饱一顿，以异乎寻常的毅力考察了宁夏境内的所有岩画点，收集整理了大量珍贵的岩画资料。不仅如此，他还实地考察了国内许多省份的岩画。1994年，他在考察卫宁北山岩画时遭遇车祸，不得不长时间靠双拐行走。但身体刚刚恢复，他就再次上山继续考察。鉴于李祥石在岩画考察、研究方面的贡献和成就，国际岩画委员会在1988年正式吸纳他为会员。2003年，北方民族大学成立岩画研究中心，聘请他担任研究员。虽然已经年过六旬，但李祥石还是以饱满的热情投入到野外考察、室内研究和校内讲学、对外交流之中，他的许多研究成果也在此期间不断问世。2014年8月，他作为宁夏的唯一人选与国内6位岩画专家一起荣获有关部门首次颁发的“岩画收获奖”。
李祥石出版了大量岩画专著，其中历时10年先后出版的《发现岩画》《解读岩画》《走进岩画》三本专著相互关联，构成一个系列。《发现岩画》介绍了他发现、考察岩画的曲折历程和艰辛经历，真实感人。《解读岩画》展示了他在贺兰山岩画研究方面的成果，是一部了解岩画的普及读物。《走进岩画》在前两部书的基础上，对岩画文化、岩画欣赏、岩画起源、岩画分类做了全方位的诠释，书中不仅分门别类地介绍了全国各地的岩画，而且对各类岩画均有分析研究，其中不乏独到的见解。3本书都是他多年心血的结晶。
（原载2015年1月8日《光明日报》）
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